LE VIEILLARD ET SES ENFANTS

Un vieillard qui avait mis tous ses soins à faire régner l'union et la concorde dans sa famiMe, voulut donner une dernière leçon à ses enfants. Il les réunit mi jour autour de lui et se fit apporter un faisceau de baguettes liées ensemble et ne formant qu'un tout. Il ordonne à ses fils de rompre le faisceau ainsi lié : chacun d'eux essaye à son tour d'en venir à bout, mais inutilement ; le faisceau résiste. Alors le père, pre-

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nant les baguettes l'une après Fautre, les rompt toutes avec la plus grande facilité. Il voulait montrer par là à ses enfants que leur union les rendrait forts et invincibles, et que la division, en les affaiblissant, serait la cause de leur ruine. C'est ce que La Fontaine a si bien exprimé dans sa fable qui a pour titre le Vieillard et ses MifantSj et qui commence par ce vers:

Toute puissance est faible, à moins que d'êti-e unie.