I. — Les Éditions des Essais

La première édition des Essais (Bordeaux, S. Millanges, 1580, 2 vol. petit in-8; ne contenait que les deux premiers livres*. Les éditions de 158*2 (Bordeaux, S. Millanges) et 1587 (Paris, J. Riclier) n'en sont guère que des réimpressions, sauf que Montaigne y corrige quelques jnots et y ajoute quelques phrases, relatives notamment à ses voyages et à sa gravelle. Lédition de 1588 (Paris, Abel L'Angelier, un vol. iD-4^) était au contraire en grande partie nouvelle-: elle comprenait un troisième livre et, selon le titre, « six cents additions aux deux premiers^ ». t( Montaigne y parle beaucoup de lui et (l'une façon quelquefois indiscrète : il se complaît à se regarder lui-même. II cite davantage les anciens : il répand à profusion ses notes de lecture, Enfm son imagination moins sévère s'abandonne mi peu trop^ ».

Quand Montaigne mourut, il était en train de préparer une nouvelle édition. Il utilisait à cet elTet les bonnes feuilles de celle de 1588. ce II les corrigeait minutieusement, il en chargeait les marges d'additions manuscrites, il corrigeait ces ad-

1. Elle a été reproduite de nos )ours, très exactement, avec les variantes de celles de 1582 et de Î587 et par MM. I)('z«^iineris et Barckhaiiscn (Bordeaux, Kérel, 1870-73, 2 vol. in-8' puhljés par la Société des liUdiophVes de Gui/cnne).

2. K\U^ est, sur le titre, qualiliée de « cinquième édition » ; mais il n'est resté aucune trace de la quatrièm»'. Elle a été repro-

duite par MM. Motheau et Jouaust (Paris, Jouaust, 1875, t vol. in-8») et tout r»''ceniment (avec les variantt's de 1505) dans la Collection des meilleurs classiques fnniçais et étrauqers (Paris, Flammarion, 1908, i vol.in-12^.

3. D'après M.* Villey ces additions sont au nombre de 556 seulement.