LECTURE. — DU NOM

Argument. — A l'aide des notions seules l'enfant se trouve initié à la lecture mécanique, et nous voici arrivés à la dernière notion, celle du rapport du mot avec l'idée et son objet, au moment même où nous nous sommes mis en demeure d'éclairer la lecture du flambeau de la pensée. Aussi cette dernière notion se complique-t-elle, comme tout ce qui sert de transition, d'un clément étranger dont j'expliquerai tout-à-l'heure et l'importance et lapro-

gression, dans une mcihode positive. Qu'il me suffise pour le nioiiKMU de dire ((uc les enfaïUs ordinaires passent plus lard ({uon ne pense, de la leclure mécanique h la leclure inieliigcnte, el que bon nombre dliommcs ne tirent pas dun livre la vingiièmc partie des idées qu'il renferme. Quant aux idiots, on sait (\uo par les méthodes ordinaires, le mécanisme, et à plus forte raison, l'esprit de la lecture, est resté pour eux incxplicalile.

Disons donc comment on doit s'y prendre pour faire pénétrer rinteilig-encc de l'idiot jusqu'à l'idée à laquelle les lettres et les mots servent d'enveloppe.

Métliode. — Dès ([u'un enfant commence à lire des syllabes, el à mesure qu'il avance dans la lecture, tous les mots, et d'abord les noms à son usage et à sa portée, doivent être écrits, ou mieux imprimés sur des carions, et on doit, dès qu'il les a lus, les lui faire placer sur des objets qu'ils représenteni ; comme pain, verre, vin, couteau, etc. Ensuite, on présente les ol^jets à l'élève, et il faut qu'il en trouve le nom parmi un plus ou moins grand nombre mis sous ses yeux.

Ce que l'on a fait pour les choses usuelles, on le continue par une étude rétrospective, pour des choses de convention comme les figures, les couleurs, et, en général, les notions déjà familières à l'enfant. On peut encore en ce moment donner la notion de l'unité et de la pluralité, à l'aide des articles mis avant chaque mot : mais on sent que ce moyen, dont je borne à ceci l'application, est loin d'être épuisé ; nous le retrouverons plus puissant quand nous entrerons dans le domaine des idées.

Ce qui importe pour le moment, c'est que l'enfant ne lise pas un seul mot sans le comprendre ; et pour cela, il faut que ce mot soit d'abord un substantif, parce que la substance que ce mot représente frappe ;ivec le nom, les facultés perceptives du sujiit. C'est une étude à faire en grand, et qui doit varier avec la condition sociale des élèves. Ne pouvant les limiter, et souhaitant, au contraire.

qu'on en étende le cercle le plus possible, j'insiste pour que toutes les choses et toutes les personnes dont l'enfant peut avoir besoin, lui soient présentées corrélativement sous leur double aspect de nom, alternativement écrit et prononcé, et de substance.