CHAPITRE VIII

marche des iiialaclies.

Elle consiste dans la succession des lésions matérielles et des phénomènes qu’elles présentent, depuis le moment où elles commencent à troubler la santé ou une fonction quelconque de nos organes, jusqu’au moment où la santé et cette fonction sont parfaitement rétablies dans leur état primitif.

■ On l’a déjà partagée en plusieurs phases, que l’on désigne sous les noms de 1® phénomènes ou symptômes précurseurs, 2° début ou invasion, 3° accroissement, 4° état, 5° déclin, 6° terminaison , 7° phénomènes consécutifs et convalescence, 8° rechutes et récidives. Toutes les maladies, cependant, ne présentent pas autant de phases, soit parce que dans les unes plusieurs phases ne sont pas assez évidentes pour qu’on puisse les distinguer nettement, évidemment, soit parce qu’elles manquent réellement dans les autres.

Les phénomènes précurseurs sont des troubles de fonctions très -vagues, inconstants, passagers et variables, qui gênent et même font souffrir le malade sans qu’il offre de maladie déterminée; qui, par leur caractère vague et inconstant, ne permettent pas d’afnrmer qu’il surviendra réellement une maladie. Autrement une véritable affection aurait déjà commencé. Dans les épidémies, cependant, les symptômes précurseurs suffisent souvent pour qu’on puisse en annoncer l’invasion avec certitude.

Les lésions physiques, proprement dites, manquent toujours de ces symptômes avant-coureurs.

ciiApiTiiii vm.

Jj invasion ou Le début de la maladie est. le moment où elle éclate réellement, c’est-à-dire, où ses symptômes deviennent assez prononcés pour qu’il n’y ait plus de doute sur l’existence d’une maladie quelconque. Néanmoins, ces phénomènes sont loin d’être toujours assez clairs pour qu’il n’y ait plus de doutes sur l’espèce de la maladie, et le vague des symptômes précurseurs peut s’étendre au début de beaucoup d’afj'eclions aiguë ; et, spontanées.

L’invasion est souvent évidente et brusque dans les lésions chirurgicales, dans les nervosies. 11 n’en est pas de même dans les lésions constitutionnelles, ni dans les lésions organiques. Dans les affections nerveuses et dans les maladies mentales, elle est parfois si faible, si peu prononcée dans ses symptômes, qu’on ne soupçonne même pas que ce soit le début d’une maladie. Les symptômes alors pourraient être pris pour des phénomènes précurseurs, mais ils s’en distinguent en ce que ce sont des troubles de l’innervation, de rinleiligence ou de raffèctivité, qu’ils ont déjà les caractères des maladies auxquelles ils apparliennent, • et qu’ils les conservent dans leur variété et leur apparente inconstance.

Dans les inflammations aiguës et les fièvres, la maladie éclate très-souvent par une fièvre particulière. Nous la nommons^èare d'invasion parce que ses symptômes sont les mêmes, ou du moins se ressemblent tellement, quelle que soit l’espèce de maladie qui doive lui succéder, que souvent il est impossible de la prédire avec certitude, même pendant plusieura jours de l’observulion la plus attentive; parce que, d’ailleurs, cette fièvre est essentielle et non sympathiquement dévelopfHÎe pur auenue maladie locale qui n’existe pas encore ; parce qu’enfin la fièvre d’invasion a une marche, une durée assez régulière de