CHAPITRE XIII

Ile la ilftéi*aiieiatif|ue.

Partie de l’art qui enseigne à traiter les maladies; de je traite, je remédie. C’est l’acte défi-

nitif de la médecine et de la chirurgie pratiques, c’en est le bras, tandis que le diagnostic en est l’œil. Le pronostic n’est souvent au fond que le prôneur de l’association.

Comme le diagnostic, comme le pronostic, la thérapeutique est fondée 1° sur la pathologie, c’està-dire sur les causes, sur les caractères matériels, sur les phénomènes, sur la marche, sur les terminaisons, sur la nature et l’espèce des maladies, sur les influences qui les modifient, et elle doit en déduire les indications à remplir, les moyens thérapeutiques à employer pour traiter et guérir ou pallier les maladies.

En conséquence, nous avons à examiner successivement ici, 1° comment ces connaissances pathologiques fournissent au traitement les indications d’agir; 2° quels sont les moyens thérapeutiques qui peuvent remplir ces indications. C’est ce que nous allons faire dans deux sections différentes ; après, il ne nous restera plus qu’à parler de l’hygiène des maladies ou des moyens d’en prévenir le retour. Mais je dois dire qu’il existe parfois des indications opposées à celles de la maladie que l’on nomme des contre-indications. Dans ce cas, on doit obéir à celles des indications ou des contre-indications qui sont les plus impérieuses, les plus urgentes, s’il n’y a pas moyen de les concilier. Ces circonstances délicates doivent être mûrement pesées par le jugement et le raisounemeut.

DE LA. THÉRAPEUTIQUE

Mais, indications et contre-indications sont plus on moins évidentes, et lorsqu’elles sont très-manil’estes et précises il est toujours plus facile d’y répondre. Cependant, pour les bien remplir, il faut en avoir trouvé les moyens. Or, bien que la nature soit immense et v^ariée à l’infini, bien que des gens naïfs s’imaginent que le créateur dans sa sagesse, c’est*àdiro dans notre intérêt personnel, comme s’il ne devait penser qu’à nous, a répandu partout les substances médicamenteuses propres à guérir tous les maux que nos imprudences, nos folies ou nos vices nous attirent, il est permis d’en douter. Dans le fait, l’expérience ne justifie pas ce préjugé. On n’a jusqu’à présent trouvé que quelques remèdes curatifs Rssez .efficaces, pour guérir presque certainement trois • ou qualremaladies,80, 90fois sur 100. Ce sont le quinquina ou ses préparations, le mercpre ou ses composés. Ce n’est pas que l’art manque d’autres médicaments curatifs, mais ceux-là ne guérissent plus que 50, 40, .20 foison moins souvent encore sur 100. Nous avons pourtant d’autres ■ remèdes plus efficaces pour faire vomir, purger, suer, uriner, mais ceux-là ne répondent plus qu’à des indications non manifestes, tout en produisant 80, 90 fois sur 100 les effets qu’on leur demande, et ils sont rarement curatifs. Nos moyens chirurgicaux sont en général plus sûrs que ces derniers parce qu’on les emploie pour des indications plus évidentes, et qu’ils les remplissent d’une manière sûre et précise. Aussi, si ce n’étaient les.inflammalions, les, accidents et les complications qui viennent entraver la guérison des opérations , la chirurgie serait beaucoup plus efficacement curative encore qu’ellci ne l’est.

On prévoit, parce que nous venons de dire, que pour apprécier l’efficacité d’un moyen quelconque.