INTRODUCTION XV

Jean x\ubeit, et L'Etoile, de 90 tonneaux. Dans la même année 1576, La Française, de 100 tonneaux, va à la Guinée, à Serlione, et à la côte des Bonnes Gens. Presque tous les navires font leur retour par l'Amérique.

En 1578, U Oultrepasse part pour le Cap-Vert ; en 1579, Le Faucon-Volant pour la Guinée ; en 1579 également, La Salleniande pour Serlione ; en 1580, Guillaume Le Héricy conduit L'Espérance au Cap-Vert, à Serlione et à la côte de Mine ; en 1581, Christophe Desilles, écuyer, seigneur de la Haye de Rcville en Cotentin, capitaine du Saint-Jean, de 40 tonneaux, va à Serlione et au Pérou. De 1580 jusqu'en 1626, les navigateurs honfleurais, avec leurs petits vaisseaux dont le plus fort est de 250 et le plus petit de 40 tonneaux, dont le port moyen est de 70 à 80, ont continué à faire le long cours traditionnel du Cap-Vert à Serlione et à la côte de Guinée, avec retour par le Brésil et les Antilles.

On sait que nous avons eu jusqu'en 1570 des établissements au Brésil ; il est certain en outre, et les témoignages étrangers s'accordent avec ceux de nos archives, que nous avions à la même époque, des comptoirs fréquentés, très probablement depuis l'embouchure du Sénégal, jusqu'à la côte de Guinée. Néanmoins, le Sénégal, dans les comptes et dans les actes notariés cités par M. Bréard, n'est mentionné qu'une seule fois, tandis que le Cap -Vert l'est très souvent.

Une patente de la reine Elisabeth « accordée à certains marchands de îa ville d'Oxester et d'autres