FOURBERIES ET MENSONGES DE VOLTAIRE
MEPRIS qu'il fait DE SA PAROLE.
Messieurs,
Vous venez de voir à quel degré Voltaire bafoua les mœurs dans ses écrits, comment il les outragea dans sa triste jeunesse, dans son âge mûr, et jusque dans sa licencieuse vieillesse. Etudions maintenant sous d'autres aspects sa moralité, et sachons bien enfin à quel homme s'adresseront vos hommages.
Hélas I je suis obligé de vous le dire : Impossible de reconnaître chez Voltaire, au moindre degré, ce sentiment essentiel à toute conscience d'homme honnète, le respect de sa parole et de la vérité. Sa vie entière donnerait ici un démenti à l'honneur que vous essayeriez de lui faire.
Marat, après ces paroles sur Voltaire : « Ecrivain scandaleux et qui pervertit la jeunesse, s ajoute « que
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son cœar fut le trône de Tenvie, de ravarice, de la vengeance, de la malignité, de la perfidie, et de toutes les passions qai dégradent l'espèce humaine. »
Frédéric, qui Ta vu de si près pendant de longues années, a eu à son tour sur lui des paroles aussi sévères que vraies, notamment ce mot, — « d'une précision définitive et terrible, » écrit H. Sainte-Beuve — par lequel Frédéric résume son jugement : « C'est UN FOURBE CONSOMMÉ, le plus méchant fou que j'aie vu de ma vie. »
Et qui donc encore a écrit de lui, s'adressant à luimême, ce mot sanglant : « Vous êtes le dercier des hommes par le cœur. » Qui? sa propre nièce, si longtemps sa commensale, H"^" Denys.
Et J. J. Rousseau : « Le libelle, le noir mensonge, sont les armes familières de H. de Voltaire. >
Ainsi donc : trône de Fenvie, de la vengeance^ de la malignité, de la perfidie, de toute les passions qui dé^ gradent Fespèce humaine; fourbe gonsombcé, méchant fou, le dernier des hommes par le coeur ; voilà ce que fut votre héros I
A ces jugements d'hommes que vous ne pouvez récuser, ajoutons avec M. Sainte-Beuve :
Le plas grand menteur qui f(it jamais; a rompu a mentir; érigeant le mensonge en principe;
If Se faisant de la galomnib une arme ;
c( Homme dont la conscience se retourne a vue « d'ceil selon son intérêt ; et qui jamais ne se fit « faute de recourir au mensonge et a la calomnie. »
Et après avoir dit que, <i de tous les défauts^ le pire de tous, c'est de ne pas être sincère et véridique, »
M. Sainte-Beuve ajoute : « Homme dont toute la. VIE A ÉTÉ une comédie » ! YoUà Voltaire.
Je regrette, Messieurs, de refroidir ainsi votre enthousiasme; mais que voulez-vous? Je ne puis dire ^e ce qui est la vérité.
Le fait est que la conscience du jeune Arouet s'oblitéra de bonne heure, dans le commerce des roués et des libertins qu^il fréquenta dès lors; et, comme il avait plus d'esprit qu'eux tous, il devint le plus roué de tous.
Quelle conscience il s'était faite à une telle école, le voulez-vous savoir, Messieurs? Ses maximes vous le diront, et plus encore que ses maximes toute sa vie.
« Il y a, dit Voltaire, une tragédie anglaise qui commence par ces mots : « Mbts de l'argent dans ta
POCHE, ET MOQUE-TOI DU RESTE. » — « Cela u'ost paS
tragique mais cela est fort sensé (1). b
« Le plaisir est le but universel : qui rattrape a fait son salut {2), »
a 11 est bien certain qu*un lion mort ne vaut pas un lion vivant; il faut jouir et tout le reste est po- UE (3). »
« Pour qu'un homme soit coquin, il faut qu'il soit un grand personnage; il n'appartient pas à tout le monde d'être un fripon (4). d
Il écrivait enfin à Damilaville : « Il faut dérouter le public, que les grands politiques doivent toujours trom^ per (5). »
(1) Au P. Henoax, li juillet 1760.
(2) A Berger, 10 octobre 1738.
(3} A Frédéric, 22 décembre 1772.
(4) A d'Argental, 28 décembre 1734.
(5) 4 février 1762.
Et ce ne sont là encore que des échantillons ; que seraitrce si je pouvais tout citer?
Donc, absence absolue^ tous le voyez, extinction de tout sens moral ; mépris cynique de toute loyauté; rien pour la conscience ; disons le mot : conscience absolument tarée, voilà Voltaire.
M. Sainte-Beuve a dit encore de lui : « Sans foi ni LOiy du moment qu'on le contrariait. » Rien n'est plus vrai ; il y a dans toute sa vie des traits de lésinerie misérable; des traits de déloyauté flagrante, d'improbité ; enfin on a dit même uq mot que je n'aime pas à redire, de friponnerie.
Je n'insiste pas sur ces choses, Messieurs, mais pais-je ne pas au moins les mentionner ?
Que Voltaire ait été cupide, avare, puisque M"^ Denys, sa propre nièce, lui a écrit : a L'amour de l'aa- GENT vous poignarde ; » que sa vie soit pleine de roueries malhonnêtes, de ladreries insignes ; qu'il ait mis la main dans de sales affaires, qu'il ait joué, agioté, fait la traite des noirs, qu'il ait été vivrier en même temps que négrier; qu'il ait subi des procès honteux, des avanies misérables, et qu'en fin de compte, il soit mort, grâce à tout cela, plusieurs fois millionnaire, voilà ce qui est acquis à l'histoire; et il faut bien le rappeler. Messieurs, pour venger au moins la conscience humaine des honneurs étranges que vous préparez à un tel homme, au nom d'une ville qui certes ne vous en a point chargés.
Aussi, un patient écrivain, M. Nicolardot^ qui, dans un curieux et savant livre, intitulé Ménage et Finances de Voltairty a pris la peine d'éclaircir ce côté particu-
lier de sa vie, tennine-t-il ses récits par ces lignes qui les résument.
a N'a-t-il pas fraudé les agents du fisc ? N'a-t-il pas dupé tous ses débiteurs ? N'a-t-il pas frustré ses domestiques et ses libraires? N'a-t-il pas ruiné Jore? N*a-t-il pas mérité un jugement sévère pour ses procédés envers le président de Brosses ? N'a-t-il pas été impliqué dans des procès qu'il était plus honteux de gagner que de perdre ? N'a-t-il pas été convaincu de s'être livré à l'agiotage ? En taxant de rapines les intérêts des frères Paris, et autres vivriers, avec lesquels il était associé, n'a-t-il pas confessé qu'il avait profité des malheurs de son pays, et qu'il devait presque toute sa fortune à des machinations d'un esprit sans droiture et sans patriotisme (1) ? »
Voltaire était en effet associé et faisait des affaires avec les fournisseurs de Tarmée. « Dès 1734, raconte M. Desnoiresterres, durant la première guerre d'Italie, les frères Paris lui accordaient un intérêt dans les vivres ; et, au règlement définitif, il recevait pour solde de compte uke somme de six cent mille francs. En 1741, mêmes avantages, et bonnes occasions de gains considérables.
C'est donc sur des fournitures faites à nos soldats, que Voltaire gagna en grande partie son immense fortune. Plus tard, lui-même, — mais quelle contradiction lui coûtait ? — se moqua des frères Paris, et leur appliqua ce vers :
Et Paris, et fralresy et qui rapuere sub iUii,
(2) Desnoiresterres, Voltaire à Cirey, p, 381, 382.
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c Voltaire a peu do mémoire, dît encore à ce propos M. Desnoiresterres, ou il se moqae da monde. » Car^ de ces frères et de ces voleursAh, il en était.
Aassi je oe m'étonne pas quUi écrivit : a II faat faire attention à toutes les op^a^ûms que le ministère, toujours obéré et toujours inconstant, fait dans les finances de l'Etat. Il y en a toujours quelqu'une dont un particulier peut profiter, » Voilà bien l'agioteur aux aguets.
Nous avons prononcé plusieurs fois le nom de Jore, le malheureux éditeur de ses Lettres philosophiques. Après avoir hébergé plusieurs mois Voltaire dans sa propre maison, à Rouen, Jore imprime ces Lettres, trompé par Tauteur, et croyant à une permission verbale d'imprimer dont celui-ci se targue ; puis, comme Jore refuse, avec raison, de les livrer au public sans preuve écrite de cette prétendue permission^ Voltaire lui demande, sous prétexte d'additions et de corrections, deux exemplaires, et les fait réimprimer clandestinement à Paris et à Amsterdam^ sous le nom même de Jore; et, quand la police prend l'éveil et recherche l'auteur de l'édition clandestine, Voltaire lui-même dénonce Jore, quoique nul ne sache mieux que lui que l'édition clandestine a été faite à Paris, et non à Rouen, et non par Jore ! Le malheureux Jore est jeté à la Bastille ; des perquisitions faites chez lui font découvrir l'édition première, obtenue par un mensonge de Voltaire ; son brevet d'imprimeur, son gagne-pain lui est retiré ; il est ruiné, lui et sa famille; et Voltaire, qui l'a dénoncé et ruiné, refuse même de lui payer les frais de Tédition cause
tami
de sa ruine (1) ! d Le paavre imprimear ne put se relever du coup. Plus tard, vieux et mourant de faim, il implora Voltaire^ plusieurs fois millionnaire ; alors. Voltaire lui jettera (juelques secours, mais dérisoires, et le laissera mourir dans sa misère
Et que dire de sa triste affaire avec le président de Brosses ?
Le président dut lui écrire : a Nos amis communs, que vous citez, ne peuvent s'empêcher de lever les épaules^ en voyant un homme si riche et si illustre se tourmenter a un tel excès pour ne pas payer à un paysan 280 livres, pour bois de chauffage qu'il lui a fourni. Voulez-vous faire ici le second tome de M . de Gauffecourt, à qui vous ne vouliez pas payer une chaise de poste que vous aviez achetée de lui? En vérité, je gémis^ pour Fhumanité^ de voir un grand génie, avec un cœur si petite sans gesse tiraillé par des misères de /alousies et de lésine (2). »
Combien M™* Denys avait-elle dû voir de traits de ce genre, pour que ce cri lui fût arraché : u L'amour
de l'argent vous poignarde, vous êtes le dernier
des hommes par le cœur I »
 Lunéville encore, chez le roi Stanislas, ce ne sont que dés lésineries, mais combien misérables, et quelles
([) Voir, dans Pouvrage déjà cité de M. Maynard, tousles détails avec preuves de cette affaire.
(2) Octobre 1761.
Gela rappelle le mot que Voltaire aurait dit à un villageois en refusant de . recevoir du loin qu'il lui avait acheté, parce que depuis une baisse était survenue :
« Mais, Monsieur, j'ai votre parole, » objectait le paysan. — c Àb ! tu as ma parole 1 Eh bien 1 garde-la et ton foin aussi » ^ (Société Foi §t LumièreSf tome I*% page 95.)
plates requêtes de Voltaire, pour obtenir du pain^ du vin et de la chandelle (1).
« Les rois, écrivait-il bassement, sont, depuis Alexandre, en possession de nourrir les gens de lettres, et quand Virgile était chez Auguste, A liotus, conseiller aulique d'Auguste, faisait donner à Virgile, dv m^n^ du vin et de la chandelle, »
heste à savoir si Virgile avait la bassesse d'écrire à Auguste pour en demander.
ParIerons>nous de sa laide affaire avec le juif Hirschel ? Ici Tescroquerie se mêle au mensonge, et Frédéric en écrivait à sa sœur Wilhelmine, nue admiratrice passionnée de Voltaire : « L'affaire de Voltaire n^est pas encore finie. Je crois qvHl s* en tirera par une gambade. Il n'en aura pas moins d'esprit^ mats son caractère sera plus méprisé que jamais (2). »
Frédéric, tout en méprisant Voltaire et en le déclarant méprisable, le gardait encore, parce que le roi philosophe, César Cottin, ainsi que le nommait quelquefois Voltaire^ avait encore besoin du • poète ponr laver, disait encore celui-ci, son linge sale^ c'est-à-dire pour corriger ses mauvais vers. Il le gardait donc ; mais voici le cas qu'il en faisait :
« J'espère, lui écrivait-il, que vous n'aurez plus de querelle, ni avec le Vieux ni avec le Nouveau Testament (ni avec chrétiens ni avec juifs). Ces sortes de compromis sont flétrissants; et, avec les talents du plus bel esprit de France, vous ne couvrirez pas les taches que cette conduite imprimerait à la longue à votre réputation. Un
(1) A Stanislas, 29 août 1749.
(2) 2 février 1751.
vSUR LE CENTENAIRE DE VOLTAIRE 13
libraire Jore, un violon de l'Opéra (allusion à une autre triste affaire de Voltaire avec les Travenols), un juif joaillier, ce sont en vérité des gens dont, dans aucune sorte d'affaires, les noms ne devraient se trouver à côté du vôtre. J*écris cette lettre avec le gros bon sens d'un Allemand, qui dit ce qu'il pense, sans employer de termes équivoques et de flasques adoucissements qui défigurent la vérité. C'est à vous d'en profiter (!)• »
On sait quelle fut la fin de tout cela^ et comment Frédéric, joué par Voltaire, le châtia à Francfort. Nous avons déjà rappelé ces mots terribles, mais trop vrais dans lesquels Frédéric résume son jugement sur lui :
a Fourbe consommé. »
« Le plus méchant fou que fat jamais vu de ma vie. »
Mais laissons toutes ces lésineries, où la fourberie et le mensonge se combinaient plus ou moins. Voyons plus directement encore, le cas que Voltaire faisait de sa parole, etcombien il était, selon lemot de H. Sainte- Beuve, rompu a mentir.
Je ne crois pas, en vérité, que jamais homme ait menti comme Voltaire mentait.
a J'aimerais mille fois mieux avouer un méchant ouvrage, disait-il, que d'être exposé à mentir trente fois par jour. » A ce compte^ énumérez, Messieurs, si vous le pouvez, les mensonges de Voltaire, qui tant de fois a désavoué ses œuvres les plus authentiques ! Et il faut voir de quel ton, avec quels cris de feinte indignation ou de candide innocence I Et non-seule-
M) Même année 1751.
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ment il les désavoue; mais lorsqu'il est poursuivi par la justice, il ne se fait pas faute de les imputer hardiment^ à celui-ei» à celui-là ; peu lui importe d'en accuser ses adversaires, de rejeter sur eux» par des calomnies effrontées, ses périls et la honte de ses œuvres. N'est-ce pas là, Messieurs, Tart de mentir porté à la souveraine perfection (1)?
« Envoyez-moi donc, écrit-il à Thiriot, ces épUres qu'on m'attribue? qu'est-ce que cette drogue sur k bonheur {2)T...
a Ces épUres ne sont pas de moi^ et vous me feriez une vraie peine si vous ne faisiez pas tous vos efforts pour désabuser le puUic... Je suis fâché qu'on m'attribue des épUres sur la liberté.
« Je serais bien fâché de passer pour l'auteur de Zadig (3). •
f J'ai lu enfin Camdide. Il faut avoir perdu le sens pour m'attribuer cette cochonnerie : j'ai, Dieu merci, d'autres occupations. »
Jean-Jacques lui ayant attribué, et justement, un ouvrage qui se trouve en effet dans toutes les éditions de ses œuvres, il l'appelle un « délateur infâme. »
Mais, à propos d'une, collection des œuvres complètes de F., écoutez, Messieurs, comment il s'exprime :
<c Ce F. ne s'accommoderait pas du tout de cette sottise (4)...
(1) Il attribuait Itt Bpitret sur le bonhâur à Qress et, le Préeérvatif an chevalier de Mouhy, VAbbé Detfontaines et U Ramoneur à La Fage, VHisloire du Parlement à La Harpe, au même le* An9odotee sur Fréron^ le Dictionnaire philosophi^Le i Dubai, Im Sentimenêe ée la ville à Verne, etc., etc., etc.
(2) 22 mars 1738.
(3) A d'Ârgental,
(4) A DamUaYille, 18 avril 1764.
A d'Argental, 10 octobre 1748.
H J'en écrirai» moi, à M. de Sartines avec une violente yéhémeDce, et je me vengerai de cet horrible attentat d'une façon exemplaire. »
Quel fourbe !
Voltaire avait écrit la Philosophie de rhistoirty comme on sait qu'il écrivait l'histoire, falsifiant et dénaturant tout (1); le fait est que le livre révolta le public éclairé (2), et Voltaire s'effraya de la clameur publique. Haïs que fait-il alors? Une se contente pas de désavouer Touvrage, il le rejette sur un autre, et, pour se mieux mettre à l'abri, qui choisit-il? un ecclésiastique :« Soutenez constamment^ écrivait-il à Damilaville, le 20 mai 1765, que l'abbé Bazin est le véritable auteur de la Philosophie de r histoire... Faites beau bruit^ vous et les frères. »
Et il ne s'en tient pas encore à cette rouerie : dans une lettre au comte d'Argental, ce n^est pas uniquement l'abbé Bazin qu'il accuse de son œuvre, c'est un malheureux libraire^ auquel il imputa la responsabilité delà publication. « Tout le monde sait, écrivaitil, que c'est un pauvre libraire de Lausanne, chargé d'une nombreuse famille et accablé de misère. •• En un mot, on est persuadé ici que je n'ai nulle part à cette édition. »
Quel maître passé dans l'art de mentiri
(1) A propos d*une observation de Bobertson snr Voltaire M. de Chateaubriand dit que Voltaire c a donné au:^ passages originaux, un tour particulier, pour leur faire dire tout autre chose qu'ils ne disent en effet. » — (Édit. Pourrat, t. XVI, p. 300.)
(2) Le savant LarQner résumait ainsi son opinion sur cette histoire : <k Bévues, fausses citations, ignorance du grec, du latin, de la chronolo^e, de la géographie, de l'histoire : plagiats depuis la page 1 jusqu'à la. page 414 et dernière, inclusivement. 9
16 [dernières lettres
Il désavoue de même le Portatif, le Dictionnaire de philosophie : « avec ma candeur^ dit-il, et mon innocence ordinaire. »
« Je vous conjure, écrit-il à Dalembert, d'affirmer sur votre part du paradis, que votre frère n'a nulle part au Portatif (1) »
£t de même qu'il avait attribué la Philosophie de l'histoire à l'abbé Bazin, il attribuera le Dictionnaire à un théologien hollandais : a Le livre est reconnu^ dit-il, pour être d'un nommé Dubut, petit apprenti
théologien de HoUande Je vous le dis, je vous le
répète, ce maudit livre sera funeste aux frères, si on persévère dans l'injustice de me l'attribuer. On sait comment la calomnie est faite. Voilà, son style, dilelle; ne le reconnaissez- vous pas à ce tour de phrase? Ëh I madame l'impudente, qui vous dit que M. Dubut n'a pas le même style (2) ? »
Encore une fois, quel maître fourbe ! et M. Sainte- Beuve n'a-t-il pas eu raison de rire et de s'indigner de la confrérie de ces Messieurs?
Telle est donc sa constante pratique, le mensonge; et c'était, dit M. Sainte-Beuve, sa théorie :il avait érigé le mensonge en principe. »
« Au reste, je ne me console point que vous ayez donné votre livre sous votre nom, écrivait-il à Helvétius; il ne faut jamais rien donner sous son nom. Je n'ai pas même fait la Pucelle ; maître Joli de Fleuri aura beau faire un réquisitoire, je lui dirai qu'il est un calomniateur ; que c'est lui qui a fait la Pucelle ,
(1) 7 septembre 1764.
(2) 29 septembre 1764.
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qull veut méchamment mettre sur mon compte (1) . » Eh bien! qu'en pensez-vous?... de cette candeur? Il craint que F Enfant prodigue ne tombe; alors : a 11 faut, mon cher ami, écrit-il à Berger, sout»^nir à tout le monde que je n'en suis point Fauteur. » Et à Thiriot :
(( Le mensonge n'est un vice que quand il fait du mal. C'est une tbês-grandb vertu quand il fait du
BIEN Soyez donc plus vertueux que jamais : il
faut mentir comme un diable, non pas timidement, non pas pour un temps, mais hardiment et toujours.
« Mentez, mes amis, mentez, je vous le rendrai
DANS l'occasion (2). ))
Pour quiconque est de bonne foi, lliomme qui ose parler ainsi a perdu toute pudeur du mensonge. L'insignifiance même de l'occasion ne fait que plus étonnamment ressortir la profondeur et le cynisme de Thabitude. Il n'y a qu'une âme tout à fait familiarisée avec le mépris de la vérité qui sache professer aussi impudemment de tels principes I
(( Gomme je suis fort insolent, dit ailleurs Voltaire, j'en impose un peu, et cela contient les sots (3). »
Messieurs, si vous n'admettez pas qu'il y ait deux morales, nique la fin justifie les moyens, ni qu'il soit permis de jouer ainsi avec lapcurole humaine ; si vous estimez que la parole d'un homme, c'est son honneur,
(1) A Helvétias, 13 août 1762 ; à Dalembert, 19 et 12 octobre 1764 ; à d'Argental, 2 octobre et 20 novembre 1764, etc.
(2) Lettres à Berger et à Thiriot, des 10, 18 et 21 octobre 1736.
(3) Lettre à Dalembert, 15 septembre 1762.
et qu'an homme ne compte pins, qnand sa parole ne compte pas, vous flétrirez, assurément, cette honteuse théorie I Mais si vous la flétrissez, comment pouvezvous honorer l'homme, qui» toute sa vie, Ta professée et pratiquée, et à un tel degré?
Hais quand le mensonge n'est pas seulement en paroles, mais en acte, quand il résulte d'une conduite calculée à dessein de tromper, comment appelle-t*on cela, Messieurs? Si je ne me trompe, le mensonge ici se double d'hypocrisie.
Combien de fois Voltaire en a-t-il donné le dégoûtant spectecle? Rappelez-vous seulement, Messieurs^ entre tant d'autres, ses intrigues pour arrivera TÂcadémie.
Après un premier échec, naturellement il crie qu'il n'en veut plus^ qu'il n'y avait jamais songé, n'y songera jamais. « Une place à l'Académie I place, écrit-il, méprisée par les gens qui pensent, respectée encore par la populace, et toujours courue par ceux qui n'ont que la vanité (1). »
Et, à d'Olivet : a Vous savez qu'il y a vingt ans je vous ai dit que je ne serais d'aucune Académie (2). »
— Il a été, si je ne me trompe, de dix*huit. — Et encore : « Chose étrange, que presque tous les beaux esprits aient fait des épigrammes contre l'Aeadémîe française, et aient fait des brigues pour y être admis.»
— « On ne connaît guère, ose-t-il ajouter, que M. de Voltaire qui n'en ait jamais médit satiriquement, et et qui n'ait fait aucune démarche pour en être (3). »
(1) Lettre à FormoBt. 26 décembre 1731 «
(2) 30 novembre 1735.
(3) Vie de J.-B. Rowteau, 1738.
Deux mensonges au lieu d'un ; et, ici, qui l'oblige à mentir. Messieurs ? Il ment par yanité, et par Thabîtude de mentir; car d'une part, TAcadémie française, il Ta criblée après son premier échec de ses épigrammes; et, d'autre part, pour y entrer, tjue n'a-t-il pas fait!
Il remue pour cela ciel et terre; et à quels mensonges n*a-t-il pas encore ici recours ! Lui, qui ayait déclaré la guerre au Christianisme, hardiment il désayoue tous ses écrits antichrétiens : -— TEpître a Uranie ? Mais c'est Tabbé de Chaulîen, dit-it, qui a écrit cette horreur; — les Lettres philosophiques? Comment, on ose lui imputer un tel écrit! Jamais il n'a écrit de Lettres philosophiques!,,. » Et en même temps, il proteste de ses sentiments religieux. « Je puis dire devant Dieu qui m'écoute que je suis vrai ca-tholique; » et afin d'en mieux persuader le public, voilà qu'il fait, comme vous diriez aujourd'hui, Messieurs, le bon apôtre. Il déclare que nul n'est plus reconnaissant et dévoué que lui aux jésuites. Il écrit au P. de La Tour :
(( Je soumets tous mes écrits au jugement de l'é- QiLisE. Si jamais on a imprimé sons mon nom, une page qui puisse scandaliser un sacristain de paroisse, je suis prêt à la déchirer devant lui ; je veux vivre et mourir tranquille dam k sein de F Eglise catholique, apostolique et romaine (1). n
Et vous connaissez, Messieurs, sa fameuse lettre à Moncrif :
a Je vous remercie de votre conversation avec le
(1) 7 février 1746.
P. Perrusseau ; il est d'une compagnie à laquelle je dois mon éducation et le peu que je sais ; il n'y a guère de jésuites qui ne sachent que je leur suis attaché dès mwi enfance;.,, assurément^ les jésuites doivent m'aimer^ et ils manqueraient à ce qu'ils doivent à la mémoire du P. Porée, qui me regardait comme son ûls, s'ils n'avaient pas pour moi un peu d'amitié. »
a Le pape, en dernier lieu, a chargé M. le bailly de Tencin de me faire les compliments de Sa Sainteté, en m'assurant de sa protection et de sa bienveillance ; je me flatte que les bontés du Père commun m'assureront celles de ses principaux enfants (1). »
Malheureusement, tout cet excès de tendresse ne l'empêchait pas d'écrire :
« Est-ce que la proposition honnête et modeste d'e-
TBAN6LER LE DERNIER JÉSUITE AVEC LES BOTAUX DU DER- NIER JANSÉNISTE ne pourrait pas amener les choses à quelque conciliation (2)? »
« Il ne serait pas mal qu*on envoyât chaque jésuite
