CHAPITRE II

Dl L'ADMIRABLE UNION DE JÉ8US-CHRI8T 11 Dl 90» PRÊTRE, DAN8 L'RXJ la U I DU 8A< i MX H

11 serait naturel de traiter ici <lr l'Élection éternelle il'Uii toute âme Bacerdotale est L'objet, des marques <!«' cette ÉlectioD qu'elle porte avec elle, de la première ini tiatioD qu'elle reçoit, des rites sacramentels par Lesquels, mme par des degrés, elle B'élève à la sublimité <lu rdoce ] . enfin « I « * L'Ordination Bacerdotale ellemême, liais, pair.' que ces sujets dous paraissent troumieux leur place dans Le Livre III' . où nous devons traiter du l >• i ■ loppt nu ni di la gr rdotale, depuu I"

i tionjusqu'àla Pritriêt puisqu'ils font partie d'une suite de vérités qu'il semble préférable de grouper '!<• L'intime connexion qu'elles ont

entre elles), nous supposons que L'Ordinati -st I

<iu<- le P Le pouvoir de consacrer le coi |

de Jemus-Chriot; et nous • •tu<li<>ii^ la relation

«l une incomparable beauté qui existe entre -'i si 8 et lui,

de i -• i"'U\ oir, la condition qui lui «-si

,'ertu d< i ette relation, l< ■ qui

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DE L'UNION DK JÉ8US-CHBI8T ET DE son PBÊTBE 271

s'ensuivent, el tout cet ordre de grâces, de sanctification et de vie surnaturelle et divine, dans lequel le Prêtre est comme fixe''.

Nous étudions ici L'influence, l'action de Jésus-Christ sur son Prêtre, et la fidélité, la correspondance du Prêtre à cette action, principalement dans l'exercice du pouvoir (U- la Consécration. C'est qu'en effet, c'est ce pouvoir qui est plus immédiatement celui du Prêtre. Il est ordonné pour être, avant tout et par-dessus tout, Sacrificateur. Il es\ vrai «pu- le saint Concile de Trente, à l'endroit même où il définit le dogme de l'institution du Sacerdoce, ne se | .are pas le pouvoir de consacrer de celui de remettre les péchés1. Aussi ne les séparons-nous point dans notre esprit. Mais parce que ce second pouvoir a pour objet le Corps mystique, et non le Corps sacramentel de JÉSUS-CHRIST, et que nous croyons qu'il nous faut exclusivement, dans cet ouvrage, considérer le Prêtre dans ses rapports avec le Corps sacramentel, nous donnerons toute notre attention à ce sujet qui mérite, à tant de titres, une étude particulière. Nous avons le dessein, comme uous l'avons annoncé précédemment, de considérer, dans un autre ouvrage, le Prêtre dans ses rapports avec L'Eglise et les âmes.

Transportons-nous en ce moment, par la pensée, dans un sanctuaire catholique, et assistons à La grande merveille de l'union et, à vrai dire, de L'unité, de L'identité de Jésus-Christ et de son humble Prêtre, dans L'exercice du Sacerdoce, à L'autel eucharistique.

Prêtre <p"' Le Seigneur a élu dès L'éternité, comme A.unn, . mieux encore, comme le Christ Lui-même, et que l'Ordination sacerdotale a consacré parl'imposi-

1 s. •.-. Win . /', Socrom. Ordin^cma.1.