Maintenant Tidor

l'arrière, où, pour ne pas être obligé de se baisser, il ie voulut entrer que par l'ouverture d'en haut. Là nous e fîmes asseoir sur une chaise de velours rouge, et lui Bndossàmes une veste à la turque, de velours jaune, et, pour lui témoigner mieux notre respect, nous nous assîmes à terre vis-à-vis de lui.

Lorsqu'il eut appris qui nous étions et quel était le but de notre voyage, il nous dit que lui et tous ses peuples seraient bien contents d'être les amis et les vassaux du roi d'Espagne; qu'il nous recevrait dans son île comme ses propres enfants; que nous pouvions descendre à terre, y demeurer comme dans nos propres maisons, et que, pour l'amour du roi notre souverain, il voulait que dorénavant son île ne portât plus le nom de Tadore, mais celui de Castille.

Nous lui fîmes alors présent de la chaise sur laquelle il était assis et de l'habit que nous lui avions endossé. Nous lui donnâmes aussi une pièce de drap fin, quatre brasses d'écarlate, une veste de brocart, un drap de damas jaune, d'autres draps indiens tissus en or et soie, une pièce de toile de Gambaie très blanche, deux bonnets, six fils de verroterie, douze couteaux, trois grands miroirs, six ciseaux, six peignes, quelques tasses de verre dorées et autres choses. Nous offrîmes à son fils un drap indien d'or et de soie, un grand miroir, un bonnet et deux couteaux. Chacun des neuf principaux personnages qui l'accompagnaient reçut un drap de soie, un bonnet et deux couteaux. Nous fîmes aussi quelques dons à tous les autres qui se trouvaient à sa suite, tels qu'unbonnet, un couteau, etc., jusqu'à ce que le roi nous eût avertis de ne plus rien donner. Il dit qu'il était fâché de n'avoir rien à pré-

senter au roi d'Espagne qui fût digne de lui , mais qu'il ne pouvait offrir que sa personne. Il nous conseilla d'approcher avec nos vaisseaux des habitations, et que si quelqu'un des siens osait, pendant la nuit, tenter de venir nous voler, nous n'avions qu'à le tuer à coups de fusil.

Après cela il partit fort satisfait de nous ; mais il ne voulut jamais incliner la tête, malgré toutes les révérences que nous fîmes. A son départ nous déchargeâmes toute notre artillerie.

Ce roi est Maure, c'est-à-dire Arabe, âgé à peu près de quarante-cinq ans , assez bien fait et d'une belle physionomie. Ses vêtements consistaient en une chemise très fine dont, les manches étaient brodées en or : une draperie lui descendait de la ceinture jusqu'aux pieds ; un voile de soie couvrait sa tête, et sur ce voile il y avait une guirlande de fleurs. Son nom est rajah sultan Manzor. Il est grand astrologue.

Le 10 novembre, jour de dimanche, nous eûmes un entretien avec le roi, qui nous demanda quels étaient nos appointements et quelle ration le roi d'Espagne donnait à chacun de nous. Nous satisfîmes sa curiosité. Il nous pria aussi de lui donner un sceau du roi et un pavillon royal, voulant, disait-il, que son île ainsi que celle de Ternate, où il se proposait de placer comme roi son neveu, appelé Calanogapi, fussent dorénavant soumises au roi d'Espagne, pour l'honneur duquel il combattrait à l'avenir ; et que si par malheur il était obligé de succomber sous ses ennemis, il passerait en Espagne sur un de ses propres bâtiments et emporterait avec soi le sceau et le pavillon. Il nous pria ensuite de lui laisser quelques-uns d'entre nous ,

qui lui seraient bien plus chers que toutes nos marchandises, lesquelles, ajouta-t-il, ne lui rappelleraient pas aussi longtemps que nos personnes le souvenir du roi d'Espagne et le nôtre.

Voyant notre empressement à charger nos vaisseaux de clous de girofle, il nous dit que, n'en ayant pas assez de secs dans son île pour notre besoin, il irait en chercher à l'île de Batyan, où il espérait en trouver la quantité qu'il nous faudrait.

Ce jour-là étant un dimanche, nous ne fîmes aucun achat. Le jour de fête pour ces insulaires est le vendredi.

Il sera sans doute agréable au lecteur d'avoir quelques détails sur les îles où croissent les girofliers. Il y en a cinq : Ternate, Tadore, Mutir, Machian et Batyan1. Ternate est la principale. Le dernier roi dominait presque entièrement sur les quatre autres. Tadore (Tidor), où nous étions alors, a son roi particulier. Mutir et Machian n'ont point de roi : leur gouvernement est populaire ; et lorsque les rois de Ternate et de Tadore sont en guerre entre eux, ces deux républiques démocratiques fournissent des combattants aux deux partis. La dernière est Batyan, laquelle a de même son roi. Toute cette région où croît le girofle s'appelle Malucco (Moluques).

Lors de notre arrivée à Tadore, on nous dit que huit mois auparavant il y était mort un certain François Serano, Portugais. Il était capitaine général du roi de Ternate, qui était en guerre contre celui de Tadore ,

1. Des cinq, trois sont encore appelées du même nom. Tador est aujourd'hui Tidor, le nom de Muter seul ne correspond à aucune désignation moderne.

qu'il contraignit à donner sa fille en mariage au roi de Ternate, et en outre presque tous les enfants mâles des seigneurs de Tadore en otage. Par cet arrangement on parvint à établir la paix. De ce mariage naquit le petitfils du roi de Tadore, appelé Calmapagi, dont j'ai parlé. Cependant le roi de Tadore ne pardonna jamais sincèrement à François Serano et fit serment de se venger de lui. Eu effet, quelques années après, Serano s'avisa un jour d'aller à Tadore pour acheter des clous de girofle ; le roi lui fit prendre du poison dans des feuilles de bétel, de sorte qu'il n'y survécut que quatre jours. Le roi voulut le faire enterrer selon les usages du pays ; mais trois domestiques chrétiens que Serano avait conduits avec lui s'y opposèrent. Serano laissa en mourant un fils et une fille encore enfants, que lui avait donnés une femme qu'il avait épousée à Java. Tout son bien ne consistait, pour ainsi dire, qu'en deux cents bahars de clous de girofle.

Serano avait été grand ami et même parent de notre malheureux capitaine général, et ce fut lui qui le détermina à entreprendre ce voyage ; car du temps que Magellan se trouvait à Malaca, il avait appris par des lettres de Serano qu'il était à Tadore, où il y avait un commerce avantageux à faire. Magellan n'avait pas perdu de vue ce que Serano lui avait écrit, lorsque le feu roi de Portugal, dom Emmanuel, refusa d'augmenter ses appointements d'un seul teston par mois, récompense qu'il croyait bien mériter pour les services qu'il avait rendus à la couronne. Pour s'en venger, il vint en Espagne et proposa à Sa Majesté l'empereur d'aller à Malucco par l'ouest, ce qu'il obtint.

Dix jours après la mort de Serano, le roi de Ternate,

appelé rajah Abuleis, qui avait épousé une fille du roi de Batyan, déclara la guerre à son gendre et le chassa . de son île. Sa fille se rendit alors chez lui pour être médiatrice entre son père et son mari, et empoisonna son père, qui ne survécut que deux jours au poison. Il mourut, laissant neuf fils.

Lundi 11 novembre, Chechilideroix, un des fils du roi de Ternate dont nous venons de parler, vint près de nos vaisseaux avec deux pirogues, où il y avait des joueurs de timbales. Il était velu d'un habit de velours rouge. Nous sûmes ensuite qu'il avait avec lui la veuve et les fils de Serano. Cependant il n'osa pas venir à notre bord, et nous n'osâmes pas non plus l'inviter à s'y rendre sans le consentement du roi de Tadore, son ennemi, dans le port duquel nous étions, et à qui nous fîmes demander si nous pouvions le recevoir. Il nous fit répondre que nous étions les maîtres de faire ce qui nous plairait. Pendant cet intervalle, Chechilideroix, voyant notre incertitude, eut quelques soupçons et s'éloigna de nous, ce qui nous détermina à aller vers lui avec la chaloupe, et à lui faire présent d'une pièce de drap indien de soie et d'or, de quelques miroirs, ciseaux et couteaux, qu'il accepta d'assez mauvaise grâce, et il partit ensuite.

Il avait avec lui un Indien qui s'était fait chrétien, appelé Manuel, domestique de Pierre- Alphonse de Lorosa, qui, après la mort de Serano, était venu de Bandan * à Ternate. Ce Manuel, qui parlait la langue portugaise, vint sur notre vaisseau, et nous dit que les fils du roi de Ternate, quoique ennemis du roi de Ta-

1. Bandan, aujourd'hui Banda, petite île au sud-est d'Aruboine, donne son nom à une région marine dite mer de Banda.

dore, étaient fort disposés à abandonner le Portugal pour s'attacher à l'Espagne. Nous écrivîmes par son moyen une lettre à de Lorosa pour l'inviter à venir à notre bord sans avoir la moindre crainte à notre égard. Nous verrons par la suite qu'il se rendit à notre invitation.

En m'informant des usages du pays, j'appris que le roi peut avoir autant de femmes qu'il le trouve bon ; mais une seule est réputée son épouse, et toutes les autres ne sont que ses esclaves. Il avait hors de la ville une grande maison où logeaient deux cents de ses femmes les plus jolies, avec un pareil nombre d'autres destinées à le servir.

Le roi mange toujours seul, ou avec son épouse, sur une espèce d'estrade élevée, d'où il voit toutes ses autres femmes assises autour de lui.

Lorsque le roi a fini son repas, ses femmes mangent toutes ensemble, s'il y consent; sinon chacune va, dîner en particulier dans sa chambre. Personne ne peut voir les femmes du roi sans une permission expresse de sa part, et si quelque imprudent osait approcher de leur habitation, soit de jour, soit de nuit, il serait tué sur-le-champ. Pour garnir de femmes le sérail du roi, chaque famille est obligée de lui fournir une ou deux filles.

Le mardi 12 novembre, le roi fit construire un hangar pour nos marchandises, lequel fut achevé en un .jour.

Nous y portâmes tout ce que nous avions destiné à faire des échanges, et employâmes trois de nos gens pour le garder. Yoici comment on fixa la valeur des marchandises que nous comptions donner en échange

des clous de girofle. Pour dix brasses de drap rouge de bonne qualité on devait nous donner un bahar de clous de girofle. Le bahar est de quatre quintaux et six livres, et chaque quintal pèse cent livres. Pour quinze brasses de drap de qualité moyenne, un bahar de clous de girofle; pour quinze haches, un bahar; pour trente-cinq tasses de verre, un bahar. Nous échangeâmes ensuite de cette manière toutes nos tasses de verre avec le roi. Pour dix-sept cathils de cinabre , un bahar, et la même quantité pour autant de vif-argent ; pour vingt-six brasses de toile, un bahar, et d'une toile plus fine on n'en donnait que vingt-cinq brasses ; pour cent cinquante couteaux, un bahar ; pour cinquante paires de ciseaux, ou pour quarante bonnets, un bahar ; pour trois de leurs timbales, un bahar; pour un quintal de cuivre, un bahar. Nous aurions tiré un fort bon parti des miroirs ; mais la plus grande partie s'étaient cassés en route, et le roi s'appropria presque tous ceux qui étaient restés entiers. Une partie de nos marchandises venait des jonques dont j'ai déjà parlé. Par ce moyen nous avons certainement fait un trafic bien avantageux ; cependant nous n'en avons pas tiré tout le bénéfice que nous aurions pu, parce que nous voulions nous hâter autant qu'il était possible de retourner en Espagne. Outre les clous de girofle, nous faisions tous les jours une bonne provision de vivres: les Indiens venant sans cesse avec leurs barques nous apporter des chèvres, des poules, des noix de coco, des bananes et autres comestibles, qu'ils nous donnaient pour des choses de peu de valeur. Nous fîmes en même temps bonne provision d'une eau excessivement chaude, mais qui,, exposée à l'air, devenait très froide dans l'es-

pace d'une heure. On prétend que cela provient de ce que l'eau sourd de la montagne des Girofliers1. Nous reconnûmes par là l'imposture des Portugais qui veulent faire croire qu'on manque entièrement d'eau douce aux îles Malucco, et qu'on est obligé d'aller la chercher dans des pays lointains 2.

Le lendemain le roi envoya son fils Mossahap à l'île de Mutir, pour y chercher des clous de girofle, afin que nous pussions promptement faire notre cargaison. Les Indiens que nous avions pris chemin faisant trouvèrent l'occasion de parler au roi, qui s'intéressa à eux, et nous pria de les lui donner, pour qu'il pût les renvoyer chez eux accompagnés de cinq insulaires de Tadore, qui, en les accompagnant, auraient l'occasion de faire l'éloge du roi d'Espagne, et rendraient par là le nom espagnol cher et respectable à tous ces peuples. Nous lui remîmes les trois femmes que nous comptions présenter à la reine d'Espagne, ainsi que tous les hommes, à l'exception de ceux de Burné.

Le roi nous demanda une autre faveur : c'était de tuer tous les cochons que nous avions à bord, pour lesquels il nous offrit une ample compensation en chèvres et en volailles. Nous eûmes encore cette complaisance pour lui, et les tuâmes dans l'entrepont, afin que les Maures ne s'en aperçussent pas : car ils avaient une telle répugnance pour ces animaux que, quand par hasard ils venaient à en rencontrer quelqu'un, ils

1. C'est une source thermale retrouvée depuis. Notons d'ailleurs que le sol de cet archipel paraît être de formation volcanique.

„2. Tous les moyens étaient bons aux Portugais pour éloigner les étrangers des Moluques, dont ils voulaient avoir en propre la précieuse possession et monopoliser le commerce.

fermaient les yeux et se bouchaient le nez, pour ne pas le voir ou en sentir l'odeur.

Le même soir, le Portugais Pierre-Alphonse de Lorosa vint à bord du vaisseau dans une pirogue. Nous sûmes que le roi l'avait envoyé chercher pour l'avertir que, quoiqu'il fût de Ternate, il devait bien prendre garde d'en imposer dans les réponses qu'il ferait à nos demandes. Effectivement, étant venu sur notre vaisseau, il nous donna tous les renseignements qui pouvaient nous intéresser. Il nous dit qu'il était dans les Indes depuis seize ans, dont il en avait passé dix aux îles Malucco, où il était venu avec les premiers Portugais, qui véritablement s'y étaient établis depuis dix ans, mais qui gardaient le plus profond silence sur la découverte de ces îles. Il ajouta qu'il y avait onze mois et demi qu'un gros navire était venu de Malaca aux îles Malucco, pour y chercher des clous de girofle, et y avait fait effectivement sa cargaison, mais que le mauvais temps l'avait retenu pendant quelques mois à Bandan. Ce navire venait d'Europe, et le capitaine portugais, qui s'appelait Tristan de Menèzes, dit à de Lorosa que la nouvelle la plus importante pour lors était qu'une escadre de cinq vaisseaux, sous le commandement de Ferdinand Magellan, était partie de Séville pour aller découvrir Malucco au nom du roi d'Espagne ; et que le roi de Portugal, qui était d'autant plus fâché de cette expédition que c'était un de ses sujets qui cherchait à lui nuire, avait envoyé des vaisseaux au cap de Bonne-Espérance et au cap Sainte-Marie1, dans le pays des cannibales, pour lui intercepter le passage dans