X. ISe renuU-il une dette, n'uccorde-t-il une faveur

5. « Je considérerais comme un éloge qu'on n'eût à regretter oii

moi que ces qualités surémgatoires » {supenroqare^ donner en plus de ce qui est dû).

6. Ce passage n'est rien moins que clair; voici comment je le rom prends : « Mes censeurs sont injustes d'exiger île moi beaucou() plus qu'ils n'exigent d'euxmêmes, me demanda ni de dépasser mes devoirs. aloi*s qu'euxmêmes ne ivm|»lissent i>as les leurs; en le faisant, ils m'enlèvent la récompense de mon action (gratilicatiou) et le bénéfice de la reeonnaissance qui me serait due (puisqu'ils Iranslorment en devoir ce qui serait un pur etlet de ma bonté) ; les services que je

MONTAIGNE

fortune qu'elle est plus mienne et de moi que je suis plus mien. Toutefois si j'étais grand enlumineur* de mes actions, à l'aventure rembarrerais-je- bien ces reproches; et à quelques-uns apprendrais qu'ils ne sont pas si oflensés que je ne fasse pas assez que de quoi je puisse faire assez plus que je ne fais^.

Mon àme ne laissait pourtant en même temps d'avoir, à part soi, des remuements fermes et des jugements sûrs et ouverts autour des objets qu'elle connaissait*; et les digérait^ seule, sans aucune communication; et, entre autres choses, je crois, à la vérité, qu'elle eût été du tout incapable de se rendre à la force et violence. Mettrai-je en compte cette faculté de mon enfance, une assurance de visage et souplesse de voix et de geste à m'appliquer aux rôles que j'entreprenais? Car avant l'âge.

Aller ab undecimo tum me vix ceperat annus^ :

j'ai soutenu les premiers personnages es tragédies latines de Buchanan, de Guérente et de Murets qui se représentèrent en notre collège de Guienne avec dignité. En cela, Andréas Goveanus^, notre principal, comme en toutes autres parties de sa charge, fut sans comparai-

rends spontanément fie bien-faire actif) devraient être d'autant plus appréciés (peser) que mor. caractère ne me porte même point à faire le bien passivement (cf. plus haut le reproche qui lui est fait de ne rien « quitter »). Or, j'ai le droit de ne faire de grâce à personne, car ma fortune m'appartient j», etc.