Enclos pour le bétail (mot portugais

qu'il estoit aussy bon que celuy de France et même il me parut plus sucré. Les vaches estoient attachées a des piquets en rond, afin de pouvoir se defïendre de tous costez des bestes sauvages, et leurs veaux, avec les chèvres et les moutons, estoient au milieu d'elles. Ce qu'il y a d'extraordinaire, c'est que les vaches de ce pays n'ont du lait que pendant qu'elles nourrissent un veau : sitost qu'on leur ote, leur lait tarrit, c'est ce qui fait qu'on y tue et mange peu de veaux. On les fait d'abord tester un moment, puis on tire la vache pour faire du boeure qu'ils font tous fondre pour le conserver ; on voit peu de grands boeufs dans ce canton, particulièrement en approchant de la mer, peut être parce qu'on ne les laisse pas assez téter lorsqu'ils sont jeunes. Il y a dans ce pays de certains oyseaux que nous appelions suces-boeufs, parce qu'avec leur bec ils leur font des trous sur le dos et leur tirent par la le sang, en sorte qu'ils en ont le bec tout rouge; les boeufs font leur possible pour les chasser, mais inutilement ; car a peine sortent-ils d'un endroit qu'ils retournent dans un autre et ne cessent de les tourmenter.

Estant allé a pied jusqu'à Boucsar, le maitre ou seigneur de ce village, qui en porte le nom, ayant sceu des gens de ma barque qui estoit déjà mouillée que j'estois resté derière, vint au devant de moy avec les principaux du pays, tous proprement vêtus, et armez de leurs sagayes, et me

témoigna l'impatience qu'il avoit eu de me connoitre, ayant ouy parler de moy en bonne part, qu'il estoit ravy de ce que j'estois venu ce jour la, parceque j'aurois le plaisir de voir la cérémonie de leur Tabasquet ^, qui est la fm de leur Ramadam ; c'est le tems de leur caresme qu'ils commancent avec la lune de septembre. Sitost qu'ils l'appercoivent, ils luy présentent la main, après avoir craché dedans, puis ils la portent a leur teste, faisant plusieurs cercles a l'entour, et recommancent la même chose trois ou quatre fois ; ils font cette cérémonie a chaque nouvelle lune et ont beaucoup de respect pour elle, donnant a leurs mois le nom de la lune.

Cela me fait ressouvenir de ce que je vis en 1673 dans la Tamise, où jestois pour lors dans l'escadre de France, qu'estant allé un jour de grand matin a bord d'un brûlot mouillé a l'entrée des bancs, a deux lieues de notre vaisseau, dans notre canot qui estoit conduit par deux matelots Dieppois, et le soleil étant levé deriere eux, sitost qu'ils s'en apperceurent, ils se tournèrent vers luy et le saluèrent en ostant leur bonet, de quoy m'estant estonné et leur en ayant demandé le sujet, ils me diront pour toutte raison que c'estoit la coutume des pêcheurs Dieppois, ce qui me parut être un reste de paganisme.

1. Tabaski, fête de la rupture du jeûne (Note de M. W. Ponty).

Pour revenir a nos nègres, ils font leur caresme avec tant de régularité qu'ils ne mangent ny ne boivent qu'après soleil couché, quelques uns des plus austères n'osent même avaler leur salive, et mettent un linge devant leur bouche de peur que l'air ou la poussière, ou quelque moucheron n'y entre ; mais, sitost que le soleil est couché, ils commencent a manger, et faire folgar ^, c'est a dire, se rejouir jusqu'à soleil levant ; j'ay eu des laptots a Corée qui, quoyqu'ils travaillassent actuellement a rouler des pierres, ce qui estoit un ouvrage peinible, ils ne laissoient pas de faire leur ramdam régulièrement et leur sala sept ou huit fois le jour. Sitost qu'il est finit, ils font un folgar ou une rejouissance publique qu'ils nomment en leur langue tabasquet. C'estoit ce jour la, vers le soir, qu'ils dévoient le faire, et m'ayant prié de vouloir y assister, je leur dis que, comme il se faisoit devant ma barque, je le verrois de mon bord, craignant que mes gens n'allassent courir dans les villages. Un peu avant soleil couché, on vit sortir du principal village cinq marabous, ou prestres de leur loy, vestus d'une espèce de serply blanc brodé aux extrémités de laine rouge et plus long que les habits des autres ; ils avoient chacun leur grande sagaye ou demi pique, en main, et estoient précédez par cinq boeufs ornez de pasgnes et couronnez de feuillages, que les nègres condui-