Unterredung mit Talleyrand: Spanien, Ägypten

... [Talleyrand m'a dit): »Le ressentiment du Directoire contre &etr. 22. l'Espagne est aujourd'hui au comble. En voiei une preuve, que je vais confier à votre discrétion la plus absolue. Les sieurs Rewbell et Merlin ont rédigé, à mon insu, une lettre au roi d'Espagne, où ils l’avertissent dans les termes les plus forts que le prince de la Paz trahit ses intérêts et ceux de sa nation, et demandent son exil, s’il veut conserver l'amitié de la République frangaise«. lei le ministre des relations extérieures, craignant qu'on ne vint linterrompre, a fermé à clef la porte de la chambre, et a continué : »cette lettre est adressée au secrétaire d’ambassade Perroche, et un certain Segui!), négociant parti depuis deux jours, en est le porteur. Elle doit être remise en mains propres du roi d’Espagne, et on doit se servir du prince de Castel-Franco pour y réussir. Tout cela, ajouta-t-il, est le fruit de deux jeunes évaporés, le prince de Careney, fils du duc de la Vauguyon, et d’un Roquesante, consul à Cadix; et ceci prouve que le Directoire est le jouet des plus audacieux intriguants«.

J'ai confié à votre secret des démarches qui appartiennent au Directoire, interrompit le ministre des relations extérieures; je vais présentement vous confier des projets qui m'appartiennent. J'ai proposé en effet une entreprise qui pourra étendre la sphère de nos colonies et éclairer l'histoire du monde: c’est celle d'employer les 40 mille hommes V4 restants en Italie à conquérir la partie la plus florissante de l'Egypte ; j'y vois peu de défense à rencontrer, et j'y vois des ressources immenses pour notre commerce, et un trésor pour les sciences. ‘La majorité du / Directoire, observa-t-il, a saisi avec enthousiasme cette entreprise, et je n’attends que leur unanimité pour la mettre en exécutions . . .