CHAP. XII. — L’ASSOCIATION
d’autres encore dont la plus grande partie n’ont pas tardé à se dissoudre et dont la moindre s’est transformée en associations ordinaires d’un petit nombre de cointéressés Depuis une dizaine d’années, de nouvelles associations ouvrières de productioji ont fait des efforts pour se constituer, dans de meilleures conditions, entre un petit nombre d’intéressés, faisant la part des prêteurs du capital et des gérants, qui ont à développer des facultés spéciales^. Ce mouvement s’est produit après le succès des unions de crédit ou banques d’avances populaires qui se sont depuis quelques années multipliées en Prusse et en Allemagne, et des sociétés d’approvisionnement, dites à tort de Consommation, qui, depuis quelques années aussi, se sont répandues en Angleterre particulièrement et aussi en Allemagne.
Nous parlerons plus loin (cliap. xvii) de ces petites entreprises de crédit^.
Les sociétés de consommation, ou mieux d’approvisionnement, sont des Unions d' acheteurs , faisant un fonds commun à l’aide duquel on achète les marchandises de première main, pour les revendre, sans autre dilférence que les frais d’employés et de local, aux associés et autres qui profitent du bénéfice du commerçant. Quelquesunes de ces entreprises, bien conçues et bien dirigées, ont pris de grandes proportions"^. On cite en première ligne celle de Piocliedale i^rès de Manchester, en Angleterre.
C’est cette tendance à constituer ces diverses associa-
^ On les compte par unités.
^ On les compte par dizaines
^ Voy. le chap. xvii.
On les compte par centaines en Angleterre et en Allemagne
PREMIÈIIES NOïlOî^S D’ÉCOIN'OJIIE POLITIQUE.
lions qn’on a appelé le mouvement coopératif^, que Ton a cherché ù favoriser par des mesures législatives, dont les meilleures seront toujours la suppression des obstacles et de la réglementation qui peuvent s’opposer à la libre initiative des coopéraleurs et à la libre application des diverses combinaisons.
Mais rexpérience, d’accord avec la théorie, n’a pas lardé à prouver de nouveau que les associations de production sont, à beaucoup près, celles qui se constituent le plus difficilement.
CIIAPITRE XI il
ÏCiiouc6 ilc.s conclitioais lu |>a*o-
«luctioai.
XoLis venons de dire que le capital est rauxiliaii e indispensable de la i)roduclion, — et de montrer comment l’abondance du Capital contribue au progrès de rindustrie et à i’aniélioi’atioii du sol ; — connnent les diverses branches de l’industrie sont rendues plus fécondes par l’emploi des Machines, par la Division du travail, par la Libel lé du travail ou libre Concurrence, par l’Association, par l’Instruction et les bonnes Habitudes morales des travaüleui s, pai* l’appropriation et la garantie de la Propriété, puis, enfin, par la Sécurité ou le maintien de la tranquillité et de l’ordre publics, qui est
^ Le mot coopération, mis à la mode, est entièrement synonyme d’association; en disant association coopérative, on a l'ait un pléonasme.
CIIAP. XIII. — CONDITIONS FAVORADLES A LA PRODUCTION. 71
le service par excellence d’un bon gouvernemeni bien organisé et composé d’hommes éclairés.
Il y a d’autres conditions importantes, qui seront successivement énoncées : — toutes celles qui facilitent l’Échange des produits, leur Transmission et Circulation, le Crédit, et aussi toutes celles qui tendent à rendre la Hétribution plus équitalile et la Consommation plus rationnelle, — de meme que la Consommation, la Répartition, la Circulation et l’Échange de la richesse sont favorablement influencées par une Production bien entendue, et par les conditions qui viennent d’être exposées dans cette première partie de ce précis élémentaire de l’organisation économique de la société.
Dans la deuxième partie, nous allons voir comment l’Industrie humaine est puissamment aidée par l’Echange et l’étendue des Débouchés, par la Monnaie, le Crédit et les Banque.s, par la Liberté du commerce; et combien elle est entravée parles mesures inspirées par les fausses doctrines opposées à la liberté des transactions.
