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CJ) 1(1.. IX, (11.

été probablement transporlés à Clierbourg, Aussitôt Prieur d'écrire (i) au juge de paix de Clierbourg, en le priant de faire des recherches. Dès que les papiers de Meunier seront retrouvés, qu'on les envoie sans retard, et sous scellés, avec le procès-verbal au Comité de Salut Public (12 décembre 1793).

L'aérostation militaire était donc acceptée et même encouragée par le gouvernement. On sait que Goutelle se transporta d'abord à Maubeuge, et qu'il assista à la bataille de Fleurus. Il prit part à la campagne du Rhin, et parut aux sièges de Manheim et de Mayence ; mais ses ballons turent mis hors de service, et la compagnie d'aérostiers fut prisonnière de guerre à Wurtzbourg. Bonaparte conduisit avec lui en Egypte quelques-uns des compagnons de Coutelle et de Lhomond. Conté fut un de ceux qui s'associèrent à sa fortune, mais le rôle que jouèrent les ballons à l'armée d'Orient n'eut rien de belliqueux. Les Anglais prirent les transports où l'on avait embarqué les appareils et les provisions d'acide nécessaire à la production du gaz. et Bonaparte n'usa des ballons que pour frapper l'imagination des Arabes. Plus tard il ne favorisa pas l'application des ballons aux reconnaissances militaires. Le corps des aérostiers fut dissous,et les aérostats s'envolèrent en fumée ; mais il n'ont pasditleurdernierniot,etsi,quelque jour, decetteécolede Meudon fondée par Prieur, s'élancent dans les airs des ballons dirigeables, ce ne sera que justice si l'un des premiers navires de cette flotte aérienne porte le nom de celui qui n'a pas cessé de croire aux progrès et à l'avenir de l'aérostation.

(I) AcLAitn, IX 34-;.

CHAIMTRK VIII

PRIEUR A LA CONVENTION