CHAP. XIX. — SYSTÈME PROTECTEUR

une observation attentive a prouvé que lorsque, par suite d'événements politiques, de spéculations anormales ou autres, une localité manque de numéraire, l'or et l'argent revienneiit, par l'effet des échanges, jusqu'à ce que l'équilibre soit rétabli ; et l'histoire nous apprend que cela est toujours arrivé, malgré les peines les plus terribles infligées aux exportateurs du numéraire.

L'économie politique est venue démontrer que la théorie mercantile ou de la Balance du commerce est un tissu d'erreurs dangereuses. En effet, les conséquences, qu'on en a tirées sont fausses et mortelles pour les peuples. Elles ont conduit — à méconnaître les avantages de la liberté du travail, de la diversité de production et de la séparation des occupations parmi les nations (1); — à entretenir aux frontières des lignes de douanes qui, isolant les peuples, nuisent à toutes les industries et les poussent pour la plupart dans une voie factice ; — à donner au gouvernement une sui'veillance qui n'est pas de son domaine ; — à fonder une législation draconienne pour le commerce ; — à jeter la discorde parmi les peuples, par suite de la viol;ition des traités, de l'accaparement des possessions lointaines et des établissements coloniaux, d'où est né l'odieux Esclavage qui a abruti le maître et l'esclave, et qui a coûté tant de milliards et de sang aux États-Unis ~d'Améri(iue.