CXVIII, CXXVII

Voy aussi Mün- 1er, Sinnhilder, etc, p. 63.

D’Agincourt, Hi.si. (le l'Art, Peinture, planche viir, n. /|.

priintées à l’antiquité profane , avec une intention pareille à celle qui fit admettre les figures des quatre Saisons, puisées à la même source , dans des peintures chrétiennes du Bon Pasteur. L’imitation de types profanes ne se reconnaît pas moins sensiblement à certains détails de cette représentation chrétienne, dont on aurait dû tenir plus de compte. Ainsi, dans une peinture du cimetière de Saint-Callixte , où le Bon Pasteur est assis, entouré de brebis, il tient de la main droite la syrinx, instrument d’origine notoirement païenne, dont l’emploi n’a pu être motivé à aucun titre sur les monuments chrétiens; et cette particularité ne saurait être regardée ici comme une rare exception , ou comme un fait accidentel , puisque , sur un assez grand nombre de peintures, de divers cimetières de Rome, tels que celui des SS. Marcellin et Pierre, où ce même sujet est reproduit sept ou huit fois®, sans compter une peinture du cimetière de Saint-Callixte, réputée par d’Agincourt^, à cause du mérite de l’exécution , une œuvre du iiP siècle , le Bon Pasteur, debout, conformément au type général, avec la brebis qu’il porte d’une main sur ses épaules , tient de l’autre main la syrinx. Mais il y a plus encore ; dans quelques-unes de ces représentations du Bon Pasteur, la brebis, animal de signification proprement chrétienne, est remplacée par la chèvre, dont l’image, étrangère à la parabole sacrée et aux idées chrétiennes, atteste l’origine profane de la composition qui la présente. C’est sur une peinture du cimetière des SS. Marcellin et Pierre h que se rencontre cette singulière variante; et il a

])licalion qui laisse beaucoup à désirer, mais où l’opinion d’aulres savants, tels que Schône et même M. Creuzer, qui voyaient dans celle lampe un monument gnostique, est judicieusement réfutée; voy. ses Sinnhil- (1er, etc. part. III, n. 3g, p. 64 ; et consultez

.aussi M. Creuzer, Symholik, t. IV, p. 4i8.

' Bottari, Pitture , etc. t. II, tav. cm, p. i33 : « Si mira elTigiato il solilo Buon nPastore, non solo attormato da due ca- «prette, ma anche con una di esse sulie « spalle. »

fallu toute la préoccupation dont les plus habiles antiquaires romains, tels que Bottari, ne sont jamais entièrement exempts, pour n’avoir pas été frappé d’une semblable particularité. L’omission , sans doute involontaire , de cette peinture , dans l’examen critique qu’a fait le docteur Münter des représentations chrétiennes du Bon Pasteur, n’est pas non plus une des circonstances dont on doive le moins s’étonner, de la part de l’auteur d’un travail si savant et si approfondi. Mais, quoi qu’il en puisse être, il n’est pas possible de douter, d’après V attitude, le costume, le pedum, la syrinx et la chèvre, qui sont autant de traits empruntés tous d’un type profane, sans compter le cortège des 5a/50/i5 mythologiques, remplacé par les

bustes du Soleil et de la Nuit, il n’est pas possible, dis-je, de douter que l’image chrétienne du Bon Pasteur n’ait été puisée à uwe source antique.

Quant cà son emploi funéraire sur les monuments de l’antiquité, la peinture du Tombeau des Nasons , que j’ai déjà citée, suffirait pour l’établir d’une manière aussi solide qu’autbeniique; mais ce n’est pas là le seul témoignage que je puisse produire à cet égard. Ainsi, une belle peinture d’un tombeau inconnu des environs de Rome, offre, dans un de ces tableaux de la vie champêtre, si chers et si familiers aux anciens, qui en faisaient l’ornement habituel de leurs sépultures, le Bon Pasteur, avec l’animal égaré gu il porte sur les épaules, et gu il ramène au bercail; image naïve et touchante, dont l’invention appartenait à l’antiquité grecque, mais que le christianisme s’était heureusement appropriée , en l’appliquant au Sauveur des hommes. Cette imitation est rendue sensible par la comparaison de cette peinture romaine avec deux bas-reliefs chrétiens, où le Bon Pasteur, ayant une chèvre sur les épaules, et d’autres chèvres autour de lui, est placé entre des bergers, dont

Bellori, l'atiii anliq. sepiilci Ndson. Apprm) tab. iTi, n. 6

l’un est occupé à traire un de ces animaux ; un autre s’appuie sur un long bâton, en attitude de repos, avec V étable , grossièrement indicjuée ^ : représentation dont tous les détails se retrouvent sur des bas-reliefs de sarcophages romains, de manière qu’il est impossible d’en méconnaître l’origine antique. Il en est ainsi de la figure même du Berger, avec l’anunal sur ses épaules, dont j’ai déjà dit que l’invention appartenait à l’antiquité grecque, dont je puis ajouter que le type avait été fixé, à la plus belle époque de l’art, et de la main d’un des plus grands statuaires de la Grèce, de celle de Calamis, dans une statue célèbre qui se voyait à Tanagra, en Béotie, du temps de Pausanias^. Ce qu’il y a surtout de curieux, dans cette notion historique, c’est la circonstance ajoutée par Pausanias, que, le jour de la fête de Mercure Crwphore, le plus beau des jeunes gens de Tanagra, faisait le tour de la ville , en portant une brebis sur les épaules^ : trait de mœurs greccjues, certainement bien remarquable par la substitution d’une brebis à un bélier, cjui précéda de tant de siècles l’image chrétienne du Bon Pasteur, et cjui avait été de bonne heure popularisée dans

‘ Ces deux bas-reliefs ont été publiés par Boltari, t. I, tav. xx et xxxvi. Le D‘ Münler en a reproduit un dessin , part. II, n. Sa et 38, mais sans remarquer l’analogie de ces représentations, (ju’il se contente de décrire et d’expliquer, page 62, sous le point de vue cbrétien, avec des sculptures antiques de sarcophages romains, qui en ont certainement fourni le premier modèle, [)lutôt que la vision de sainte Per|)étue. Voyez du reste la Passio SS. Perpetiiw et Felicitutis, cum not. Luc. Ilolslenii , p. 10.

^ Pausan. ix, 22, 2 ; KolAcl/hiç ÎTrolviaiv «yaxua 'Epfxov (pipovra. KPIO'N iwi tuv

co/i^cüv. Je ne puis m’empêcher de citer à celte occasion une des plus anciennes images de cet Hermès Kriophoros qui nous soient parvenues de l’art grec ; c’est celle qui orne un fond de patère récemment trouvée dans un tombeau de Chiusi, Mus. Cliiusin. t. I, tav. xxxv, et qui peut bien être contemporaine de l’œuvre de Calamis.

^ Pausan. loc. laïul. : ''Oç (f’ àV ilvoci Tojy i<péSaV '^ZrpOKpldM TÛ iÎJ'oç KA'AAI2T02,

QVTOÇ iy TOV ''EpjJ.OV TM iO^TM 'aripHIO'IV il

KVKKU) i-ou Til^ouç ^EXLIN ’^APNA ’EITI' TfÎN ''OMON.

l’antiquité romaine, avec une intention semblable ^ C’est à cette même source, fécondée par le génie de Calamis, que doit avoir été puisée l’idée de la belle statue antique, de la collection de Saint-lldefonse , connue vulgairement sous le nom de Faune à la chèvre où le mouvement de toute la figure, l’expression de la physionomie, l’élégance et le cliarme des formes de la jeunesse, semblent véritablement imités du modèle qu’offrait au talent des artistes grecs le plus beau des épbèbes de Tanagra , dans la circonstance indiquée par Pausanias. Et qui pourrait douter, d’après des monuments d’un si baut mérite, produits sous l’influence d’idées et d’institutions si populaires chez les anciens, que le Bon Pasteur, o KccAoç Uoifxyiv, des chrétiens n’ait été, sous sa forme générale, et dans la plupart de ses accessoires, une réminiscence de cette image antique, à laquelle on n’avait eu à ajouter qu’une signification chrétienne?

Ce rap])ort est si sensible dans la figure du Bercjer portant une chèvre sur ses épaules, qu’offre la peinture du tombeau romain citée en dernier lieu , que l’interprète de cette peinture n’a pu s’empêcher d’en témoigner sa surprise; et, forcé qu’il était d’avouer quil n existait sur ce monument aucune trace de croyances chrétiennes , il n’a imaginé d’autre moyen de rendre compte de cette particularité extraordinaire , qu’en supposant une imitation d’un type chrétien faite par des mains et dans des idées

en vue Tibulle , dans le siècle d'Auguste , Eleçj. 1 , 1, 11-12:

Non AGNAMve sinu pigeât fœtumve capëi.læ Descrtum oblita inatre referre donium.

MafFei, Raccolta, etc. tav. cxxii ; sur les copies modernes qui existent en divers endroits de l’Europe, de cette belle statue, voyez Beck, Grundriss, etc. p. 162 ; Millin, Stat. des Tuileries, p. 116.

* G est ce qui résulte en eflèt de ce passage d’une des Eglogiies de Calpurnius, qui n est que la traduction poétique de l’image créée ou réalisée par le ciseau des artistes grecs, Eclog. v, v. Sq, sqq ;

T e quocpie non pufleal , cutn serus ovilia vises , Si qua jacebit ovis partu resoiuta recenti ,

HANC nCMERIS POKTARE TUIS.

Et c’est la même image qu avait déjà eue

païennes^ Il ne se souvenait pas que la même image du Bon Pasteur s’était déjà montrée dans la peinture du Tombeau des Nasons, où il était difficile, pour ne pas dire impossible, d’admettre cette influence , même éloignée et indirecte , du christianisme ; et depuis , il a été constaté que la même image allégorique , employée au même usage funéraire, avait été reproduite sur des sarcophages romains, qui n’offrent, du reste, ni dans le style des figures ou des ornements c[ui les décorent, ni dans le langage et les formules des inscriptions qui s’y lisent, aucun élément de christianisme : d’où il suit que ce sont les chrétiens eux-mêmes qui se sont approprié, d’après des monuments exécutés à une époque bien antérieure et dans un tout autre ordre d’idées, un type qui leur fournissait l’image la plus heureuse du Sauveur des hommes, et fexpression la plus familière de sa mission divine : c’est ce qu’achèvera de démontrer l’examen critique des sarcophages dont il vient d’être question.

Un de ces monuments, consacré à la mémoire de P. Æl. Sahinus, personnage romain de quelque distinction , et publié lier liai, c. \.i, par le P. Mahillon , avec la figure àii Bejyjer portant la brebis sur les épaules, n’a pu être méconnu comme une œuvre de l’antiquité profane, ni par ce savant bénédictin , ni par Bottari lui-même qui le cite. Voilà donc un premier fait, admis par des critiques dont forthodoxie n’est pas plus suspecte que féredition n’est douteuse, à l’appui duquel il ne s’agit plus que d’alléguer de nouveaux témoignages, pour que ce fait acquière toute l’importance qu’il peut avoir dans la question qui nous occupe. Bottari a publié un superbe sarcophage trouvé, vers

' Bellor. loc. laad pag. 71: « Cujus rei « pectum milii est, qiuira nullum in ipso (I graticâ in hoc sepulchro luijusmodi pas- « clirislianæ religionis signinn aniniadverli Il ïou fuerit depiclus, nondnin salis j)ei’s- <1 possil. »

]e milieu du dernier siècle, dans le cimetière de Saint-Urbain, et transporté dans les jardins du palais Corsini, où il se voit encore aujourd’hui. La seule circonstance, que ce monument provenait d’une des catacombes de Rome, put faire d’abord jjrésumer qu’il était d’origine chrétienne, quoiqu’on eût de nombreux exemples de sarcophages païens retirés des catacombes et employés à divers usages, à toutes les époques du christianisme. L’image du Bon Pasteur, qui s’y voyait sculptée, était un autre indice plus significatif en apparence, auquel il n’était guère possible, à cette époque surtout, où la critique des monuments chrétiens était encore si peu avancée, et à Rome , où elle fut toujours si circonspecte , de ne pas reconnaître un de ces monuments : c’est ce qu’avait fait le P. Lu])i lui-même, et ce que Bottari était disposé à admettre, tout en exprimant le soupçon que ce sarcophage pouvait bien être aussi une oeuvre des païens, et sans en essayer, du reste, fexplication qu’il abandonnait au soin des savants b II ne paraît pas cependant que jusqu’ici aucun antiquaire ait rempli fattente de Bottari ; et je ne connais que le savant évêque de Seeland, feu le docteur Münter, qui se soit occupé avec quelque attention de ce monument, qu’il jugeait très-recommandable sous le rapport de la composition et du travail , au point de l’attribuer au siècle des Antonins. D’ailleurs, il ne faisait aucun doute que ce ne fût un sarcophage chrétien ; et cela, d’après fimage du Bon Pasteur^, dont il ne soupçonnait pas qu’il eût pu se faire aussi dans fantiquité romaine un usage funéraire. D’après cette donnée, il expliquait les deux bas-reliefs latéraux

* Boltan,P!f/nre, 1. 1, p. 126 : « Lascian- ^ Muiiter, 5/H/ièiWer, etc. part. I, n. xx, « done pérora la spiegazione agli eriiditi;» p. 84, 85: « Es ist ein christlicher Sarcoet p. i4i : « E forse anche quel sepolcro ri- « phagtdenn in der mittelsten Abtheiliing « porlato da noi a carte 122 , dove pure è « sieht man den guten Hirt. »

«il Buon Pastore, è opéra de’ Gentili. »

Butlari , Fitturc, etc. t. I, p. 1 2 2 et 1 36.