FRAGMENTS DE LEÇONS

l'.ITT.LS LE PRÉCÉDENT HUMOAMNE

DESC .MITES'.

Vrai sans de 1 cmliymèiiii 1 cartésien: Je pense, dune je mis.

Après l'axiome péripaléticien : Rien n'est dans Y entendement qui n'ait été dans les sens, je ne connais point de sentence philosophique qui ait l'ail autant de bruit dans le monde savant que le fameux : Je pense, donc je suis, de Descartes. H a régné pendant près d'un siècle ; puis il a subi de fâcheux retours, et on a fini par lui prodiguer autant de mépris qu'on lui avait d'abord prodigué d'éloges. Après l'avoir célébré comme une démonstration invincible de l'existence personnelle, on l'a

' CetUi leçon, ain.-i itilirtci H réiuméi:, lui in-éi-t'e ni 1SU dans le> Archivée, mie dirigeait atm-s M. Giiiiol, cl elle a été mise (tans les pre- [iiicri" l'ilitimi- ilf- l-'m.iBi-.sis mu (WiPinauM.

su rnBJUEns essais. — année tsto.

couvert de ridicule comme ne démontrant rien el renfermant une pétition de principe. Il serait curieux de prouver que cet argument, tour à tour si vanté et si décrié comme argument, n'en est pas un, et que Dcscartes n'a mis aucun lien logique entre la pensée et l'existence.

Rendons cette justice à M. Dugald Slewart de déclarer qu'il est le seul philosophe, depuis Gassendi jusqu'à nos jours, qui ail osé élever quelques doutes sur la nature de l'cnlliymémc cartésien, n Le célèbre enlhymèmc de Descartes, dit M. D. Slewart', ne mérite pas le mépris avec lequel l'ont limité plusieurs philosophes, qui accusent Descartes d'avoir voulu prouver l'existence par le raisonnement ; il me semble plus probable qu'il a voulu seulement diriger l'attention de ses lecteurs sur un fait très-remarquable dans l'histoire de l'esprit humain, savoir : que nous ne connaissons notre propre existence qu'après avoir eu conscience d'une pensée. » VA il ajoute dans une note : « Après avoir relu de nouveau les Méditations de Descartes, je ne sais si je ne pousse pas trop loin l'apologie, et si les paroles de Deseartes se prêtent assez au sens que je leur allribue. s

Et moi aussi j'ai relu souvent les Méditations, mais sans y pouvoir trouver ni la justification de Descaries, ni celle du soupçon de M. D. Slewart. Le donc je suis n'indique-t-il pas un lien logique? Comme Dcscarles

' Philosophical Enagt, ia-i°. Edimbourg, 1S10. Cet eicellent recueil ;i élt traduit, en 1828, par M. Charles livret. Le passage que nous ci- 1 1118 se trouve clans la trad. frinç.,p. 03.