Elle s'appelle aujourd'hui île Schouten

2. Les îles de Banda, centre principal du commerce des épices, dont il a été question dans le Voyage de Magellan (voy. p. 143). Bientôt vont être mentionnées les îles de Ternate, Tidor, Gilolo, etc., que le premier récit nous a fait connaître.

la cause du mouvement que nous ressentions. Le 30, nous entrâmes dans un vaste golfe qui nous paraissait environné de terres : les éclairs, les tonnerres, nous assaillirent, le vaisseau semblait en feu; ]a pluie qui succéda fut telle que" nous n'en avions jamais vu de semblable. Nous sortîmes avec peine de ce golfe : les courants nous jetèrent ensuite sur la côte, et il nous fallut mouiller l'ancre.

Nous avions fait deux cent quatre-vingts lieues le long des côtes de la Nouvelle-Guinée, et nous pensâmes que nous avions enfin atteint son extrémité. Plus loin étaient encore plusieurs petites îles. Nous approchâmes de l'une d'elles, sans y trouver de fond. Mais nous en vîmes sortir deux pirogues avec une bannière blanche; elles nous apportaient des fèves, des pois des Indes, du riz, du tabac et trois oiseaux du paradis. Quelques mots de la langue de Ternate mêlés à la leur nous permirent de les entendre ; d'assez belles toiles nouées autour de leur ceinture formaient leur vêtement ; quelques-uns avaient des caleçons de soie et des turbans : leurs doigts étaient ornés de bagues d'argent ou d'or; leurs cheveux étaient noirs comme du goudron.

Ils semblaient nous craindre et ne voulurent pas nous dire le nom de leur pays. Nous pensâmes qu'ils venaient de l'île Tidor et étaient amis des Espagnols. Nous apprîmes dans la suite qu'ils venaient de Maba, île qui dépend de Tidor. Nous nous trouvâmes pour la troisième fois sous la ligne équinoxiale, et le 6 août, nous cinglâmes avec joie vers les îles Moluques, après avoir enfin connu les lieux où nous étions parvenus. Nous découvrîmes le cap Montrai, qui est la partie

septentrionale de Gilolo : plusieurs feux éclairaient la terre pendant la nuit; diverses pirogues vinrent à nous durant le jour; nous pûmes en entendre les habitants. Cette vue réjouit l'équipage, composé encore alors de quatre-vingt-cinq hommes, tous en santé et tranquilles sur l'avenir; car si nous manquions de vivres, nous étions en des lieux où l'on pouvait nous en fournir.

Nous entrâmes dans la rade de Soppi, bourg dont les habitants nous vendirent du fagon, des poules et du riz : là, nous apprîmes qu'il y avait un grand nombre de vaisseaux hollandais et anglais dans ces mers ; nous nous en réjouîmes, parce qu'ils faisaient notre sûreté. Nous vînmes ensuite mouiller l'ancre sur la côte d'une île déserte, où nos officiers descendirent pour voir du haut d'une colline élevée la situation du pays; mais ils ne purent jamais y monter, et, après bien des tentatives dangereuses, ils revinrent sur leurs pas.

Cette île, qui paraissait inhabitée, ne l'est point. On la nomme Moro; plusieurs îles la forment; la plus grande est celle où l'on avait jeté l'ancre, et on y trouve la ville de Biboa; une autre se nomme Doi ou Don. Toutes sont sur la même ligne.

Le 5 septembre, nous étions encore sur la côte de Gilolo : quelques-uns de nos matelots allèrent y pêcher; tout à coup, ils virent quatre Ternatois sortir d'un bois, le sabre d'une main, le bouclier de l'autre, et s'avancer sur nos gens qui n'étaient point armés : le mot Oran-Hôllanda les arrêta, et ils jetèrent de l'eau sur leur tête, en protestant qu'ils nous avaient crus Castillans. Ce danger dissipé, nous nous éloignâmes à petites voiles. Nous aperçûmes les îles de Ternate et de Tidor; un vaisseau s'y rendait aussi : c'était

l'Étoile du matin, qui nous apprit les aventures de l'amiral Spilberg. Nous mouillâmes avec lui sous le fort de Maleye, dans l'île de Ternate, où nous fûmes bien reçus.

Nous en partîmes le 25, accompagnant YËtoile du matin, qui se rendait à Mutir. Nous cinglâmes ensuite vers Bantam, traversâmes le détroit de Buquerones, formé par les îles Célèbes et Desolaso, et vînmes jeter l'ancre dans la rade de Japara, puis à Iacatra1.

Le lor novembre 1616, le président du conseil des Indes, Jean Pieterz, fit appeler notre capitaine, Guillaume Schouten, et notre marchand, Isaac Le Maire, à qui il déclara de par les administrateurs de la Compagnie qu'ils devaient abandonner leur navire et tous les biens qu'il contenait.

Notre capitaine et notre marchand s'y voulurent opposer, remontrant qu'on leur faisait grand tort2; mais il leur fallut céder à la force et faire, ce que le président requérait, celui-ci leur disant qu'il en agirait selon les devoirs de sa charge, et que s'il leur semblait qu'on leur fit tort, ils pourraient faire valoir leurs droits en Hollande.

Et ainsi fûmes-nous privés de notre navire et de nos biens. Ce qui eut lieu le lundi 1er novembre à notre compte, mais le mardi et le 2 selon le compte des gens de notre pays habitant ce lieu. La cause de cette différence de temps est que, faisant voile de notre

1. Iacatra (aujourd'hui Batavia), alors centre principal de l'action de la Compagnie hollandaise des Indes et siège du grand conseil colonial.

2. Il va de soi qu'ils firent valoir la raison déterminante en vertu de laquelle avait été leur voyage ; mais outre que cette raison fut considérée comme peu sérieuse, on ne manqua pas de leur opposer qu'ils n'avaient aucun témoignage à fournir de la découverte qu'ils disaient avoir faite.

pays vers l'occident, nous eûmes une nuit ou un coucher de soleil de moins qu'eux, tandis que ceux qui étaient venus d'occident, vers le levant, avaient eu un jour et un coucher de soleil de plus que nous, et comme nous laissâmes le compte de notre temps pour le faire semblable à celui des gens du pays, nous perdîmes le mardi, ce qui nous fit une semaine de six jours. Étant ainsi privés de notre navire, quelques-uns de nos gens se louèrent au service de la Compagnie des Indes, et le reste fut distribué sur deux navires, 'Amsterdam et Zé~ lande, qui allaient en Hollande.

Nous partîmes de Iacatra le 14 décembre. Le 22 du même mois mourut, sur le navire Amsterdam, notre premier marchand Isaac Le Maire.

Le 1er juillet de l'an 1617 nous revîmes notre patrie après un voyage de deux ans et dix-huit jours.

Et ainsi prend fin une entreprise particulièrement naïve dans son principe, mais superbement audacieuse dans son exécution, qui fait date dans l'histoire de la navigation.

Le Maire, brisé par les fatigues et le chagrin, mourut dans les parages de l'île Maurice. « C'était, dit l'amiral Spilberg, qui commandait le navire Amsterdam, un marin plein de savoir et d'expérience. La Hollande fît en lui une grande perte. »

Guillaume Schouten, de retour en Hollande, obtint quelque réparation au tort qu'on lui avait fait. Il exécuta ensuite plusieurs autres voyages aux Indes. Il revenait en Europe, lorsqu'il mourut sur les côtes de Madagascar en 1625.