LIVRE I

en révérence et continuel usage, mémement quand je baille) ; et cependant, toutes les autres heures du jour, les voir occupées à la haine, l'avarice, l'injustice : aux vices leuj heure, son heure à Dieu, comme par compensation et composition. C'est miracle de voir continuer des actions si diverses, d'une si pareille teneur, qu'il ne s'y sente point d'interruption et d'altération, aux contins mêmes et passage de l'une à l'autre. Quelle prodigieuse conscience* se peut donner repos, nourrissant en même gite, d'une société si accordante et si paisible, le crime et le juge?

Un homme de qui la paillardise sans cesse régente la tète, et qui la juge très-odieuse à la vue divine, que dit-il à Dieu quand il lui en parle?... Mais quoi, ceux qui couchent une vie entière ,sur le fruit et émolument du péché qu'ils savent mortel? Combien avons-nous de métiers et vocatiojîs reçues, de quoi l'essence est vicieuse? Et celui qui, se confessant à moi, me récitait avoir, tout un àge^. fait profession et les eftets^ d'une religion danmable selon lui et contradictoire à celle qu'il avait en son cœur, pour ne perdre son crédit et l'honneur de, ses charges, comment pâtissait-il ce discours en son courage? De quel langage entretiennent-ils sur ce sujet la justice divine ?...

H y a, ce me semble, en Xénophon un tel discours où il montre que nous devons plus rarement prier Dieu, d'autant qu'il n'est pas aisé que nous puissions si sou- \ent remettre notre àme en cette assiette réglée, réforniée et dévotieuse, où il faut ([u'elle soit pour ce faire,: autrement nos |)rières ne sont pas seulement vaines et inutiles, mais vicieuses, n Pardonne-nous, disons-nous, comme nous pai'donnons à ceux qui nous ont otfensé*; » que disons-nous par là, sinon que nous lui otfrons notre àme exempte de vengeance et de rancune? Toutefois

1. Tout c(' |)ns<a^e (jusqu'à la lin do l'alinéa) add. do 1595.