Cet Usage est encore presque général dans ces régions

2, Les cartes modernes n'indiquent aucune île dont le nom soit analogue à celui-ci. Même observation pour la plupart des îles indiquées au paragraphe suivant.

sâmes au milieu de cinq îles qu'on appelle Ceylon, Rohol1, Canigan, Baybay et Gâligan. Dans cette dernière nous vîmes des chauves-souris aussi grosses que des aigles. Nous en tuâmes une, que nous mangeâmes et à laquelle nous trouvâmes un goût de poulet. Il y a aussi des pigeons, des tourterelles, des perroquets, et d'autres oiseaux noirs et gros comme une poule, qui font des œufs aussi gros que ceux du canard et qui sont fort bons à manger. On nous dit que la femelle pond ses œufs dans le sable et que la chaleur du soleil suffît pour les faire éclore. De Massana à Gatigan il y a vingt lieues.

Nous partîmes de Gatigan en mettant le cap à l'ouest; et comme le roi de Massana , qui voulut être notre pilote, ne pouvait pas nous suivre avec sa pirogue, nous l'attendîmes près de trois îles appelées Polo, Ticobon et Pozon. Lorsqu'il nous eut rejoints, nous le fîmes monter avec quelques-uns de sa suite sur notre vaisseau , ce qui lui fit grand plaisir, et nous nous rendîmes à l'île de Zubu. De Gatigan à Zubu il y a quinze lieues.

Le dimanche 7 avril, nous entrâmes dans le port de Zubu. Nous passâmes près de plusieurs villages , où nous vîmes des maisons construites sur les arbres. Quand nous fûmes près de la ville, le capitaine fit arborer tous les pavillons et amener toutes les voiles, et l'on fit une décharge générale de l'artillerie; ce qui causa une grande alarme parmi les insulaires.

Le capitaine envoya alors un de ses élèves avec l'interprète comme ambassadeur au roi de Zubu. En arrivant à la ville, ils trouvèrent le roi environné d'un

i. Bojol,

peuple immense alarmé du bruit des bombardes. L'interprète commença par rassurer le roi , en lui disant que c'était notre usage et que ce bruit n'était qu'un salut en signe de paix et d'amitié pour honorer en même temps le roi et l'île. Ce propos rassura tout le monde.

Le roi fit demander par son ministre à l'interprète ce qui pouvait nous attirer dans son de et ce que nous voulions. L'interprète répondit que son maître, qui commandait l'escadre, était capitaine au service du plus grand roi de la terre, et que le but de son voyage était de se rendre à Malucco ; mais que le roi de Massana, où il avait touché, lui ayant fait de grands éloges de sa personne , il était venu pour avoir le plaisir de lui rendre visite , et en même temps pour prendre des rafraîchissements en donnant en échange de nos marchandises.

Le roi lui fit dire qu'il était le bienvenu; mais qu'il l'avertissait en même temps que tous les vaisseaux qui entraient dans son port pour y trafiquer devaient commencer par lui payer un droit : en preuve de quoi il ajouta qu'il n'y avait pas quatre jours que ce droit avait été payé par une jonque de Siam, qui y était venue prendre des esclaves et de l'or ; il appela ensuite un marchand maure qui venait aussi de Siam, pour le même objet, afin qu'il témoignât la vérité de ce qu'il venait d'avancer1.

L'interprète répondit que son maître , étant le capitaine d'un si grand roi , ne payerait de droit à aucun roi de la terre : que très le roi de Zubu voulait la paix,

1. Cet archipel était, comme on \oit, en relations suivies avec les peuples du continent.

il avait apporté la paix; mais que s'il voulait la guerre, il lui ferait la guerre. Le marchand de Siam, s'approchant alors du roi, lui dit en son langage : Cata raja chita, c'est-à-dire : Seigneur, prenez bien garde à cela. Ces gens-là (il nous croyait Portugais) sont ceux qui ont conquis Calicut, Malacca et toutes les Grandes -Indes. L'interprète, qui avait compris ce que le marchand venait de dire, ajouta que son roi était encore beaucoup plus puissant , tant par ses armées que par ses escadres, que le roi de Portugal, dont le Siamois avait voulu parler: que c'était le roi d'Espagne et l'empereur de tout le monde chrétien; et que s'il eût préféré l'avoir plutôt pour ennemi que pour ami, il aurait envoyé un nombre assez considérable d'hommes et de vaisseaux pour détruire son île entière. Le Maure confirma au roi ce que venait de dire l'interprète. Le roi, se trouvant alors embarrassé, dit qu'il se concerterait avec les siens et donnerait le lendemain sa réponse. En attendant il fit apporter au député du capitaine général et à l'interprète un déjeuner de plusieurs mets, tous composés de viande, dans des vases de porcelaine.

Après le déjeuner, nos députés revinrent à bord et nous firent le rapport de tout ce qui leur était arrivé. Le roi de Massana, qui après celui de Zubu était le plus puissant roi de ces îles, se rendit à terre pour annoncer au roi les bonnes dispositions de notre capitaine général à son égard.

Le jour suivant, l'écrivain de notre vaisseau et l'interprète allèrent à Zubu. Le roi vint au-devant d'eux accompagné de ses chefs, et, après avoir fait asseoir nos deux députés devant lui, il leur dit que, convaincu par ce qu'il venait d'entendre, non seulement il ne prétendait

aucun droit, mais que, si on l'exigeait, il était prêt à se rendre lui-même tributaire de l'empereur. On lui répondit alors qu'on ne lui demandait d'autre droit que le privilège d'avoir le commerce exclusif de son île. Le roi y consentit, et les chargea d'assurer notre capitaine que s'il voulait être véritablement son ami, il n'avait qu'à se tirer un peu de sang du bras droit et le lui envoyer, et qu'il en ferait autant de son côté; ce qui serait de part et d'autre le signe d'une amitié loyale et solide. L'interprète l'assura que tout cela se ferait comme il le désirait. Le roi ajouta alors que tous les capitaines ses amis qui venaient dans son port lui faisaient des présents, et qu'ils en recevaient d'autres en retour; qu'il laissait au capitaine le choix de donner le premier ces présents ou de les recevoir. L'interprète répondit que puisqu'il paraissait mettre tant d'importance à cet usage, il n'avait qu'à commencer; ce que le roi consentit à faire.

Le mardi au matin , le roi de Massana vint à bord de notre vaisseau avec le marchand maure, et, après avoir salué le capitaine de la part du roi de Zubu, il lui dit qu'il était chargé de le prévenir que le roi était occupé à rassembler tous les vivres qu'il pouvait trouver pour lui en faire présent, et que dans l'après-midi il lui enverrait son neveu avec quelques-uns de ses ministres pour établir la paix. Le capitaine les remercia, et il leur fit en même temps voir un homme armé de pied en cap, en leur disant que dans le cas qu'il fallût combattre , nous nous armerions tous de la même manière. Le Maure fut saisi de peur en voyant un homme armé de cette façon; mais le capitaine le tranquillisa en l'assurant que nos armes étaient aussi avantageuses

à nos amis que fatales à nos adversaires, que nous étions en état de dissiper tous les ennemis de notre roi et de notre foi avec autant de facilité que nous en avions à nous essuyer la sueur du front avec un mouchoir. Le capitaine prit ce ton fier et menaçant pour que le Maure allât en rendre compte au roi.

Effectivement, après dîner nous vîmes venir à notre bord le neveu du roi, qui était son héritier, avec le roi de Massana, le Maure, le gouverneur ou ministre et le prévôt-major avec huit chefs de l'île, pour contracter une alliance de paix avec nous. Le capitaine les reçut avec beaucoup de dignité : il s'assit dans un fauteuil de velours rouge, donnant des chaises de la même étoffe au roi de Massana et au prince : les chefs durent s'asseoir sur des chaises de cuir, et les autres sur des nattes.

Le capitaine fit demander par l'interprète si c'était leur coutume de faire les traités en public, et si le prince et le roi de Massana avaient les pouvoirs nécessaires pour conclure un traité d'alliance avec lui. On répondit qu'ils y étaient autorisés , et qu'on pouvait en parler en public. Le capitaine leur fît sentir alors tous les avantages de cette alliance, pria Dieu de la confirmer dans le ciel, et ajouta plusieurs autres choses qui inspirèrent de l'amour et du respect pour notre religion.

Il demanda si le roi avait des enfants mâles. On lui répondit qu'il n'avait que des filles, dont l'aînée était la femme de son neveu, qui était alors son ambassadeur, et qui, à cause de ce mariage, était regardé comme prince héréditaire. En parlant de la succession parmi eux, on nous apprit que quand les frères ont un

certain âge, on n'a plus de considération pour eux, et que le commandement passe alors aux fils. Ce discours scandalisa le capitaine, qui condamna cet usage, attendu que Dieu, qui a créé le ciel et la terre, disait-il, a expressément ordonné aux enfants d'honorer leurs père et mère, et menaçait de châtier du feu éternel ceux qui transgressent ce commandement, et pour leur faire mieux sentir la force de ce précepte divin, il leur dit que nous étions tous également descendus d'Adam et d'Eve. Il ajouta d'autres passages de l'histoire sacrée, qui firent grand plaisir à ces insulaires, et excitèrent en eux le désir d'être instruits des principes de notre religion ; de manière qu'ils prièrent le capitaine de leur laisser, à son départ, un ou deux hommes capables de les enseigner, et qui ne manqueraient pas d'être bien honorés parmi eux. Mais le capitaine leur fît entendre que la chose la plus essentielle pour eux était de se faire baptiser, ce qui pouvait se faire avant son départ; qu'il ne pouvait maintenant laisser parmi eux aucune personne de son équipage, mais qu'il reviendrait un jour leur conduire plusieurs prêtres et moines pour les instruire sur tout ce qui regarde notre sainte religion. Ils témoignèrent leur satisfaction à ces discours, et ajoutèrent qu'ils seraient bien contents de recevoir le baptême, mais qu'ils voulaient auparavant consulter leur roi à ce sujet. Le capitaine leur dit alors qu'ils eussent soin de ne pas se faire baptiser par la seule crainte que nous pouvions leur inspirer, ou par l'espoir d'en tirer des avantages temporels , parce que son intention n'était pas d'inquiéter personne parmi eux pour avoir préféré de conserver la foi de ses pères ; il ne dissimula pas cependant que ceux qui se feraient

chrétiens seraient les plus aimés et les mieux traités. Tous s'écrièrent alors que ce n'était ni par crainte ni par complaisance pour nous qu'ils allaient embrasser notre religion, mais par un mouvement de leur propre volonté.

Le capitaine leur promit alors de leur laisser des armes et une armure complète, d'après l'ordre qu'il en avait reçu de son souverain; mais il les avertit en même temps qu'il fallait baptiser aussi leurs femmes, sans quoi ils devaient se séparer d'elles, s'ils ne voulaient pas tomber en péché. Ayant su qu'ils prétendaient avoir de fréquentes apparitions du diable, qui leur faisait grand'peur, il les assura que s'ils se faisaient chrétiens, le diable n'oserait plus se montrer à eux qu'au moment de la mort. Ces insulaires, émus et persuadés de tout ce qu'ils venaient d'entendre, répondirent qu'ils avaient pleine confiance en lui; sur quoi le capitaine, pleurant d'attendrissement, les embrassa tous.

Il prit alors entre ses main: la main du prince et celle du roi de Massana, et dit que par la foi qu'il avait en Dieu, par la fidélité qu'il devait à l'empereur, son seigneur, et par l'habit même qu'il portait1, il établissait et promettait une paix perpétuelle entre le roi d'Espagne et le roi de Zubu. Les deux ambassadeurs firent la même promesse.

Après cette cérémonie on servit à déjeuner; ensuite les Indiens présentèrent au capitaine de la part du roi de Zubu de grands paniers pleins de riz, des cochons, des chèvres et des poules, en faisant leurs excuses de

1. Magellan, qui était commandeur de l'ordre de Saint-Jacques, avait dû naturellement revêtir pour la circonstance l'habit de cérémonie.

ce que le présent qu'ils offraient n'était pas plus digne d'un si grand personnage.

De son côté le capitaine général donna au prince un drap blanc de toile très fine, un bonnet rouge, quelques fils de verroterie et une tasse de verre dorée, le verre étant très recherché par ces peuples. Il ne fit aucun présent au roi de Massana, parce qu'il venait de lui donner une veste de couleur et quelques autres choses. Il fit aussi des présents à toutes les personnes qui accompagnaient les ambassadeurs.

Après que les insulaires furent partis, le capitaine m'envoya à terre avec un autre porter les présents destinés au roi, lesquels consistaient en une veste de soie jaune et violette faite à la turque, un bonnet rouge et quelques fils de grains de cristal, le tout dans un plat d'argent, avec deux tasses de verre dorées que nous portions à la main.

En arrivant dans la ville, nous trouvâmes le roi dans son palais, accompagné d'un grand cortège. 11 était assis par terre sur une natte de palmier. Son corps était tout nu, n'ayant qu'un voile brodé à l'aiguille autour de la tête, un collier de grand prix au cou, et aux oreilles deux grands cercles d'or entourés de pierres précieuses. Il était petit, replet et peint de différentes manières par le moyen du feu. Il mangeait à terre, sur une autre natte, des œufs de tortue contenus dans deux vases de porcelaine, ayant devant lui quatre cruches pleines de vin de palmier couvertes d'herbes odoriférantes. Dans chacune de ces cruches il y avait un tuyau de roseau, par le moyen duquel il buvait.

Après que nous eûmes rendu notre salut au roi, l'interprète lui dit que le capitaine son maître le faisait

remercier du présent qu'il venait de lui faire, et lui envoyait en retour quelques objets, non comme une récompense, mais comme une marque de l'amitié sincère qu'il venait de contracter avec lui. Après ce préambule, nous lui endossâmes la veste, lui mîmes sur la tête le bonnet, et lui présentâmes les autres dons que nous avions pour lui* Avant de lui offrir les tasses de verre, je les baisai et les élevai au-dessus de ma tête. Le roi en fit de même en les recevant. Ensuite il nous fit manger de ses œufs et boire de son vin avec les tuyaux dont il se servait. Pendant que nous mangions, ceux qui étaient venus sur le vaisseau lui rapportèrent tout ce que le capitaine avait dit touchant la paix, et de quelle manière il les avait exhortés à embrasser le christianisme.

Le roi voulut aussi nous donner à souper; mais nous nous excusâmes et prîmes congé de lui. Le prince son gendre nous conduisit dans sa propre maison, où nous trouvâmes quatre filles qui faisaient de la musique à leur manière; une battait un tambour pareil aux nôtres, mais posé par terre ; l'autre avait auprès d'elle deux timbales et dans chaque main une espèce de cheville ou petite massue dont l'extrémité était garnie de toile de palmier, dont elle frappait tantôt sur l'une, et tantôt sur l'autre; la troisième battait de la même manière une grande timbale ; la quatrième tenait à la main deux petites cymbales, qu'elle frappait alternativement l'une contre l'autre, et qui rendaient un son fort doux. Elles se tenaient toutes si bien en mesure qu'on devait leur supposer une grande intelligence de la musique. Ces timbales , qui sont de métal ou de bronze, se fabriquent dans le pays du Sign'o Magno, et

leur tiennent lieu de cloches; on les appelle agon l~. Ces insulaires jouent aussi d'une espèce de violon dont les cordes sont de cuivre.

Ces filles étaient fort jolies, et presque aussi blanches que nos Européennes; et quoiqu'elles fussent déjà adultes, elles n'en étaient pas moins nues; quelquesunes avaient cependant un morceau de toile d'écorce d'arbre qui leur descendait depuis la ceinture jusqu'aux genoux, mais les autres étaient dans une parfaite nudité; le trou de leurs oreilles était fort grand et se trouvait garni d'un cercle de bois pour l'élargir davantage et lui donner de la rondeur. Elles avaient les cheveux longs et noirs, et se ceignaient la tête d'un petit voile. Elles ne portent jamais de souliers ni aucune autre chaussure. Nous goûtâmes chez le prince, et nous retournâmes ensuite à nos vaisseaux.

Un de nos gens étant mort pendant la nuit, je retournai le mercredi matin chez le roi avec l'interprète, pour lui demander la permission de l'enterrer, et de nous indiquer un lieu pour cela. Le roi, que nous trouvâmes environné d'un nombreux cortège , nous répondit que, puisque le capitaine pouvait disposer de lui et de tous ses sujets, à plus forte raison il pouvait disposer de sa terre. J'ajoutai que pour enterrer le mort, nous devions consacrer l'endroit de la sépulture et y planter une croix. Le roi non seulement y donna son consentement, mais ajouta qu'il adorerait, comme nous, la croix.

On consacra le mieux qu'il fut possible la place même de la ville destinée à servir de cimetière aux

1. Ce sont des gongs chinois. Le Sinus Magnus de Ptolémée correspond à la nier de Chine.

SUR L'ESCADRE DE MAGELLAN 3o

chrétiens, selon les rites de l'Église, afin d'inspirer aux Indiens une bonne opinion de nous, et y enterrâmes ensuite le mort. Le même soir nous en enterrâmes un autre.

Ayant débarqué ce jour-là beaucoup de nos marchandises, nous les mîmes dans une maison que le roi prit sous sa protection, ainsi que quatre hommes que le capitaine y laissa pour trafiquer en gros. Ce peuple, qui est ami de la justice , a des poids et des mesures. Ses balances sont faites d'un bâton de bois soutenu au milieu par une corde. D'un côté est le bassin de la balance attaché à un bout du bâton par trois petites cordes ; de l'autre il y a un poids en plomb équivalant au poids du bassin. Du même côté on attache des poids qui représentent des livres, des demi-livres, des tiers, etc., et on met sur le bassin les marchandises qu'on veut peser. Ils ont aussi leurs mesures de longueur et de capacité.

Ces insulaires sont adonnés au plaisir et à l'oisiveté. Nous avons déjà dit la manière dont les filles battent des timbales; elles jouent aussi d'une espèce de musette qui ressemble beaucoup à la nôtre, et qu'ils appellent subin.

Leurs maisons sont faites de poutres, de planches et de roseaux, et il y a des chambres comme chez nous. Elles sont bâties sur pilotis; de manière qu'au-dessous il y a un vide, qui sert d'étable et de poulailler, pour les cochons, les chèvres et les poules.

On nous dit qu'il y a dans ces mers des oiseaux noirs semblables à des corbeaux, qui, lorsque la baleine paraît à la surface de l'eau, attendent qu'elle ouvre la gueule pour se jeter dedans, et vont directement lui

arracher le cœur, qu'ils emportent ailleurs pour s'en nourrir. La seule preuve qu'ils nous donnaient de ce fait était qu'on voit l'oiseau noir mangeant le cœur de la baleine et qu'on trouve la baleine morte sans cœur1. Ils ajoutaient „que cet oiseau s'appelle lagan, qu'il a le bec dentelé, la peau noire , mais que sa chair est blanche et bonne à manger.

Le vendredi nous ouvrîmes notre magasin et exposâmes toutes nos marchandises , que les insulaires admiraient avec étonnement. Pour le bronze, le fer et autres grosses marchandises, ils nous donnaient de l'or. Nos bijoux et autres petits objets se troquaient contre du riz, des cochons, des chèvres et autres comestibles. On nous donnait dix pièces d'or, chacune de la valeur d'un ducat et demi, pour quatorze livres de fer. Le capitaine général défendit de montrer trop d'empressement pour l'or ; sans cet ordre chaque matelot aurait vendu tout ce qu'il possédait pour se procurer ce métal, ce qui aurait ruiné pour toujours notre commerce.

Le roi ayant promis à notre capitaine d'embrasser la religion chrétienne, on avait fixé pour Cette cérémonie le dimanche 14 avril. On dressa pour cet effet, dans la place que nous avions déjà consacrée, un échafaud garni de tapisseries et de branches de palmier. Nous fûmes à terre au nombre de quarante, outre deux hommes armés de pied en cap qui précédaient la bannière royale. Au moment où nous mîmes pied à terre, les vaisseaux firent une décharge de toute l'artillerie, ce qui ne laissa pas d'épouvanter les insu-