BU SYSTÈME SUR LE BEAU

mobile sur sa tige, qu'agitée par ua vent violent?

Quant à la yoix, est-ce qu'elle rend, par exemple , un visage plus beau ? La nature ne pourrajit^elle pas m'avoir donné une très-belle voix avec la figure du monde la plus horrible ? Comme aussi ne pourrais-je pas être muet conmie une statue , et en même temps un phénix de beauté ?

J'ai souvent admiré le clocher de Rodez qui vaut bien celui de Belmont ; et certes je ne lui ai jamais soupçonné ni force ni vie. — Mais la force était dans les ouvriers qui Tout construit. — Concevez-vous que la force des ouvriers , morts depuis si long- temps , fasse encore aujourd'hui la beauté de leur ouvrage ? — Non , c'est ridée de leur force. — Mais je ne Tavais jaiHais eue cette idée ; et si je lavais eue, du lemps que j'aurais admiré leur force, je n'aurais pas admiré le clocher. En deux mots , si ridée de force est l'idée de beauté , la force sera la beauté : certes on n'admettra de pareilles idées que dans un monde renversé. — Vous ajouterez sans doute , qu'il y a au clocher «ne grande cloche dont l'harmonie religieuse

lui donne une expression de vie , et que c'est ce qui rend si belle cette pièce d'architecture qui n'aurait d'elle-même aucune beauté. — Je ne me sens pas le courage de répondre.— Vous direz enfin que la beauté de l'ouvrage est due au but que s'est proposé l'architecte , et à l'harmonie des moyens qu'il a employés pour parvenir à ce but — Le but qu'il s'est proposé , c'est de faire un beau clocher ; mais il fallait qu'auparavant il eût cette idée d'un beau clocher , à laquelle il a conformé son plan ; et il pouvait l'avoir sans songer â la mettre à exécution et sans se proposer aucun but. Il est donc clair que l'idée de but n'entre pas dans l'idée de beau , Tune existant souvent sans Fautre.

Que dire de l'harmonie? puisque le but n'est pas nécessaire à la beauté , C harmonie entre les moyens et le but ne le sera pas davantage. Mais il y a une autre harmonie qui n'est autre chose que Tordre , la proportion., la symétrie , les rapports qui lient les différentes parties d'uû tout ; et )e conviens que cette harmonie est un principe essentiel du beau. Mais ^ monsieur , vous ne daignez pas nous en parler , parce qu'alors vous ne donneriez plus du nouveau.