MARIE ANTIER

En 1711 , on vit venir dans la capitale la plas belle fille delà province. Marie Antier était son nom. La beauté de sa voix égalait presque la beauté de sa figure. Marie ne se contenta pas d^être belle, elle voulut chanter. Comme si ce n*était pas asies d^étre Vénus, on veut être une syrëne. Vénus Antier s* en aUa demander des leçons à celte fameuse Martbe Le Rochois qui avait élevé les opéras de Quinault à la hauteur d'une tragédie de Racine débitée par la Champmeslé.

Marthe Le Rochois résolut de faire de Marie Antier m» Armide capable d'enlever tous les Renauds. Je ne sais si le vieux LuUi en tressaillit dans sa lyrique tombe , mais la belle et nouvelle Armide avait une voix admirable, une taille élevée et imposante, une physionomie fiëre et noble; tout ce qa*il iaot pour être princesse, magicienne et divinité. C'était le beau temps des Armides!

Armide Antier épousa un Renaud qu'elle avait naturellement enchanté. A son mariage, en 1726, la reine de France, la femme de Louis XV le Bicn-aimé, qui aimait bien les beaux talents, gratifia Armide d'une tabatière enrichie de diamants, avec le portrait de Sa Majesté. Passe encore pour le portrait et les

diamants : mais la tabatière! Est-ce que les belles d^Opéra prisaient? Cétait beau genre.

Marie Antier élernaa au théâtre pour la dernière fois en 1741. Les divinités la bénissent !

C'était r Aurore aux doigts de rose, mais elle ouvrait les portes de la nuit. Elle chantait mal, mais on la regardait chanter, et comme elle était belle on disait qu'eUe chantait bien. Ses doigts de rose étaient tachés d'encre : elle rimait à toute heure des vers philosophiques comme ceux-ci :

Ce inonde est un sentier glissant

Où chacun tant soit peu chancelle; Le sage aux sens rassis, Tétourdi sans cervelle. De faux pas en faux pas, tous vont diversement.

Souvent même à plus d*nn amont

Le pied glissa près de sa belle.

Nos auteurs sont les seuls, oui-da!

Que nous ne parons pas de ces accidents-là ; Les aider à tomber est tout ce qu*on peut faire.

Les relèvera qui pourra,

Le public en fait son aflairc.