ECRITURE

Argument. — La parole fait comme la pensée, l'écriture les fixe toutes deux. Le corrélatif de l'écriture, c'est la lecture ; écrire, c'est représenter une idée par des

(Il Voir ma brocliuve intitulée : Théorie et pratique de l'édncntioii des enfants arriérés et idiots; pur Edouard Séguin, 1842, chez Germer Baillière, rue de l'École-de-Médecine, 17.

signes; lire, c'est retrouver une idée dans un sig-ne.

Tout signe est une convention ; mais toutes les conventions graphiques ne se ressemblent pas, les premières furent des images, les secondes des analogies, les troisièmes des abstractions.

Les hiéroglyphes furent toutes des représentations, soit directes, soit par analogies, soit ]}ar causalité (1).

Les alphabets, au contraire, sont une collection, un arrangement de signes abstraits, mais convenus et consentis. Déplus, l'écriture, cette matérialisation delà pensée, accepta d'abord la matière, ses trois dimensions ; elle fut sculptée, on la grava, peignit, et dessina plus tard : on devait finir par limprimer, et le galvanisme nous prépare en ce genre de nouveaux miracles.

Ce double passage de la représentation de la chose à la représentation du nom, et du caractère solide au caractère linéaire, constitue incontesta])lement l'histoire des signes graphiques.

C'est ainsi que l'esprit humain, pour arriver à l'abstrait, devait passer par toutes les phases du concret; et c'est eulement en faisant i)asser les idiots par toutes ces transitions historiques de la pensée humaine, que l'on peut espérer les voir franchir une partie de la distance qui les sépare de nous. Or, cet abinic peut, à mon sens, être comblé par l'enseignement méthodique de toutes les notions que sujjpose l'écriture, et son corrélatif la lecture, notions que les enfants ordinaires possèdent seuls, plus ou moins.

Les notions que supposent la lecture et l'écriture moderne sont :

(1) Mais là ne se 'loniaient pas les ressources de ces signes qui eurent, eux aussi, Ifur poésie, comme la parole a son rythme. La cause présentée pour l'effet ou vice-versa, la partie pour le tout, le tout pour la parole et toutes les figures, dites de rliétorique, furent «ubstontialisées dans son langage de granit et de porphyre, où l'abstrait dut toujours revêtir des formes sensibles et poétiques par elles-mêmes, indépendamment du sens qu'elles laissaient lire aux invités, et qu'elles voilaient au profane.

1° Le plan : 2° la couleur ; 3" l'abstraction linéaire ; 4° la dimension ; 5° la configuration.

Méthode. — Nous avons traite de la manière d'enseigner toutes ces notions d'une façon si précise et si positive, que pour faire passer un enfant du dessin proprement dit à l'écriture, il ne reste plus au nui^tre qu'à appeler.

D'une portion de cercle appuyée sur ses extrémités sur une verticale ; A. deux ol)lig'ucs réunies à leur sommet, et coupées par une horizontale, etc., etc. Il ne s'agit donc plus que de savoir comment l'enfant apprendra à écrire; il dessine, donc il écrira.

Est-il besoin de dire qu'il faut faire tracer les lettres suivant la loi du contraste et des analogies. Comme 0 à côté de I ; B en regard de P ; T en face de L, etc.