V. — Prise de possession

Du CAMP A NOTRE INSTALLATION-PROVISOIRE. — DÉLI- MITATION DU TERRAIN. — NoTRE RÈGLE DE CON- DUITE AVEC LE ROI PORÉ. — NOUVELLE VISITE DU ROI. — Nos CONSTRUCTIONS TERMINÉES. — PETITE ÉPREUVE.

Le 4 juillet, nous abandonnions notre camp des bords du lac, et nous nous installions dans notre Borna, OÙ nous avions construit une habitation provisoire, qui servira, plus' tard, de dépense et de magasin. Nous serons, là, mieuxà même de surveiller nos travaux.

Le R. Père Guillet, arrivé ici depuis quelques jours, avait, de concert avec Pore, décidé qu'une grande réunion aurait lieu à la mission afin de déterminer complètement quelle serait notre position dans ce pays. Peu d'indigènes manquent à l'appel qui leur a été fait ; mais, devant la viande de deux gros buffles tués à la chasse par nos auxiliaires, impossible de tenir conseil : il était plus simple de faire des heureux et de remettre la réunion au

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lendemain; d'ailleurs cela donnerait plus d'importance au conseil.

Le i6, dans l'après-midi, Pore revient et une foule considérable l'entoure. Devant lui et tout son monde, nous indiquons le terrain que nous désirons pour nos cultures, celles de nos enfants, et un emplacement pour les sauvages qui voudraient un jour se placer sous notre protection. Le R. P. Provicaire fait ensuite connaître, afin d'éviter tout soupçon, quelle sera notre conduite dans l'administration du pays ; nous voulons qu'elle reste entière entre les mains de Pore, tandis que, seule, l'administration de notre village nous regardera. Quant aux affaires mixtes, nous nous entendrons. Or, comme nous devons suivre pour règle de conduite la loi évangélique, nous leur annonçons que, du jour où nous serons installés, nous les inviterons à venir se faire instruire de la religion que nous leur apportons. Nous ne rencontrons aucune difficulté à nos demandes.

Nos affaires ainsi réglées, Pore s'en va chez lui dans la montagne de l'Oubouari. Sa présence nous a été très utile, car sans lui nous n'aurions pas eu sous la main le bois nécessaire à nos constructions. Voulant nous procurer toutes les choses dont nous avions besoin avant de partir, il dit à tout son monde qu'il ne jetterait pas au lac le sortilège pour prendre du poisson, avant que les Blancs aient du bois. Avec de tels moyens, on est sûr d'être bien servi et de se faire obéir.