L ORAISON MENTALE

1. Nous devons écarter les obstacles qui sopposentà rOraison.

Le premier obstacle, c'est le péché. «; L'oraison, comme la définit saint Jean Damascène, est une ascension de l'espi'it vers Dieu i. » « Or, le péché, dit le P. Alvarez de Paz, traitant ce sujet, le péché est un poids qui abaisse l'âme vers la terre. Il faut absolument rejeter ce fardeau; c'est bien assez que le corps lui-même pèse sur l'âme. Et non seulement le péché mortel est un obstacle, mais encore l'affection au péché véniel 2. » Il faut que l'œil intérieur soit pur. L'affection au péché véniel, quel qu'il soit, qi'il soit orgueil, ou sensualité, ou négligence du devoir d'état, ou tout autre, est comme une poussière sur cet œil spirituel, qui ne lui permet plus de voir clairement ce qui est surnaturel et divin.

Ce n'est pas sans doute que Dieu ne puisse faire la grâce de la contemplation, pour quelques instants, même aux pécheurs 3, Est-ce que son amour n'est pas libre ? est-ce qu'il ne provoque pas les âmes à revenir â lui, à céder à ses avances, à consentir à ses desseins, par toute sorte de moyens, toujours dignes de sa sagesse, en même temps qu'ils sont la preuve de sa miséricorde? Mais, suivant ses voies ordinaires, ceux-là seulement qui ont le cœur pur, peuvent voir Dieu-*.

1 Oratio est ascensio mentis in Deum. — S. Joau. Damascen., De fide orthodoxe, m, 24. — Patr. graîc, t.XCIV, col. lOm

* Peccatiim pondns e?t quo anima deprimitiir et inclinatur ad terram. Abjiciendiini est pondus, ut anima tua, ex societate corporis satis ad terram prona, ad res cœlestes efferatur. Nec putes hoc de majoribus peccatis dici, quoniam minora quoque, quibus non resistimus, gratiae contemplation! « obsistunt ; etc. — De naturâ contemplât., lib. V, P. 1, app. I, cap. m.

' Cfr. Bossuet, Mystici in tttto, n. 45 et seqq.

* Matth. V, 8.