Los sons, ô dioiix, los sons !i

2. Cela ôte... fàchcu.r, aj. 159r>. o. Var. : La plus inepte contenance^ et ptus vile.

i. Var. : de l'ordre.

r>. Do sa maison.

(). Var : train.

7. « Los coup(»s ot les plats mo nionlront à moi-niômo ma propre image. » (Horace,. £/?., I, v, i5.)

MONT

£XT. DES ESSAIS.

Danger des innovations en politique.

Je vois, par notre exemple, que la société des hommes se tient et se coud, à quelque prix que ce soit; en quelque assiette* qu'on les couche, ils s'appilent^ et se rangent en se remuant et s'entassant : comme des corps mal unis, qu'on empoche^ sans ordre, trouvent d'eux-mêmes la façon de se joindre^ et s'emplacer les uns parmi les autres, souvent mieux que l'art ne les eût su disposer.... La nécessité conqioso'^ les hommes et- les assemble : cette couture fortuite se l'orme après en lois; car il en a été d'aussi sauvages ^ qu'aucune opinion humaine puisse enfanter, qui toutefois ont maintenu leurs corps avec autant de santé et longueur de vie que celles de Platon et Aristote sauraient faire; et certes toutes ces descriptions de police, feintes par art, se trouvent ridicules et ineptes à mettre en pratique.

Ces grandes et longues altercations, de la meilleure /orme de société et des règles plus commodes à nous attacher, sont altercations propres seulement à l'exercice de notre esprit : comme il se trouve es arts plusieurs sujets qui ont leur essence en l'agitation et en la dispute, et n'ont aucune vie hors de là. Telle peinture de police^ serait de mise en un nouveau monde : mais nous prenons un monde déjà fait et formé^. à certaines coutumes; nous ne l'engendrons pas, comme Pyrrha, ou

1. Situation; assiette est le substantif verbal de asseoir ; ce mot est tiré de assiet, ancienne iorme de la 5* pers. sing. du prés, de l'ind.