COMBINAISONS DU PHOSPHORE AVEC L'HYDROCÈNE

Contbliialtfoiui dn phosphore «vee l^ydrogène.

§1H8. Le phosphore et l'hydrogène se combinent en trois proportions : 4 "» une combinaison gazeuse que nous appellerons gaz hydrogène phosphore ; 2** un composé liquide plus riche en phosphore ; 3" un composé soUde qui renferme la plus grande proportion de phosphore.

Le gaz hydrogène phosphore s'obtient par plusieurs procédés : 4*> On remplit aux trois quarts un petit matras d'une dissolution

concentrée de potasse caus- Fig. 60. tique (fîg. 60), on y ajoute quelques fragments de phosphore , et Ton chauffé. Il se dégage bientôt des petites bulles de gaz qui s'enflamment aussitôt qu'elles arrivent à l'air. On laisse perdre une petite quantité de gaz avant d'adapter le tube abducteur, afin de chasser Pair du ballon. Cette précaution est indispensable : si l'on bouchait immédiatement le ballon , le gaz inflammable, au contact de l'air du ballon, pourrait occasionner une explosion. On fait dégager le gaz sous l'eau; chaque bulle qui arrive dans Tair s'enflamme et produit une couronne de vapeurs blanches qui s'élargit à mesure qu'elle s'élève dans l'air; ces couronnes sont fort régulières quand l'air est tranquille. Si l'on fait dégager les bulles dans une cloche renfermant du gaz oxygène , la flamme est beaucoup plus vive ; mais cette expérience demande à être faite avec précaution : le gaz phosphore ne doit arriver que par petites bulles, autrement il pourrait y avoir explosion.

La théorie de cette réaction est la suivante ; le phosphore seul ne décompose pas l'eau ; mais, quand il se trouve en présence delà potasse, l'affinité de cette base pour l'acide hypophosphoreux qui est un des produits de la réaction, détermine cette réaction de la même manière que , dans la préparation du gaz hydrogène, la présence de l'acide sulfurique détermine la décomposition de l'eau par le zinc, à la température ordinaire (§47). Une portion du phosphore se combine avec l'oxygène pour former l'acide hypophosphoreux qui , avec la potasse, produit de l'hypophosphite de potasse ; l'hydrogène se combine avec une autre portion de phosphore et se dégage à l'état d'hydrogène phosphore.

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Le gaz que Ton obtient ainsi est souvent mélangé de gaz hydrogène libre. On le reconnaît en introduisant dans la cloche qui renferme le gaz une dissolution de sulfate de cuivre qui absorbe l'hydrogène phosphore et laisse l'hydrogène libre. La présence de ce dernier gaz s'explique de la manière suivante : si Ton chauffe une dissolution d'hypophosphite de potasse en présence d'un excès da potasse, il y a décomposition de Teau ; Toxygène fait passer l'hypo* phosphite de potasse à l'état de phosphate, et l'hydrogène sedé^ge. On conçoit que cette réaction doive avoir lieu , en même temps que la première, dans le procédé de préparation que nous venons de décrire.

On peut remplacer la dissolution de potasse par de la chaux hy« dratée. On fait une pâte avec de la chaux éteinte et de l'eau , et l'on en forme des petites boulettes dans chacune desquelles on renfermé un fragment de phosphore. On place un certain nombre de ces boulettes dans un petit matras que l'on chauffe; lephos« phore fond et produit une réaction semblable à celle que nous avons décrite.

Mais le meilleur procédé, celui qui donne le gaz le plus pur, consiste à décomposer le phosphure de chaux par l'eau. Ce phosphure se prépare en chauffant de la chaux dans un courant de vapeur de phosphore. On fait des boulettes avec do la chaux hydratée et on les calcine. On remplit avec ces boulettes un tube de verre

peu fusible , fermé par un bout , et au fond duquel on a placé quelques fragments de phosphore; on chauffe le tube au rouge , puis on approche quelques charbons de l'extrémité qui renferme le phosphore. Le phosphore en vapeur traverse le tube et se combine avec la chaux.

Quand on veut obtenir une grande quantité de ce corps , on remplit de boulettes de chaux un grand creuset de terre (fig. 64) dont le fond est percé d'un trou dans lequel on engage le col d'un petit ballon renfermant du phosphore. Le creuset est placé sur la grille d'un fourneau, de telle sorte que le ballon renfermant le phosphore se trouve au-dessous de la grille^ On chauffe le creuset au rouge vif, puis on approche quelques charbons du ballon de manière à distiller lentement le phosphore. Les vapeurs de phosphore passent dans le creuset et se combinent avec la chaux.

Fig. 6i.