DES OS EN GÉNÉRAL
brane joue, ainsi que nous le verrons plus loin, un rôle important dans la nutrition de l’os.
Au point de vue de leur forme, on a divisé les os en trois catégories :
i° Os longs (tels que les os des membres), caractérisés par la présence d’un canal central qui contient une graisse molle appelée moelle. Leur partie médiane, ou diaphyse , est formée surtout de tissu compact, tandis que les extrémités renflées, ou épiphyses , sont constituées principalement par du tissu spongieux, disposition avantageuse, car du tissu compact eût considérablement augmenté le poids de l’os. Ce canal central creusé dans les os longs constitue une condition des plus favorables au point de vue de la solidité. On démontre en effet en mécanique que, de deux tiges formées d’une même quantité de substance, celle qui est creuse offre plus de résistance que celle qui ne l’est pas ; d’où augmentation de solidité et de volume sans augmentation de poids.
2° Os courts (tels que les os de la colonne vertébrale), formés par une masse de tissu spongieux enveloppée d'une mince couche de tissu compact. Les extrémités des os longs (épiphyses) présentent la structure des os courts.
3° Os larges (tels que les os du crâne), forniés par une couche de tissu spongieux comprise entre deux lames de tissu compact.
Les os, au début, sont constitués par une substance molle et flexible ; cet état premier de
l'os est désigné successivement sous les noms d'étal muqueux et d'état cartilagineux. C’est clans le sein de cette substance que viennent se déposer les sels qui donnent à l’os sa dureté. Ces dépôts de sels calcaires commencent avant la naissance ; ils se dont par points, parfaitement déterminés pour chaque os, nommés points ci' ossification ; de là, la substance calcaire envahit graduellement, comme une tache d’huile, le reste de l’os. - v
L’ossification complète des derniers points du squelette n’a guère lieu que vers l’âge devingt-cinq ans (i). -• *
Le périoste sert à l’accroissement de l’os en sécrétant par sa face profonde une substance qui se transforme en tissu osseux (2). Quant a-ux os longs, leur accroissement dans le sensde la longueur a lieu par l’intermédiaire de substance cartilagineuse qui sépare la diaphyse des épiphysés et qui -ne s’ossifie qu’en dernier, lieu (3). ' .
(1) .La connaissance de l’âge exact auquel apparaît tel point d’ossification sur tel os du squelette permet au médecin de déterminer l’âge d’un cadavre dans les" expertises médico-légales.
(2) La chirurgie a utilisé ce pouvoir du périoste de
reproduire de Los. Dans les opérations appelées résections sous-périostées, on se contente d’enlever la portion d’os malade en respectant le: périoste, lequel reproduira un: os capable de permettre au membre de reprendre plus, tard :S c s fonctions . ^
(3) Ën donnant alternativement, à plusieurs reprises, à- des pigeons, tantôt une nourriture- ordinaire, tantôt-
