XII INTRODUCTION

Leone, à la côte des Bonnes Gens, comme ils appelaient la côte de Guinée, et de là, traversant l'Atlantique, ils complétaient leur cargaison au Brésil, suivant à peu près la direction du grand courant équatorial. A partir de cette époque, les voyages connus sont nombreux.

En 1541, le vaisseau La Madeleine, de 120 tonneaux, commandé par Richard Buisson, part de la Bouille pour le Brésil et la Guinée. Le même navire, l'année suivante, ira aux Indes. L'Espérance, capitaine Lemire, Le François, de 70 tonneaux, La Marie, de 70 tonneaux, font voile pour la Guinée et le Brésil. En 1543, La Catherine, de Rouen, 70 tonneaux, capitaine Robert Michel, a fait le voyage du Brésil et du cap des Trois Pointes. Au mois d'octobre, Margarin Rogerin, Th. Jahan et Nicolas Dupont, marchands à Rouen, attestent que, se trouvant en Afrique au mois de juillet dernier, ils ont vu charger par Jean Paquelou, procureur pour le roi au dit pays d'Afrique, en une carvelle dont le maître était Sébastien de Salme : 157 caisses de sucre, 50 quintaux de cire, 13 balles de plumes d'autruche, 26 quintaux de cuivre, 20 caisses de gomme arabique, 150 onces d'ambre gris, une lionne, quatre faucons, une autruche, douze poules de Guinée, etc., etc. Parmi ces marchandises, un certain nombre sont de provenance sénégalaise, mais il est possible qu'elles aient été chargées dans un port marocain.

Le 24 mai 1549, La Salamandre, de 140 tonneaux et 36 hommes d'équipage, part pour le