INFLUENCE DU BRUIT ET DU SON

Le bruit est un ensemble de vibrations non musi-

cales. Il cliiïère donc du son, qui a un ton appréciable et que l’on peut noter musicalement.

Quand le bruit est excessivement intense, comme celui des détonations de l’artillerie, l’ébranlement qui en résulte pour l’appareil si délicat, si délié de l’audition, peut amener un trouble notable dans les fonctions de ce sens. C’est ce que l'on voit chez les canonniers, surtout chez ceux qui sont encore novices. Dans les sièges, dans les batailles, notamment dans celles de mer, alors que des batteries entières tirent à la fois, on voit survenir d’abord une douleur plus ou moins forte, et des saignements aux oreilles; parfois il y a rupture du tympan, et, comme conséquence, dureté de l’ouïe, dysécée, surdité plus ou moins complète. Lorsque la poudrière de Grenelle sauta, dans la révolution de 89, plusieurs des personnes qui se trouvaient dans le voisinage perdirent l’ouïe. Il suffit d’un coup de fusil ou même de pistolet, tiré près de l’oreille, pour produire le même. effet. Fabrice deHilden rapporte qu’un individu étant monté dans un clocher, au moment où l’on sonnait à toute volée, devint sourd et fut affecté d’une violente céphalalgie. (Cent. III, obs. v.) Le même auteur dit avoir vu des vomissements et une douleur vive de l’oreille, qui se manifestèrent chez un individu près duquel on avait tiré des coups de fusil. Les commotions violentes auxquelles donne lieu le fracas de l’artillerie peuvent tuer les poissons au sein des eaux. Un auteur dont la véracité n’est pas toujours à l’abri de tout reproche, Percy, rapporte avoir vu le; lendemain d’une bataille des poissons morts flotter^ en grand nombre à la surface du fleuve sur les bord duquel on s’était battu à coups de canon.

Les sons ne sont pas tous agréables à l’oreille 5 ains^ ceux qui sont excessivement aigus, aigres ou criards^

peuvent déiermirier sur- le système nerveux un agacement très-pénible. Certaines personnés dont l’ouïe est très-délicate ne sauraient enlendre le grincement d’une scie sur la pierre, ou du grattoir du badigeonneursur les murailles, sans éprouver un ébranlement, un état d’anxiété, de spasmes, rpji, si la sensation se prolongeait, pourrait amener des convulsions.

Les sons guerriers du tambour produisent des vïfetstout diiïérents, et l’agitation qu’ils déterminent, surtout quand les marches sont vives et rapides, ne porte pas seulement sur le moral, qui est ordinairement excité, mais sur la circulation qui s’accélère, comme l’a démontré Haller. (Phyniol., t. V, p. 30.5.) Aussi dans les routes longues et pénibles, ou bien au moment d’une attaque dans une bataille, les chefs ont-ils soin de faire battre les tambours pour ranimer le courage abattu de leurs soldats.

Les sons un peu forts, je ne parle pas meme du bruit, sont très-pénibles pour les malades, surtout dans les afléctions cérébrales, ou dans les convalescences des maladies longues et douloureuses, alors fjue tous les sens ont acquis une délicatesse et une susceptibilité extrêmes; mais c’est surtout le bruit de >]’artillerie qui est dangereux pour les blessés. Ce fait î été signalé par A. Paré, d’après l’observation qu’il ’n fit au si^ge de Metz.

Il est des personnes chez lesquelles la musique proluildes sensations tellement vivesqu’elles dégénèrent n véritables accidents morbides: il en résulte une

usceplibilité nerveuse qui amène des maladies nereuses, et même des extases, une exaltation portée jus* n’au délire, jusqu’aux convulsions. Les auteurs raportent à cet égard des traits fort curieux, mais dont authenticilé n’est pas toujours bien démontrée.

< <fû6 CHAPITRE X. — CAUSES DES MALADIES.