LIV INTRODUCTION

troisième fois au Sénégal que Bourguignon, Brue et Lemaître avaient gouverné de 1696 à 1706.

Nous avons de lui un mémoire rédigé avant son départ, le 14 septembre 1705, dans lequel il conseille à la Compagnie d'établir le département de Bissao, soit sur les ruines du fort portugais, soit dans l'île qu'il appelle île Sorcière. D'après ce mémoire, on constate qu'à cette date nous n'avions comme établissement, sur la côte d'Afrique, que Saint-Louis, Corée, Albreda et Gerèges. Ainsi le comptoir de Bissao et celui de Boulam, que Brue aurait créés en 1700, étaient déjà évacués.

La Courbe partit de France avec deux vaisseaux, le 6 avril 1706. Le désordre régnait à Saint- Louis ; il dut congédier un certain nombre d'employés, passa à Gorée, y fit les mêmes réformes ; il négocia avec le damel pour rétablir la paix, encore une fois troublée sans que nous sachions pourquoi. Il envoya une barque à Galam, où l'on n'était pas allé depuis 1702, une autre à Bissao ; il entretint à Rufisque un commerce qu'il dit avoir été assez important.

Le 23 mai 1708, il écrivait au contrôleur général, qu'il n'avait pas eu de nouvelles de France depuis deux ans ; que les commis, ses subordonnés, étaient réduits à vendre les effets de la Compagnie et même les leurs, pour vivre ; que l'on ferait -mieux de renoncer à tout commerce que de se conduire si misérablement ; en conséquence, il demandait son rappel. La Compagnie du Sénégal, on le sait, était complètement ruinée à cette