RELIGION ET LE REPOS DES HOMMES

Ainsi parle de la Pucelle ce grand comédien I l'éditeur fut donc jeté en prison ; et Voltaire, couronnant son hypocrisie, donnait efErontémeQt cette incarcéra-

(1) Août 1755. Voltaire a soixante et un ans.

(2) Au Procureur syndic de Genève, 2 août 1755,

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tioû comme une preuve de plus de son innocence : « Je n'ai jamais rien vu, écrivait-il, de plus plat et de <( plus horrible. Cela est fait par le laquais d'un athée. (( Mon indignation ne m'a pas permis de différer un « moment à envoyer la feuille au magistrat de Genève. <( On a mis sur le champ Grasset en prison. »

Et pourtant ce poëme, plat et horrible, fait par fe laquais d'un athée^ qui insulte avec autant dHnsolence que de platitude à tout ce quHl y a de plus sacré ^ etc. , il l'a élaboré pendant plus de trente ans, et cela, dit-il lui-même, pour corrompre « nos derniers neveux,., » Et il y comptait si bien, qu'il récrivait en 1761, âgé de soixante-sept ans, à Dalembert. Comparez, Messieurs^ ce langage cynique avec sa feinte indignation, et vous me direz peut-être après quel homme était Voltaire : <( Le sujet de Jeanne étant cher à la nation^ et Tauteur (( inspiré de Dieu ayant achevé avec un zèle pur cet <( ouvrage, il se flatte que nos derniers neveux siffleront « Fréron, et tous les fripons ennemis des frères et de « sa confrérie. »

C'est donc à son égolsihe et à ses vengeances personnelles, comme à sa lubricité, qu'il immolait Jeanne d'Arc ; outrageant ainsi, et souillant, par calcul, à plaisir, avec son rire de démon, la vierge libératrice.

Et vous voulez, Messieurs, rendre à cet homme et à son œuvre un hommage solennel, un hommage national. Mais il y a sur une de vos places, à deux pas du lieu où l'héroïne fut blessée en voulant arracher Paris aux Anglais, il y a une statue de Jeanne d'Arc que le peuple a chargée de couronnes; et vous voulez, vous, au pied de la statue de son insulteur, traîner la

France et l'Europe I Hais, auparavant, faites comme les Anglais, Messieurs ; ils ont brûlé Jeanne d*Are; YouSy brisez sa statue, ou du moins, par pudeur^ yoilez-làl

J'écris ces lignes aujourd'hui, 8 mai, fête de Jeanne d'Arc, anniversaire de notre délivrance; je vois ce peuple Orléanais, paisible et brave, respirer tous les parfums de patriotisme et d'honneur, épandus ponr ainsi dire dans notre cité par le souvenir de la vierge martyre : et quand je songe qu'en même temps, des mains cachées portent ici dans roqibre des listes de souscription au Centenaire de Thomme qui a été plus le bourreau de Jeanne d'Arc que les Anglais, je me dis : Mais c'est donc une coiguration organisée pour éteindre ce qui reste encore diez nous au peuple de l'âme chrétienne et française I

Et, par une ironie cruelle, vous choisissez le faneste anniversaire de la mort de Jeanne d'Arc, lé 30 mai, la jour où les Anglais l'ont brûlée vive,pour fêter celui qui a voulu flétrir en elle ce qui lui était mille fois plus cher que la vie.Mais c'est lui infliger un double supplice (1)1

Avez-vous donc oublié que vous êtes Français? Voulez-vous nous déshonorer à la face du monde? Vous proposez-vous par votre fête de relever les mœurs publiques ou d'achever de les corrompre? Voulez- vous fondef la République sur les mœurs ou sur Timmora* Kté?

Et avez-vous oublié que vous êtes pères ? Si vos BU et vos filles voulaient lire, je ne dis pas ils PueeUe,

(t) Voltftira mourait à P/iris le mémeionr aa'mT«it M brûl^ à Roaeo celle dont il m Toola déshonorer u mémoire.

mais tant d'autres livres infâmes^ c*est M. Victor Hugo qui a dit le mot, sortis de la plume de ce malheureux écrivain, d'autant plus dangereux qu'il joue plus spirituellement avec les mœurs, vous leur arracheriez ces livres des mains I Oui^ Messieurs, car enfin, vous ne voulez pas, de galté de cœur, corrompre vos fils et vos filles : et vous préparez, sous leurs yeux, l'apothéose de cet homme et de son oeuvre; de l'homme le plus licencieux^ et d'une œuvre d*ignominiel

S'il en était ainsi réellement, nous serions tombés au rang de ces peuples dégradés, dont le sens moral s'est perdu, qui fléchissent sous le poids de leur propre corruption, avant de succomber, sans force et sans gloire, sous le sabre de l'étranger.

Et l'on comprendra qu'après une telle fête, il n'y a plus rien à ajouter à la triste série de nos humiliations et de nos ruines.

Et devant la statue couronnée de Voltaire, l'étran^ ger se demandera ce qu'est devenue cette grande et noble nation qui fut la France.

Veuillez agréer, etc.

PJDlIS. — IMPRIMERIE JULES LE CLERE ET C«| RUE CASSETTE, 17.

IHiblloatlon* de la Société Blblloflpraplilqae

DOCUMENTS

PONTIFICAUX ET ÉPISOOPAUX

Brochures ffraiid ln-18.

I. Césarisme et Ultramentanisme, par S. Em. le cardinal BiANNiKO, archevêque de Westminster, traduction de M. Léon Bore, professeur de littérature étrangère à rUniversité catholique d'Angers 50 c.

H. L*£glise et la Civilisation, lettres pastorales adressées au clergé et au peuple de Pérouse pour le Carême de 1877 et celui de 1878, par Son Ém. le cardinal P£Cci, aujourd'hui Sa Sainteté le Pape Léon XIII • Prix 50 c.

m. Le Pouvoir temporel , lettre pastorale adressée au clergé et au peuple de Pérouse en 1860, par Son Ém. le cardinal Frqqi, aujourd'hui Sa Sainteté LioN XIIL Prix 26 c.

IV. Lettre encyclique de Sa Sainteté le Pape LioN XIII, adressée aux Patriarches, Primats, Archevêques et Évêques du monde catholique. • » • « » 25 o.

V. La Franc-Maçonnerie^ lettre pastorale de Sa Grandeur Mgr Besson, évêqne de Nhnes, pour le carême de 1878. 30 c.