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: Lorsqu'on se confesse a-t-on réellement la contrition de ses fautes ? L’of-

fice du confesseur, ce juge indulgent

devrait-être, vous le savez, tout de miséricorde et de pardon. Il lPest en effet.

Et pourtant, messieurs, lorsque nous entendons tant de confessions, faites avec

beaucoup de candeur assurément,

mais sans aucune apparence de regret et de douleur, nous entrons parfois en

épouvante et nous nous demandons sil

ne vaudrait pas mieux pour le bien du pénitent prendre le ton d’un juge irrité et inflcxible. Nous ne le faisons pas cependant parce que nous ne voyons pas au fond des cœurs et que nous craignons toujours de pousser au désespoir une âme désolée.

Quoi qu’il en soit, soyez certains, messieurs, qu'une confession qui ne coûte aucune peine nesaurait apporter aucun fruit. Nous.en faisons parfois la fâcheuse expérience.

Tl arrive souvent en France que cédant aux larmes des mères et des épouses, nous allons chercher les pécheurs chez eux et forcer L’:nnemi dans son repaire. On confesse alors les hommes à domicile; on leur rend la confession facile.:Eh bien! qu'arrive-t-il? Tl arrive que ces conversions sont presque tou-

Di

jours factices ; elles valent peu. elles ne durent pas; et cela pourquoi? parce qu’elles n’ont rien coûté ; parce qu’elles n'ont pas fait couler ce sang de l’âme, comine Tertullien appelle les pleurs, qui sont le prix de notre rédemption et le complément nécessaire de la passion du Christ,selon l’ex pression de l’Apôtre :

‘Adimpleo in corpore meo ea quae desunt passionum Christi.”

Oui, messieurs, il faut faire des sacrifices, il faut saigner, il faut souffrir, il faut prendre la croix à la suite du Sauveur.

Croyez-vous qne ces saints qui pleuraient sans cesse leurs péchés, n’en avaient pas reçu l’absolution sacramentelle ? Oh quesi! Maisils connaissaient la grandeur de leur crime, le mal qu’ils avaient causé à Notre-Seigneur Jésus- Christ, et cette pensée les désolait. Ils pleuraient non plus pour être pardonnés mais par amour pour leur Sauveur.

C'est ainsi que St-Pierre devenu chef infaillible de l'Eglise pleurait sans cesse et que ses larmes traçaient sur ses joues deux sillons. C’est ainsi que St- Augustin évêque et docteur de l'Eglise écrivait ses admirables confessions en témoignage éternel de remords et de honte ; c'est ainsi que tous les

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saints se sont livrés à d’effroyables mortifications pour des fautes dont ils savaient bien qu’ils étaient pardonnés.

Je vous ai fait voir l’autre jour la malice du péché. Il est certain que c’est pour chacune de nos fautes que Notre Seigneur Jésus-Christ a voulu mourir ; nous sommes les complices des Juifs déicides.

Comment après cela pourrions-nous encore pécher ? Notre cœur ne palpitet-il donc pas au souvenir de la passion du Sauveur, et sommes-nous plus endurcis que ce barbare qu’on appelle Clovis,qui s’écriait en entendant ce douloureux récit : ‘Oh ! que n'étais-je là avec mes Francs ?”

Hélas ! il semble que ce ne serait pas du côté des Francs nos aïeux mais du côté des Juifs scélérats que nous nous tournerions aujourd’hui puisque leur crime nous trouve sans indignation et le nôtre sans repentir.

Donc, n’allez pas au saint tribunal sans trembler. Ce tribunal, c’est le méme que le tribunal suprême devant lequel vous comparaîtrez un jour. Dieu sans doute ne s’y montre pas mais il y est; Satan s’y cache, maïs il écoute et il prend note, et s’il vous endort maintenant c’est pour mieux vous éveiller un jour.

Ah | je frémis à la pensée de tant de confessions sans valeur. Je vois déjà Satan qui s’écrie: ‘‘Seigneur cette âme est à moi, elle a commis tel péché.” Vainement vous lui répondrez que ce péché n'existe plus puisqne il a été pardonné. Non dira-t-il, ce péché ne fut point pardonné. Vous l’avez confessé sans doute, mais vous n’en aviez point de regrets puisque vous le commettiez sans cesse. Votre bouche demandait pardon mais votre cœur se taisait !”

Et Satan aura raison. C’est qu’en effet, messieurs, c’est par des actes et non par des discours que les hommes prouvent la sincérité de leur âme. Ecoutez ces vers immortels du poète:

“Je crains Dieu, dites vous, sa vérité me touche. Voilà ce que Dieu vous répond par ma bouche.

Du zèle de ma loi qui sert de vous parer

Par de stériles vœux pensez-vous m’honorer?

Quel fruit me revient-il de tous vos sacrifices ? Ai-je besoin du sang des boucs et des genisses ? Le sang de vos rois crie et n’est point écouté.

Rompez, rompez tour jacte avec limpiété,

La mitieu de mon peuple exterminez les crimes, Etvous viendrez alors m’immoler vos victimes.”

Voilà ce qui s'appelle une vraie conversion, messieurs.

Ah! je sais que ces paroles sont rudes et difficiles à recevoir: durus est hic sermo. Il faut cependant les dire et ne

point nous laisser endormir dans une trompeuse sécurité, il faut guérir le mal et cautériser les blessures, même au risque du fer chaud.

Passons donc maintenant, si vous le voulez, la revue de votre âme, et scrutons toute votre vie.

Tout d’abord travaillez-vous ? Vous savez que le travail est un devoir, non seulement parce que c’est un commandement formel de Dieu, mais encore parce que c’est une condition d’honnéteté professionnelle.

Quelque carrière que vous embrassiez, vous n’y réussirez que par le travail ; et si par votre faute vous compromettez la santé, la fortune ou l’honneur de vos futurs clients, vous en serez responsables devant Dieu. Je vous le demande donc, travaillez-vous? Où passez-vous vos heures de liberté ? à vos études ou à vos plaisirs ? et quels plaisirs ?

Cette oïsiveté est un péché, messieurs, vous en accusez-vous, vous en corrigezvous? Etsi vous ne vous en accusez pas comment voulez-vous que Dieu vous pardonne ?

Quels livres lisez-vous ? Vous savez qu’il est des livres impies et dangereux ; si dangereux que l'Eglise, gardienne de

. la foi de ses enfants, en interditla leo-

pti

ture à tous ceux qui ne sont pas, pour des raisons professionnelles, obligés de les connaître. Cette lecture constitue une faute grave et porte une atteinte sérieuse au don surnaturel de la foi.

Lisez-vous de ces livres, messieurs, vous en confessez-vous, renoncez-vous à les lire ?

Mais poursuivons. Etes vous sobres ?

Je rougis de cette question ; elle s’adresse à bien peu d’entre vous sans doute; vous exposez-vous par votre imprudence à perdre cette lueur de la divinité qu’on appelle la raison? Si vous êtes coupables, baïssez la tête et rougissez ; car je vois devant vous un avenir de larmes et de remords, une vie manquée, une intelligence perdue, une dignité humaine dégradée, une femme et des enfants au désespoir. Si vous êtes coupables de ce vice, vous vous en accusez, je le sais, mais vous en corrigez-vous ?

Hélas! il semble que l’ivresse, en enlevant une fois la raison, enlève pour toujours la force et la volonté.

Blasphèmez-vous, messieurs ?

Certes, je n’entends point ici de ces blasphèmes proprement dits qui mettent en doute la religion avec un appareil scientifique; non je sais que vous êtes des chrétiens et dcs enfants soumis de l'Eglise catholique.