CHAPITRE X

supprimant au début d’une péritonite ou d’une rnétrite, la cessation des lochies est l’elïét de la maladie. .J’en dirai autant du prétendu reflux du pus dans le sang, qui survient à la suite des grandes plaies et surtout après les amputations. La suppuration diminue, le frisson se déclare, la fièvre s’allume, puis la plaie devient entièrement sèche, et alors éclatent les terribles accidents de l’infection purulente. Est-ce à la suppression de la suppuration et au passage du pus dans le torrent circulatoire qu’il faut l’attribuer? Non, assurément. Cette dessiccation est elle-même un phénomène secondaire résultant de l’état morbide, phlébite ou diathèse purulente viscérale essentielle^ qui s’est déclaré.

Une grande analogie existe entre les hémorroïdes chez l’homme, et le flux menstruel de la femme ; aussi, faut-il s’attendre à voir des conséquences analogues résulter de la suppression d’un flux hémorroïdal déjà ancien et auquel l’économie s’était habitué. Ainsi on observera des accidents locaux tels que, céphalalgies, congestions cérébrales, dyspnées, coliques, vomissements, etc. Ailleurs la maladie locale se généialise, comme dans d’autres cas une affection générale se localise. Ludolf en relate un fait curieux. Un homme de quarante-cinq ans avait plusieurs fois été soulagé de diverses indispositions par un flux hémorroïdal considérable. Dans une circonstance l’écoulement étant devenu inquiétant, le médecin l’arrête tout à coup ; aussitôt douleurs vives, anxiété précordiale, fièvre intense, délire et mort en peu de jours {de Uiil. Jlux. lièmorr. Erfurth, n2l). Suivant Esquirol, cette suppression produit plus habituellement la mélancolie et la démence {ouv. cil., t . I, p. 7ü). Heister a vu l’hypocondrie et une violente céphalalgie être la conséquencedu même phénomènc(-1cf.

INFLUENCE DES MALADIES

nat. cunos., v. 1, obs. 161). Monlègr e {Traité des liémorr., p. iOO) emprunte à Lœvius l’observation d’un pharmacien âgé de cinquante ans, de famille hémorroïdaire, qui avait eu, depuis sa jeunesse, un flux hémorroïdal revenant tous les mois. Ce flux s’étant arrêté, il éprouva une langueur générale, des tranchées, une pesanteur au sacrum avec chaleur continuelle, renvois bilieux, ophthalmie, etc. Dans l’âge mûrie flux élait excessif et revenait à peu près toutes les semaines. Le malade était très-afifaibli et dans un état d’anérnie bien prononcé. Quand on essayait de l’arrêter trop brusquement, il survenait des anxiétés précordiales, de la dyspnée, des palpitations.

Des inconvénients assez graves peuvent résulter de la guérison rapide des tumeurs variqueuses des jambes par la compresssion ou la ligature.

M. Parent (de Toulouse) en cite trois cas fort curieux. Dans les deux premiers, il s’agit de personnes très-avancées en âge ( soixante-quinze et quatrevingt-sept ans), et affectées de varices volumineuses, qui, ayant mis en usage une compression très-exacte, ont éprouvé les symptômes d’une congestion pulmonaire et d’une pneuraonite promptement mortelle. Le troisième cas est plus remarquable et plus concluant encore. Un portefaix âgé de soixante-six ans emploie la compression ; aussitôt : vertiges, céphalalgie, épistaxis, malaises, palpitations, état pléthorique, qui est soulagé par une saignée, mais qui reparaît bientôt; «enfin il quitte son bandage, les veines se gonflent de (nouveau, et dès ce moment tout appareil morbide (disparaît. N’est-il pas évident qu’alors le trop-plein du sang renfermé dans les veines dilatées, sortes de diveniculum, détermine la pléthore en rentrant dans les viscères, comme lorsqu’on tient les membres élevés, et que ce qui arrive a aussi quelque analogie

358 ciiAPrnu-. x. — causes des maladies.

avec la réduclion brusque de ces {:jrosses hernies qui ont perdu leurdroitde domicile dtiris l’abdomen pour l’avoir, en quelque sorte, laissé périmer. Nous avons cité un fait analogue aux précédents, à propos de varices survenues à la suite d’une suppression des règles.

Enfin les maladies artificielles que la médecine provoque pour guérir une maladie réelle, les exutoires en particulier, peuvent, quand ils viennent àêire supprimés, permettre le retour de la maladie à l’occasion de laquelle on les avait établis, ou une alléction nouvelle et diflérente.

Il est des personnes, et en très-grand nombre, qui ont pris la fâcheuse habitude de se faire saigner tous les ans, tous les six mois et même plus fréquemment. Si la saignée habituelle est omise sans précautions capables d’y suppléer, telles que la diète et quelques purgations, il peut en résulter de graves accidents, qui consistent surtout dans des congestions sanguines vers le poumon ou le cerveau; des attaques d’apoplexies en on éléplus d’une fois la fataleconséquence. D’aulres accidents peuvent se montrer vers les organes digestifs.

Par la même raison, comme nous l’avons déjà dit, les actions fonctionnelles, les habitudes ne peuvent être brusquement interrompues et cessées sans danger (voy. plus haut, p. 322).

Résumé des causes individuelles. — Si maintenant nous jetons un coup d’œil en arrière, et que nous regardions dans leur ensemble la série des causes dont nous venons d’examiner l’action, nous verrons qu’elles se groupent sous trois chefs principaux. Les unes, en effet, consistent uniquement dans la disposition matérielle des organes, ce sont les causes matérielles organiques; lesautres conaprennent loules les influencesexer-

INFLUENCE DES MALADIES

céespar les fonctions de l’économie a l’étatsain, ce sont les causes fonctionnelles; enfin, les dernières se rapportent à faction exercée par les fonctions déraiif^ées, déviées de leur type normal, en un mot par les maladies, ce sont les causes morbides. En les considérant uniquement au point de vue de leur mécanisme, nous pouvons reconnaître qu’elles agissent de difiérentes manières pour troubler la santé. Les causes organiques ne sont que des causes prédisposantes qui n’exigent que des soins préventifs. Les causes fonctionnelles légères, d’une activité modérée, ne font aussi que favoriser la maladie, mais, à la longue, elles peuvent la déterminer. Agissent-elles avec violence, elles peuvent encore y prédisposer, mais elles les déterminentsouvent immédiatement. Ces causes produisent souvent d’abord une excitation momentanée, mais elles ne tardent pas à jeter l’économie dans un état d’affaiblissement et de prostration. C’est ainsi qu’agit la douleur 5 c’est ainsi qu’agissent les sensations agréables, la musculation, l’intelligence et plusieurs passions modérées dans leur activité. Mais après un certain temps, il en résulte de la fatigue , de l’abattement même, suivant l’énergie de l’activité déployée par les organes 5 l’excitation agréable qui en était le résultat, fait place à un accablement plus ou moins profond. Ces causes, d’abord excitantes., deviennent donc ensuite par l’excès de leur action affaiblissantes ou asthéniques. Mais plus tard, leur action prolongée davantage donne lieu à diverses maladies générales, comme les fièvres graves, ou à des inüammations. L’action exagérée de quelques-unes, qui exécutent ou entraînent des efforts, comme la musculation, la voix, l’expiration violente de la toux, de l’éternuement, etc., la défécation, furination, l’accouchement produisent mécaniquement des ma-

ladies. Les passions, les sécrétions, la grossesse, etc., en déterminent d’autres en troublant, perturbant l’économie par sympathie, quoique la grossesse puisse déranger la santé mécaniquement.

Enlin les sécrétions par leur excès, les hémorragies, l’alimentation insuffisante, affaiblissent par l’épuisement et l’insuffisance du sang, comme l’abondance d’une bonne nourriture et l’absence de toutes pertes amènent la pléthore. .