CHAP. XXIX.— PRINCIPES SOCIALISTES DE REPARTITION

comme la précédente, n'exprime pas autre chose que ce qui se passe dans les pays civilisés, où les mieux partagés sont précisément ceux qui font preuve de plus de talent, qui travaillent le plus et engagent le plus de capital dans la production.

Les diverses écoles communistes (1) proprement dites ont proposé d'organiser des sociétés patriarcales dans lesquelles chacun aurait la même part, dans lesquelles il y aurait égalité des Salaires; — ou bien des sociétés dans lesquelles chacun aurait selon ses Besoins comme dans la jeune famille, sans tenir compte des efforts "de la prévoyance, de Fintelligence, de la conduite, etc.

Pour que de pareilles sociétés fussent possibles, — il faudrait que chacun perdit la notion du tien et du mien, inhérente à la nature de l'homme; — il faudrait que chacun voulût travailler pour tous, sous la direction des agents de l'autorité, avec zèle et dévouement; — que ces agents fussent aussi dévoués et irréprochables ; — que tous les citoyens fussent contents de ce qui leur serait donné, — et modérés dans la satisfaction de leurs besoins. 11 faudrait, en un mot, des anges pour commander et des anges pour obéir : il faudrait l'impossible ! — Au surplus, ces sociétés, si elles pouvaient subsister, consacreraient l'aristocratie des moins travailleurs, des moins prévoyants, des moins intelligents.

La justice, nous l'avons dit, ne peut résulter que de la sécurité et de la liberté des transactions qui assurent

i. Communistes, communaiitislcs, ommunautaires, Icark'ns (Cabet , égalilaires, fralernitaircs, liumanilaircs, orgaiiisalioii du travail, collectivisme (Collins), mutucllismc (Proudlion), etc., etc.

le maximum de revenu possible d'abord au travail, ensuite à la propriété résultant elle-même de l'épargne, qui est un autre travail, et du don, qui remonte au travail et à l'épargne.

Des Droits au Travail, à l'Assistance, etc.

Les partisans des idées socialistes ont voulu que la constitution politique proclamât pour tous les hommes le droit de vivre ou, en d'autres termes, le droit au travail ou à V assistance ou à la charité (p. 18J).

Le droit de vivre s'acquiert en naissant ; aucune puissance humaine ne peut légitimement nous l'ôter, mais il est limité par la nature des choses, par le pouvoir de vivre. Mais le droit de vivre n'emporte pas celui de vivre aux dépens de nos semblables, et par conséquent aux dépens de la société.

Or, le droit au travailsevait le droit de demander du travail à l'autorité, laquelle ne sait en procurer ou ne peut, d'ailleurs, en procurer qu'en prélevant une partie du revenu des citoyens pour cet usage ; d'où il résulte que le d?'oit au travail équivaudrait au droit à la propriété d'autrui, c'est-à-dire la violation de cette propriété, base fondamentale de l'édifice social. La proclamation et l'application du droit au travail conduiraient à l'exagération de l'impôt et au communisme.

Le di'oit à l'assisiance ou à rassistame par le travail est la même chose, exprimée en d'autres termes.

11 ne faut pas confondre le droit au travail avec le droit de travailler ou la liberté du travail, proclamés par les économistes du xviii' siècle, par Turgot et la Révolution française, par opposition aux corporations

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et au droit que s'était abusivement arrogé le pouvoir royal d'accorder, moyennant finance, la faculté de travailler, sous la forme de privilèges et d'immunités... « Dieu, disaient Turgot et Louis XVI (1), en donnant à l'homme des besoins, en lui rendant nécessaire la ressource du travail, a fait du droit de travailler la propriété de tout homme ; et cette propriété est la première, la plus sacrée et la plus imprescriptible de toutes. »

CHAP. XXX. — Liberté. — Égahté. — Fraternité.

La Liberté et l'Org-anisalion. — L'Égalité devant la loi et l'égalité des conditions. — La Fraternité.

Cette formule a été inscrite sur le drapeau de la France , elle est souvent invoquée comme résumant les principes de la civilisation moderne et la tendance des progrès économiques. Sous ce rapport, elle nécessite quelques commentaires, car les trois mots qui la composent peuvent être interprétés bien différemment et donner lieu à de funestes confusions.

Im Liberté rt rOrf/am^nUnn.

Nous venons de voir que la collection des doctrines connues sous le nom de Socialisme diffère de l'Économie politique en ce que le Socialisme méconnaît d'abord le principe de Propriété sur lequel s'appuie l'Économie politique ; — en ce que le Socialisme rêve ensuite des combinaisons sociétaires bizarres, une or-

1. Exposé des motifs des édils de 1776, supprimant les Corporations, les .Inrandes et les Maîtrises, r"e<l-?i-dire proclamant la liberté du travail. — Voy. le chapitre x, sur la Lilicrté du travail.

ganisation sociale artificielle inventée par des hommes; tandis que l'Économie politique enseigne qu'il faut laisser l'humanité se développer en toute liberté, selon les lois naturelles et les instincts donnés par la Providence ; — en ce que le Socialisme considère l'homme comme un mineur irresponsable, qu'il faut guider dans chaque branche de l'activité, tandis que l'Économie politique, le proclamant libre et responsable de ses actes, veut qu'on lui laisse toute initiative, aûn qu'il se développe par l'organisation naturelle.

Le Socialisme méconnaît donc la Liberté comme il méconnaît la Propriété ; il veut proscrire la loi de l'Offre et de la Demande, et l'action de la Concurrence, tendant à violer la Liberté du travail, que l'Économie politique proclame comme corollaire du principe de propriété, comme un autre principe organique, indispensable, pour entretenir la vie dans la société,

La liberté a pour corollaire la responsabilité, le respect des droits d'autrui, \q, justice.

L'Égalité devant la loi et VÉgalité des conditions.

L'Économie politique proclame, avec la Révolution française de 89, comme un principe de justice, comme un moyen de civilisation après la Liberté, l'Égalité, civile, l'égalité devant la loi, c'est-à-dire la suppression des distinctions aristocratiques, l'égalité des droits et des devoirs de tous les citoyens indistinctement, — sous le rapport de la protection à obtenir de l'autorité et des tribunaux, de l'accessibilité aux fonctions publiques et aux grades de l'armée, de tous les avantages ou droits civils et politiques que les citoyens