CHAP. VII. — LE3 MACHINES
Le perfectionnement des voies de communication et les chemins de fer produisent en ce moment des effets analogues ; ils ont déplacé les travailleurs de plusieurs industries, mais ils ont créé des travaux immenses capables d'occuper non seulement les travailleurs déplacés, mais encore beaucoup d'autres.
En résumé, les machines produisent un grand bien social, en mettant les produits à la portée d'un plus grand nombre de consommateurs ; elles augmentent les occupations des travailleurs et elles compensent par des avantages généraux et considérables l'inconvénient (passager, restreint et bientôt atténué) qu'elles occasionnent en forçant quelques ouvriers à changer d'occupations, — ou quelquefois en les exposant à un chômage, temporairemeiit.
Tout ce que nous venons de dire des machines s'applique aux découvertes de toute espèce, aux Progrès de tout genre,, à tous les perfectionnements, à toutes les améliorûtions, — mécaniques, — chimiques, — économiques, — politiques, — administratives, etc., qui permettent de faire mieux, plus vite et à meilleur marché ; le meilleur marché, c'est l'augmentation de la consommation, de l'aisance, de la moralité, et la tranquillité des populations.
CHAP. VIII. — La Terre, troisième instrument de l'Industrie humaine.
Nature de la Terre comme instrument de travail. — Emploi du sol : faire valoir, métayage, fermage. — Grande et petite culture.
Xature de la terre comme instrument de travail.
Dans la Terre il y a deux choses à considérer : la force naturelle et productive qui est en elle ; les facultés i^roductives que l'homme lui communique ou qu'il augmente par des améliorations de son fait.
Sous le premier rapport, la Terre est un Agent natui^el approprié.
Sous le second, la Terre peut être considérée comme un instrument ohtenu ou Capital; mais c'est un capital tellement important et qui a des qualités si particulières, qu'il vaut mieux l'étudier séparément des deux autres, pour éviter les confusions.
La Terre proprement dite comprend la surface du sol cultivable, les forêts, les pâturages et autres terrains susceptibles d'une utilisation quelconque, les gisements des houilles, des minerais et des carrières en général. Dans les discussions économiques, on parle surtout du Sol cultivable ; mais les conclusions auxquelles on arrive en ce qui le concerne sont aussi applicables aux autres moyens productifs de la terre, force dés vents, chutes d'eau, etc., et à l'Emplacement sur lequel s'exercent les diverses industries.
Le Capital proprement dit s'incorpore avec la Terre, sous forme d améliorations, de nivellements, de ca-
