CHAPITRE I

dies est la principale source des indications thérapeutiques, et les indications sont souvent les mêmes pour toutes les maladies de môme nature, c’est-àdire de même ordre. Ainsi les méningites, les encéphalites, les pleurésies et les pneumonies, les cardites, les péricardites et toutes les inllammations aiguës, chez un individu un peu vigoureux, se traitent par les antiphlogistiques, et la ditîérence de siège apporte à peine des différences dans les indications. Ainsi encore, les hémorragies capillaires, les flux, les liydropisies, etc., offrent les mêmes indications pour chaque espèce d’un même ordre, et des indications diverses pour chaque ordre différent.

C’est bien différent, en chirurgie : les opérations ne sont pas toujours les mêmes pour les affections de même nature ou de même ordre; ainsi les abcès du cerveau réclament des opérations bien différentes de celles des abcès du sein, du tronc et des membres ; les polypes du nez, de l’oreille, exigent souvent des opérations différentes de celles que nécessitent les polypes utérins. Enfin, les mêmes opérations se modifient suivant la diversité des régions.

En médecine, les moyens thérapeutiques consistent dans le régime et les médicaments dont il faut connaître les doses, l’administration et les propriétés. Les doses et leur administration sont peu difficiles à apprendre; quant à leurs propriétés, on en sait si peu de chose, il y a si peu de médicaments dont l’action soit bien prouvée, qu’a cet égard la science est courte et facile. Aussi, à l’exception d’un petit nombre de médicaments, le reste n’est bon que pour donner de l’espérance à la crédulité du malheureux qui souffre, et à faire de la médecine expectante ou de l’homéopathie. On peut, par exemple, réduire les médicaments à peu près aux groupes suivants : l® Calmants com-

CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES. 19

prenant les antispasmodiques, les narcotiques -, 2° antiphlogistiques; 3® perturbateurs comprenant les révulsifs, les exutoires, les émétiqnes, les purgatifs ; 4° astringents; 5® excitants; 6® médicaments spéciaux: sudorifiques, diurétiques, aphrosidiaques, antiherpétiques, anthelmintiques, antisyphilitiques, absorbants; et encore les calmants, les antiphlogistiques, les révulsifs, quelques médicaments spéciaux font tous les frais de la médecine ordinaire. En chirurgie, les moyens thérapeutiques sont d’abord ceux de la médecine elle-même, puis ce sont les pansements et les opérations qui varient presque autant que les plus petites régions du corps où elles se pratiquent et semblent se multiplier à l’infini comme la diversité de structure de ces régions. Et tandis q,ue l’emploi des médicaments n’exige que des connaissances de doses, d’administration, et de propriétés connues ou supposées, les opérations réclament des notions précises d’anatomie et une grande habileté dans l’exécution, qu’il est toujours difficile et assez souvent impossible d’acquérir, par suite de maladresse naturelle, ou faute de courage et de sang-froid.

Ainsi, en résumé, la chirurgie exige beaucoup plus de lumières et des notions beaucoup plus précises et plus étendues en anatomie que la médecine ; elle a besoin du secours de la physiologie et de la pathologie interne ; la pathologie externe lui est indispensable; son diagnostic s’étend sur un champ plus vaste que celui de la médecine, parce que les maladies médicales entrent, comme éléments ou comme complications, dans les affections chirurgicales, et parce qu’il y a, je crois, plus de maladies dont le siège soit reconnaissable en chirurgiequ’en médecine. Il estd’ailleurs assez aisé de reconnaître la nature des affections médicales, et c’est là le plus important pour en dé-