LES ILLUSIONS RATIONALISTES

La guerre européenne, écrit l'histOTien Ferrero, semble ut> •Iranie inoompréhonsible. et presque absurde... Il est éviilRnt que lo peuple qui a pris l'initiative do cette fabuleuse aven lure était celui qui avait le plus grand intérêt k conserver la paix du monde.

De toule évidence, en eiïet, l'Allemagne n'avait aucun intérêt rationnel à faire la guerre, puisque son invasion industrielle et commerciale croissante lu» aurait bientôt assuré, sans lutte, une suprématie «lu'aucune conquête ne pouvait accroître.

<;e n'était donc pas sans motif que les pacifistes cl les socialistes se trouvaient d'accord pour affirmer, en se liant aux seuls enseignements de la raison, que l'hypothèse d'une pareille guerre , ne pouvait être envisagée. De leurs assertions répétées résulta le défaut de préparation militaire dont nous avons failli être victimes, et qui entraîna comme premières con- ^é(|nences la dévastation et la ruine des plus riches <lt'|tartements français.

Les professeurs surtout se montraient affirmatifs. Dans un travail publié peu de temps avant l'ouverture des hostilités', un maître réputé de la Sorbonne prétendait prouver, en termes catégoriques, qu'un «onflil avec l'Allemagne était rigoureusement impos-

Dos erreurs de prévision aussi lourdes avaient na- Inrellenient leurs causes. Elles tenaient, je le répète, a ce que les savants, dirigés uni(iuement j)ar la l()gi(inc rationnelle dans leurs iuvt^stigatioiis, s'imaginent volontiers qu'elle est le véritable guide de«^ peuples et de leurs maîtres, alors qu'en réalité, ces derniers sont conduits par des forces allectives,