Var. : mais ccst à lui faute de jugement

7. ~i.es éditions de 1580-8 intercalent ici ce passage : Si est-ce qu'il n'a pns en cela franchi si net son avantage comme Virgiie

a fait en la poésie; car bientôt après lui, il s'en est trouvé qui l'ont pensé égaler et surmonter^ quoique ce fût à bien fausses enseignes , mais à Virgile. nul encore depuis lui n'a osé se comparer ; et à ce propos, j'en veux ici ajouter une histoire .

8. MarcusCicéron, fils de l'orateur et de Terentia; lieutenant de Brutus à Philippes, il se réfugia après sa délaite auprès de Sextus Pompée, en Sicile. Son ivrognerie l'avait fait surnommei* le (îenaei

LIATIE 11.

manda encore depuis deux ou trois fois. Le serviteur, pour n'être plus en peine de lui redire si souvent même chose, et pour le lui faire connaître par quelque circonstance : (( C'est, dit-il, ce Csestius, de qui on vous a dit qu'il ne fait pas. grand itat de l'éloquence de voire père au prix de la sienne. » Cicero, s'étant soudain piqué de cela, commanda qu'on empoignât ce pauvre C^estius, et le fit très-bien fouetter en sa présence. Voilà un mal courtois hôte! Entre ceux même qui ont estimé, toutes choses comptées, cette sienne éloquence incomparable, il y en a eu qui n'ont pas laissé d'y remarquer des fautes; comme ce grand Brutus, son ami, disait que c'était une éloquence cassée et érenée*, fractom et elTimbem. Les orateurs voisins de son siècle reprenaient aussi en lui ce curieux soin de certaine longue cadence au bout de ses clauses, et notaient ces mots esse videatur qu'il y emploie si souvent 2. Pour moi, j'aime mieux une cadence qui tombe plirs court, coupée en ïambes. Si mêle il parfois bien rudement ses nombres, mais rarement; j'en ai remarqué ce lieu à mes oreilles : Ego vero me minus diu senem esse mullem, quam esse sencm aniequam essem^.

Les historiens sont ma droite balle*, car ils sont plaisants et aisés; et quand et quand^ l'homme en général, de qui je cherche la connaissance, y paraît phis vif et plus entier qu'en nul autre lieu ; la variété et vérité de ses conditions internes, en gros et en détail, hi diversité des moyens de son assemblage, et des accidents qui le menacent '\

1. Krcni\ à qui on a cassé les roins; ce verbe, l'ormé ré<îulièrement sur rcin^ a été remplacé par ércififer, où on Irouvo la mémo intercalât ion de / que dans cafetière, ferblantier^ papetier, tal)atière, etc.

2. Ce re])roche est fornmlé notamment dans le Dialogue des orateurs icliap. xxiii).

5t « Peur mei i'aimerais mieux

être vieux uu)ins lon^^temps (|ue de vieillir avant la vieillesse. »

[De Seneet.,\.)

-4. C.-à-d. la halle cpii m'arrive droit, (]u'il m'est le plus aisé de renvoyer. Var. : le vrai gibier de mon étude ^ 1580-8).