DEUXIÈME PARTIE

IHKÉE 1811

PROGRAMME DU COURS

DIVISION ET CLASSIFICATION DES QUESTIONS MET.IPliïSIQL'ES.

Toutes les questions métaphysiques sont renfermées dans les

i* Quel est l'état actuel, quels sont les caractères observables des connaissances humaines dans l'inldli^niiT développé!!?

2* Quelle est l'origine de ces connaissances, quels sont leurs caractères primitifs?

3° Quelle est leur valeur el leur légitimité?

1 Par un scrupule peut-cire excessif d'eiactitude historique, nous conservons ces dem pt'yi-uiiini-s tl: INI', comme nous avons fait de celui de 1SI 0, L'jiiiiiir-'.ii- r'\iu'--:.it (1rs | ■rinuiiiii-'s dans l'inlértl des élèves de l'École nnniiiili 1 . Ils <Wji.'iil wuilenir i ri alicegc le cours tout entier. Pour cela il follui! rechercher des tonnes uuiciscs et techniques, ici e<cusahlrs, ce semble, mais nui ser;drm ailli-ni-f bizarres et d'.isseï mauvais goût. Ce sont là les misères du métier de professeur. Il est rare qu'on n'en rencontre pas des traces d;ms les écrits des philosophes qui on! paîsé par l'enseignement. Elle-! a! midi, m (iniis les plus prands docteurs de la scolaslique, dans Kant, et dans plus d'un de ses successeurs, et le Grec Aristole lui-même n'a pas toujours su s'en préserver.

ïj(j l'IlEHIEltS ESSAIS. - ANNÉE 1817.

Les deux questions de l'élal acluel cl de l'élal primitif îles connaissances humaines les considèrent dans l'esprit humain, dans le sujet où elles résident, c esl-à-dirc sous un point de vue subjectif.

La question de la valeur et de la légitimité des connaissances humaines les considère relativement à leur objet, c'est-à-dire sous un point de vue objectif.

1° 11 faut traiter la question de IVtat ;n:\nr] di's connaissances humaines avant celle de leur étal primitif; car, en commençant par rechercher leur élat primitif, on pourrait bien n'obtenir qu'un faux primitif, qui ne rendrait qu'un actuel hypotli clique, dont la légitimité seraiL seulement celle d'une hypothèse.

2* II faut traiter la question de l'étal actuel et de l'état primitif de nos connaissances avant celle de leur légitimité; car les deux premières questions appartiennent au système subjectif, et la troisième au système objectif, et l'on ne peut connaître l'objet avant le sujet.

Toutes nos coimaissaïu-es subjectives étant des faits de conscience, des phénomènes, on appelle leur étude psychologie ou phénoménologie.

L'étude de nos connaissances objectives, les considérant relativement à leur objet et ,'i des existences réelles, s'appelle ontologie. La science entière porte le nom de métaphysique.

I SÏUHJLÛlilE OU PIIÉNOMÉSULOCIE.

De l'élal actuel.

Do la méthode psychologique et de l'observation intérieure.

De la division et de la classification des connaissances humaines d'après la distinction de leurs caractères actuels.

Vices de plusieurs classifications. Vraie classification : distinction des connaissances humaines d'après leurs caractères opposés de contingence et de nécessité.

Système de l'empirisme. Réfutation de l'empirisme hors des limites du contingent.

PltOGRAJISIE DU COURS.

Théorie des principes nécessaires.

Des caractères qui accompagnent celui rie nécessité.

Question de l'ênuméralion des connaissances nécessaires. Difficultés de celle énumération.

Qu'elle n'a été essayée dans la philosophie moderne par aucun philosophe avant le ilis-huitième siècle. I.i'iluiili lui-même dislingue les vérités nécessaires des ïérilés contingentes, mais sans lesdècrire ni les compter.

Exposition de la doctrine de Reid sur les vérités nécessaires ou premiers principes qu'il appelle lois constitutives de l'esprit /»(main.

De son propre aveu, Reid ne les a point épuisées.

Kant : Formes de la sensibilité, catnjorù'K de l'entendement, idies de la raison.

Essai pour réduire tons les pniir.ipes et loiilc les notions à deux, substance et cause : principe des substances et principe de causalité.

Le professeur, pour éviter toute apparence trop systématique, s'attache aux principes suivants, dont il décrit les caractères actuels:

Principe des suivantes c.insi énoncé : Toute qualité suppose un sujet, un être réel.

Principe d'unité : Toute pluralité suppose unité.

Principe de causalité : Tout ce qui commence d'eïister a une

Principe des causes finales : Tout moyen suppose une tin.

Distinction de l'ordre de déduction des connaissances humaines et de leur ordre d'acquisition, de l'ordre rationnel ou logique et de l'ordre cl irono logique ou psjcho logique.

De là le double sens du mol priu.;iif : un principe peut être primitif ou logiquement ou psychologiquement.

Les principes contingents ont un antécédent logique; la certitude [du principe général repose sur celle des faits particuliers dont il est la somme.

Au contraire, les principes nécessaires n'ont point et ne peuvent