TROISIEME LETTRE

VOLTAIRE ET LES JUGKES IRRECUSABLES.

MESSIEURS

Ce que Rousseau pensait de Voltaire, et ce que Voltaire pensait de Rousseau, vous le savez maintenant ; mais il y a lieu d opposer a vos admirations indistinctes et a votre Strange enthousiasme, d autres te"moignages encore.

Voici des juges competents, des autorites irrecusables. Jeme borne a placer simplement leurs temoignages sous vos yeux.

Et d abord voici un revolutionnaire de bon aloi, Messieurs, un veritable ancetre. Qui fut plus revolu tionnaire que lui? II est compte, d ailleurs, par un journal non suspect, le Reveil, parmi les fils legitimes, parmi les descendants directs de Voltaire : c est Marat. Ecoutez-le; Voltaire a revolte" jusqu a Marat :

Xemoignage de MAJEtA/T :

Voltaire., ne montrad originaliteque dans la finesse de ses flagorneries ; ecrivain scandaleux, qui pervertit

lajeunesse par les lemons d une fausse philosophic, et

dout LE COEUIl FUT LE TRONE DE L fiJNVlE, DE L AVARICE, DE LA MALIGN1TE, DE LA VENGEANCE, DE LA PERFIDIE, ET DE TOUTES LES PASSIONS QUI DEGRADENT L ESPECE HU- MAINE (1).

Xemoignage tie JHfiUfcABEAU z

L annee meme oil mourait Voltaire, Mirabeau 6crivait ceci :

En general, tout ce qu a fait Voltaire depuis Tancrede... await du etre bride avant d etre rendu public, par respect pour lui. )1 a outrage M. de Buffon, comme Urns les grands hommes; je dis tons, sans en oublier un seul, mort ou vivant... Je ne crois pas qu il y ait rien de plus ridicule au monde que tout ce que Voltaire a ecrit sur 1 histoire naturelle, tant Vignorance et la satire peuvent avilir ! IL FUT POSSEDE DE L EKYIE LA PLUS INFERNALE (2).

Temoignage de BRISSOT :

Brissot voulant defendre Jean-Jacques centre les turpitudes que Voltaire lui reprocbait justement, s ecrie dans ses Memoires :

Comment s est conduit Voltaire? II raconte des anecdotes cent fois plus borribles d un de sesbienfaiteurs, de son ami, du Salomon du Nord; et cet ecrit voit la lumiere du vivant meme du prince qu il ou trage!... Comme le caractere de TAristippe moderne me parait a nu dans ses Memoires! On 1 y voit louer, admirer en public un prince dont ii ravale en secret le merite, dont il ridiculise les vices; on le voit jeter le ridicule et 1 opprobre a pleines mains sur une foule

(1) VAmi du Peuple, 6 avril 1791.

(2) Lettres d Sophie.

de personnages qui en versent encore aujourd hui des larmes ; on le voit de"truire par ses satires les reputa tions qu il avail creees par ses eloges; on le voit ironique, JALOUX, MECHANT, et s applaudissant de SES MECHANCETES et <$Q ses sarcasmes.

Je vous fais grace, Messieurs, des faits cites par Brissot pour demontrer 1 abjection et la Iachet6 de Voltaire.

Xemolgnage de I^VUCMEX s

Menteur en philosophic, penseur fort plat, il exerc^ait un despotisme moqueur qu applaudissaient les tetes vides, et qui faisait sourire les vrais savants. D ailleurs TOUTES LES IDEES D EGALITE REPDGNAIENT A SON ORGUEIL. 11 trouvait la plupart des abus de notre ordre social fort bons, a raison de ce qu il etait gentilhomme ordinaire, seigneur chdtelain, homme de grand ton, et fort aristocrate (1).

de

Prodiguant le mensonge, et le sel, et 1 injure,

DE CENT MASQUb S DIVERS IL REVET I/IMPOSTURE,

Impose a 1 ignorant, insulte & I homme instruit, II silt jusqu au vulgaire abaisser son esprit, FAIRE DU VICE UN JEU, DU SCANDALE UNE ECOLE...

Temoignage de JTOUOKIIT s

Voltaire a comme le singe... les traits hideux. On voit toujours en lui, au bout d une habile main, un laid visage... II n est jamais serieux. C est un farfadet que ses evolutions font paraitre quelquefois un ge"nie grave... SES GRACES MEMES SONT EFFRONTEES. Voltaire a^ par son influence, et le laps de temps, 6t6 aux homines la severite de la raison ; il a corrompu 1 air de son siecle. . . Voltaire avait... LE SENS MORAL

(1) Discours prononce en 1790.

DETRUIT... Quelque baine ou quelque meprislui a fait faire tous ses ouvrages... On eut dit que les maux et !es defauts de la societe n existaient que pour sa bile ou sa mauvaise bumeur, car il en riait et s en irritait, sons jamais les plaindre... Voltaire EST L ESPRIT LE PLUS DEBAUCUE; et ce qu il y a de pis, c est qu on se d6baucbe avec lui (1).

Temoignage de M me de SYAEt, s

Candide semble etre eerit par un etre content de nos sounranees, et riant comme un demon ou comme im singe, des miseres de cette espece bumaine avec laquelle il n a rien de commun (2).

Yemoignage de Benjamin

LE VOLTAIRIANISMS DESCEND DE SES TRETAUX USES! Poiir

rire encore avec Voltaire aux depensdesLivres-Snints, il faut posseder deux qualites qui rondent cette gaiete forttriste : une grande ignorance et une grande legerete.

Xemoignage du JOURNAL DES DEB ATS (3) :

Ce gouffre immense d ordures, de sottises, d impietes, de mensonges et de bouffbnneries ou snrnagent quelques Merits estimables, n a point d attrait pour un lecteur honnete. . . Sa vie n a 6te qu un long scandale... Sa pbilosophie devint excellente pour convertir les fetes on deuil, Jes palals en prisons, les arts en barbaric. Faut-iL d autres preuves de sa faiblesse que LES HOME-