CIIAP. XI. — LA DIVISION DU TRAVAIL

Dans rindiistrie commerciale, on trouve non-seulement le commerce en gros, le commerce de détail, celui d’exportation, mais encore celui de chaque espèce et de chaque variété de marchandise. — Il y a, en outre, des commerçants dont toute l’industrie consiste à recevoir et à payer pour les autres, ce sont les Banquiers ; d’autres qui ont pour unique industrie de mettre les acheteurs et les vendeurs en communication, ce sont les Courtiers ; et, dans chacune de ces professions, les fonctions et les occupations sont trés-divisées.

Mais c’est dans les manufactures que la division du travail peut s’appliquer davantage, comme le démontrent les exemples que nous avons indiqués et mille autres encore que nous pourrions citer. C’est aussi pour des manufactures qu’on en constate mieux les avantages, par le jDerfectionnement des procédés, la rapidité du travail, le bas prix des produits.

La division du iravil est donc plus ou moins étendue, selon la nature des industries.

Elle dépend aussi de la facilité avec laquelle les produits et les services s’écoulent ou se vendent, et, comme on dit, de l’étendue des débouchés^.

Dans une petite localité où les produits s’écoulent difficilement, plusieurs travaux de nature souvent fort différente sont exécutés par la môme main. Un médecin y est à la fois pharmacien, chirurgien, dentiste, oculiste. — On voit l’épicier de village obligé d’étre à la fois barbier, mercier, faïencier, cabaretier, et meme écrivain public, tandis que, dans une grande ville, chacune de ces professions se subdivise, au point que l’on voit des ma-

* Voy. au cliap- xiv ce qui est dit sur les Débov\chés.

gasins spéciaux pour les thés, les huiles, les vinaigres, la moutarde, etc.

La spécialisation des diverses industries est un autre aspect de la division du travail, par suite de laquelle la plupart des produits sont le résultat de la coopération de plusieurs professions. C’est ainsi que la charrue nécessite le concours du charron qui fait le mancheron et du forgeron qui fait le soc, et avant, le concours du producteur de bois et du producteur de for, etc.; les coopérateurs d’un habit sont innombrables. On a calculé qu’un kilogramme de coton, récolté dans l’Inde, travaillé en Angleterre, et réexporté dans l’Inde, passe par cent quarante mains et fournit la matière d’un tissu à la portée des plus pauvres, grâce à cette grande division du travail qu’il a fallu pour le mettre en œuvre.

La division du travail s’établit non moins avantngeusement entre les diverses parties d’une même contrée, entre les divers pays, entre les divers continents, selon leur climat, la nature de leur sol, les aptitudes et les mœurs de leurs habitants.

C’est par l’effet de cette division, et à l’aide du commerce et des échanges s’étal)lissant entre les diverses localités, — que les consommateurs de tous les pays obtiennent les meilleures qualités en toutes choses et au plus bas prix, — que l’homme du Nord et riiomme du Midi participent chacun aux avantages réciproques de leurs pays.

C’est là une des grandes lois de la Nature physique et sociale, dont l’application produit l’aisance et favorise la civilisation, dont la violation aux frontières des Etals politiques a causé et cause encore d’incalculables maux à l’humanité.