CHAPITRE IV

MOYKNS IMAGINÉS CONTRE l'iNÉGALITÉ DES CONDITIONS.

Nous ne discutons point ici les divers systèmes de rêori^anisation artificielle de la société imaginés à la fin du siècle dernier et au commencement de celui-ci. Ils ont été détruils par la discussion et ne préoccupent plus l'opinion publique. 11 en est un, cependant, que Ton ne peut passer sous silence parce qu'il est le plus ancien, le plus spécieux, le plus complet, et aussi parce qxi'il contient en germe tous les autres : c'est le communisme.

Platon, le plus illustre des communistes connus, ne su préoccupait pas directement de l'inégalité des conditions. Il voulait que la cité fût forte par l'union des citoyens, et ne croyait pouvoir mieux assurer cette union qu'en supprimant à la fois propriété et famille. Il pensait que, dans cette condition, chacun considérerait tous les enfants comme les siens propres, que ceux-ci considéreraient tous les hommes comme leurs pères, et que tous considéreraient le domaine commun comme un propriétaire considère le sien. 11 n'y avait qu'une erreur dans cette conception, c'était de méconnaître la nature de sentiments indestructibles. L'homme aime ses enfants parce qu'ils sont siens, parce qu'il les élève d'après ses idées propres et non d'après les idées d'autrui; et il a soin de ses biens, parce qu'il peut en disposer à son gré. Ci} double attachement n'existe avec toute sa force que parce qu'il est exclusif. Si