PREMIKRES NOTIONS D'ÉCONOMIE POLITIQUE

de l'étranger. — C'est méconnaître l'ordre des choses établi par la nature, la diminution territoriale des productions et, conséquemment, l'échange des produits diflerents(i).

Réformes douanières. — Leurs heureux résultats.

L'expérience, nous venons de le dire, à la suite des réformes ou réductions de droits, est venue confirmer les assertions des économistes.

La légitimité de la liberté commerciale n'est pas sérieusement contestée quand il s'agit de pays neufs, chez lesquels tout est à créer ; en pareil cas, la li-

1. C'est cette prétention que raillait si spirituellement William Fox, un des orateurs de la Ligue de Manchester, dans un de ses éloquents discours.

« ... Voilà, disait Fox en parlant de la vie d'un lord, un cuisinier français qui prépare le dîner pour le maître, et un valet suisse qui prépare le maître pour le dîner.

«Milady, qui accepte samain, est toute resplendissante de perles qu'on ne trouva jamais dans les huîtres britanniques, et 1 1 plume qui flotte sur sa tête ne fut jamais la queue d'un dindon anglais.

« Les viandes de sa table viennent de la Belgique ; ses vins, du Rhin et du Rhône. Il repose sa vue sur des fleurs venues de \\\mcrique du Sud, et il gratifie son odorat de la fumée d'une feuille apportée de V Amérique du Nord.

« Son cheval favori est d'origine arabe; son petit chien, de la race du Saint-Bernard; sa galerie est riche de tableaux flamands ei Clq statues grecques.

« Veut-il se distraire, il va entendre des chanteurs italiens vociférant de la musique allemande, le tout suivi d'un ballet français.

« S'élève-t-il aux honneurs judiciaires, l'hermine qui décore ses épaules n'avait jamais figuré jusque-là sur le dos d'une bête britannique.

« Son esprit môme est une bigarrure de contributions exotiques. Sa philosophie et sa poésie viennent de la Grèce et de Rome; sa géométrie, d'Alexandrie; son arithmétique, d'Arabie, et sa religion, de Palestine.

« Dès son berceau, il presse ses dents naissantes sur du corail de VOccan indien, et, lorsqu'il mourra, le marbre de Car/rire surmontera sa tombe. — Et voilà l'homme qui dit : Soyons indépaadanls de l'étranger! »