Il allait du reste avoir bientôt besoin d'en

LA CL0TUKE

faire usage. A la session de 1885, puis à celle de 188Î, l'agitation irlandaise avait recommencé. En 1886 le projet de " home-rule " présenté par M. Gladstone avait été rejeté par la Chambre des Communes après des débats passionnés. En 1887, les conservateurs étaient revenus au pouvoir et le marquis de Salisbury avait présenté de nouveaux œercion-bills relatifs à l'Irlande. Les membres irlandais avaient prolongé dans un but d'obstruction les débats de l'adresse en réponse au discours du trône, Le 1? février, la discussion avait déjà rempli seize séances et la Chambre était à bout de patience. Tout à coup, le speaker, M. Peel, qui avait succédé à M. Brand en 1881, se lève et dit : Dans mon opinion le sujet a été maintenant suffisamment discuté (bru ffants applaudissements), et c'est le sentiment évident de la Chambre que le sujet a été complètement et loyalement discuté. J'ai donc le devoir d'informer la Chambre que tel est mon avis." Aussitôt, M. Smith, leader du gouvernement, prend la parole pour dire: "Je demande à proposer que la question soit actuellement posée7' (bru ijant s applaudissements, cris de non, du côté des Irlandais). Le speaker mit immédiatement aux voix cette motion qui fut votée par la Chambre à une grande majorité. La clôture était entrée dans les mœurs du parlement anglais.

81. Le 18 mars de cette année 1887, la Chambre des Communes devait d'ailleurs voter un nouveau règlement qui transformait le rôle du speaker dans le mécanisme de la clôture. Désormais, tout membre de la Chambre avait le droit de proposer la clôture du débat et cette motion devait (■ire mise aux voix, à moins que, dans l'opinion du speaker, elle ne constituât un abus des règlements ou une violation des droits de la minorité. Le