CHAP. XXV. — LE LUXE

11 a pour effet de provoquer l'accroissement de la production, le développement de l'industrie et Taugmentation du travail et des salaires.

Ce qui permet le développement de la consommation, c'est la baisse progressive des prix des produits, qui met ceux-ci à la portée d'un plus grand nombre de personnes. Tant qu'un produit est à 25 francs par exemple, il ne peut être acheté que par un petit nombre de riches consommateurs; à mesure qu'il est possible de l'établir à 20, 15, 10^ 5, i, 3, 2 et 1 franc les consommateurs augmentent en proportion et au delà. — C'est par suite de pareils progrès de Tindustrie qu'on a vu la consommation de certains produits doubler, tripler, décupler et même centupler !

Toute baisse permanente de prix est donc une améliorotion sociale.

Faisons, avant de quitter ce sujet, ces remarques importantes :

Que chaque producteur est à la fois producteur d'un nombre restreint de produits et de services, et consommateur d'une variété considérable d'autres produits et d'autres services ;

Que chacun, par conséquent, est consommateur, et que le consommateur c'est tout le monde :

Que Vintérct^ du consommateur et Vintérèt (jénéral sont identiques.

CHAP. XXVI. — Consommation publique; — Le Gouvernement, rimpôt et l'emprunt.

Rôle et utilité du Gouvernement ; il produit la Sécurité, garantit la Propriété, la Liberté, etc. — Delà nature de l'Impôt. — Des diverses espèces d'impôts. — Règles pour l'établissement de l'Impôt.

Rôle et utiUlé du Gouvernement dans la Société. —Il produit la Sécurité, garantit la Propriété, la Liberté, etc.

La grande préoccupation de l'homme, en ce qui touche les affaires de ce monde, c'est de travailler pour vivre et faire vivre sa famille, lui procurer du bien-être et des jouissances intellectuelles et morales. Travailler, c'est produire et échanger pour obtenir — premièrement, les choses indispensables ou nécessaires à l'existence, — deuxièmement, tout ce qui peut satisfaire les besoins moraux et intellectuels de la famille.

Pour produire et pour échanger, les hommes sont doués d'un instinct naturel qui les guide dans le choix de leurs travaux et leur indique les meilleurs moyens de tirer parti de leurs facultés, des instruments de travail et des résultats de leur industrie. C'est en vertu do cet instinct qu'ils se groupent et s'organisent pour le mieux de leurs intérêts.

Mais, pour que cet instinct naturel produise tout son effet, il faut que les hommes aient de la Sécurité, c'està-dire qu'ils puissent agir et travailler eu paix, sûrs qu'ils seront de jouir des fruits de leur travail et de ce qu'ils ont légitimement acquis.

Pour obtenir cette sécurité, ils s'organisent en agglomérations ou États de diverse nature (comnmnes, provinces, nations, confédérations) ; ils mettent ou lais-