CHAPITRE XXI

me la dlstrlbatlon «es métanx précieux dans le moode comiiierclal.

§ I. — La substitution de Invente m trêc ri altère en rtèn la Un des valeurs de nation à nation,

Malnterwnt que nous avons eiamîné le mécanisme au^moyen itaquel ont lieu les transactions commerciales entre les nations, ■oos allons rechercher si celte manière de faire les affaires nvadifle 60 quehiue chose les conclusions auxquelles nous sommes arrlTés» 'M'inisonnant dans l'hypothèse du troc sur les valeurs de nation à

L'analogie nous porte d'abord à penser que Tusaige de la monnaie ne les modifie en rien. Nous avons reconnu que dans un mémepays rintroduction de Tusage de la monnaie et des signes qoi la remplacent ne modifiait en rien la loi générate'desr valeurs. Lesobjets dont la valeur aurait été égale , si les échaogeB'avaient eulk» par le troc^ valent une égale somme de monnaie. L'introdaetion de la monnaie n'a fait qu'ajouter une marchandise dont la Vilenr est réglée par les mômes lois quecclles de toutes les autres. Houe ne serons donc pas strrpris de trouver qu'avec l'usage de la monnaie' et< du papier les valeurs suivent les mêmes lois de nation è nation, que «i l'échange avait lieu en nature et que la monnaie M'^rt guère à autre chose qu'àfournîrun moyen tommode de comparer les valeurs.

'Tous 'les échanges sont, en substance et en réalité, des troes : qidconque échange des marchandisos contre de Targent et ensuite eet argent contre des marchandises, a échangé en réalité oellea-ci contre les premièreB. Jl en est de même des natlooe:» leur conimeree n'est qu'un échange des importations contre ilea eiportatieBS,'#t qu'on emploie la monnaie ou non , les choses ne^iont

2l6 PRINCIPES D*ÉGONOHIB POLITIQUB.

dans un étal régulier que lorsque les exportations et les importations se balancent exactement. Lor&qu*i) en est ainsi ^ les sommes de monnaie dues par un pays à l'autre sont égales, la liquidation se fait par lettres et on n*a pas besoin de transporter de métaux précieux. L.e commerce est dans cet état que les mécaniciens appellent Téquilibre fixe.

Hais il semble que les moyens par lesquels les choses reviennent à leur équilibre, lorsqu'il leur arrive de s*en écarter, ne sont pas» extérieurement du moins, les mêmes avec la monnaie qu'avec un système d'échange en nature. Avec ce dernier système , le pajfs qui demande plus d'articles d'importation que ses exportations n'en peuvent payer, offre ses articles d'exportation à meilleur marché^ comme le seul moyen de les faire demander assez pour que l'équilibre se rétablisse. Il semble qu'avec l'emploi de la monnaie on procède tout autrement. Le pays achète ce qu'il importe en plus au même prix qu'auparavant, et comme il n'exporte pas l'équivalent, la balance est contre lui, ainsi que le change, et il faut qu'il paie en monnaie la différence qui existe. En apparence, il semble que cette opération soit très-différente de la première. Voyons si cette différence est essentielle, ou si elle n'existe que dans le mécanisme.

Soit l'Angleterre le pays qui doit une balance et la France le pays auquel cette balance est due. Par l'effet de Tenvoi de métaux précieux, la quantité des espèces circulantes diminuera en Angleterre et augmentera en France. Au moins suis-je libre de supposer cela. Nous verrons plus tard que cette disposition s*éloignerait de la vérité, s'il s'agissait du paiement de toutes les balances dues par une nation à l'autre. Un solde qu'il n'est besoin de payer qu'une fois, comme le prix des importations de grains dans une année de disette , peut-être pris sur les accumulations ou sur les réserves des banquiers, sans exercer aucune influence sur la drculalion. Mais nous supposons en ce moment qu'il existe un excédant des importations sur les exportations provenant de ce que l'équation de la demande d'une nation à l'autre ne s'est pas encore établie *, qu'il existe, au prix ordinaire, une demande de mai^ chandises françaises par l'Angleterre, qui excède la demande des marchandises anglaises par la France, toujours au prix ordinaire. S'il en était ainsi, il faudrait que les prix changeassent ou que l'Angleterre payât toujours le solde par des envois d'espèces. Il

Bl LA DimUBUTlOll DBS MÉTAUX PRÉCIEUX, ETC. 217

faudrait que les importations régulières diminuassent ou que les exportations augmentassent d'une manière permanente, ce qui ne peut avoir lieu que par un changement des prix ; d'où il résulte que si les premiers soldes sont pris sur les réserves ou payés par des eiportalions de lingots, il faudra qu'à la On ils soient pris sur la circulation, car jusque-là rien ne peut arrêter l'écoulement des métaux précieux.

Lors donc qu'un pays, important plus que ses exportations ne peuvent pa}er, Téquationde la demande entre les deux nations ne peut pas s'établir, c'est un symptôme qui prouve que le pays a plus d'espèces ou de signes qui les remplacent dans la circulation, quHl n'en a besoin d'une manière permanente, et il doit en sacrifler une partie avant que l'équilibre soit établi. Le numéraire diminue donc, les prix baissent et entre autres, les prix des articles d'exportation, ce qui, par suite, augmente la demande de ces articles à !*étranger. Cependant l'abondance de la monnaie dans les pays étrangers a peut-être élevé le prix des articles d'importation, et en tout cas, ces articles ne subissent pas la baisse qui atteint tous les autres. Mais jusqu'à ce que le bon marché des marchandises anglaises engage les pays étrangers à en prendre pour une somme plus forte, ou jusqu'à ce que la cherté positive ou relative des marchandises importées en lasse demander à l'Angleterre une quantité moins considérable, les exportations ne suffiront pas à couvrir les importations, et le courant des métaux précieux qui s'écoulent de l'Angleterre ne s'arrêtera pas. Cette exportation de métaux précieux continuera jusqu'à ce que la baisse des prix ait mis à la portée des marchés étrangers quelque article que l'Angleterre n'exportait point auparavant, ou jusqu'à ce que la réduction du prix de ses articles d'exportation en ait fait demander assez pour payer ses importations, et que peut-être l'Angleterre ait réduit sa demande d'articles importés, devenus positivement ou relativement plus ehers.

Eh bien ! c'est justement ainsi que les choses se passaient dans notre première supposition et avec l'échange eu nature. Non seulement, donc^ l'équilibre tend à s'établir entre les importations et les exportations avec ou sans emploi de monnaie, mais cet équilibre s'établit exactement de la même façon dans un cas et dans l'autre. Le pays dont les exportations ne suffisent pas à payer Jes importatious, offre ses articles d'exportation à meilleur mar-

218 PRINCIPES D*ÉG0N0M1B POLITIQUI.

ché jusqu'à ce qu'il ait obtenu une demande suOisanle : en d'autres termes, l'équation de la demande entre nation et nation est la loi du commerce international^ avec la monnaie, comme a?ee Téchange. Les importations et les exportations d'un pays sont les mêmes, en quantité et en qualité, avec l'un et l'autre système. Avec l'échange, le commerce gravite vers te point auquel la som* me des importations s'échange exactement contre la somme des exportations-, avec la monnaie, il gravite vers le point auquel la totalité des importations et la totalité des exportations s'échangent contre la même quantité de monnaie. Et comme deux dioseï égales à une troisième sont égales entre elles, les importations et les exportations évaluées à la même somme de monnaie s'échangeraient, si la monnaie n'existait pas , exactement les unes contre les autres (i).

(1) L'extrait salvant dé rJ^Mat déjà cUé pourra servir à (Un i pr«*.ndre la suite des phénomènes. Le raisonnement y est fondé rar la i sition imaginaire employée comme exemple dans tout le c«on,de-6ai Mutd, d'un commerce de drap et de toile entre l'Angleterre et l'Allemagpe.

« Nous pouvons d'abord faire sur la valeur de la monnaie telle suppotltiaB qall nous plaira . Supposons donc qu'avant que le commerre fût établi ealM les deux pays, le prix du drap fût le même dans les deux pays, soit à six iliilliDgs le yard. Comme nous avons supposé que 10 yards de drap s'éohMigeaient en Angleterre contre 15 yards de toile cl contre 20 en Allemagne, dom devons supposer que la toile se vend à 4 shillings le yard en Angleterre, eti 3 en Allemagne. Nous négligerons, comme auparavant, les frais de tfaniport et les profits du négociant qui importe.

. « Les prix étant en cet état, 11 est évident que le drap ne peut être txpiilé d'Angleterre en Allemagne ; mais la toile peut être exportée d'AllemagMfli Angleterre. C'est ce qui arrivera et, au commencement, la toile sera pajée en monnaie.

« La sorUe de la monnaie d'Angleterre , son Introduction en AlléiiiagM élèveront les prix en ce dernier pays et les abaisseront dans le preAtaK U toile s'élèvera en Allemagne au-dessus de 3 shillings le yard, et le drap Itdessus de 6 shillings. En Angleterre, la toile importée d'Allemagne desHi* dra, puisque nous ne comptons pas les frais de transport, au même prlxqo'fli ce pays, ou le drap tombera au-dessous de 6 shillings. Aussitôt que le pirtxli drap sera plus bas en Angleterre qu'en Allemagne, le drap commeoeert i être exporté et le prix du drap en Allemagne descendra an niveau de «qrt est en Angleterre. Tant que les draps exportés ne suffiront pas à payar lu toiles importées, la monnaie continuera d'aller d'Angleterre en Ailemigiii et les prix en général conUnueront de s'élever en Allemagne et de s'abtiwr en Angleterre. Cependant la baisse des draps en Angleterre fera baliMr to

Bl LA DOTllBOTION DIS HiTAlIX PRéClECX, ETC. 219

S 2. — Développement de la proposition ci-dessus.

Ainsi il est démontré que la loi des valeurs de nation à nation et, par conséquent , la répartition des avantages du commerce international sont les mêmes avec Tusage de la monnaie que dan?

drtpt en Allemagne et augmenter la demande. La hausse des toiles en AUe- ) se fera sentir en Angleterre et y réduira la demande. Le prix du drap t et celui de la toile s'éleTant, Il se rencontrera un prix des deux artlclot auquel le drap exporté et la toile Importée se balanceront exactement. Les prix s'arrêteront à ce point, parce qu'alors la monnaie cessera d'être portée d'Angleterre en Allemagne. Ce sont les moyens et les goûts des acheteur! de part et d'autre qui détermineront ce point. Si la baisse des draps n'en Msult pas augmenter beaucoup la demande en Allemagne, et si la hausse des telles n'en faisait pas diminuer la demande en Angleterre, il passerait beaucoup d'argent d'un Ipays dans l'autre avant que l'équilibre fût établi: le drap bilieerait beaucoup et la toile s'élèverait à un prix bien rapproché de celui auquel l'Angleterre le produisait pour elle-même. Mais .si, au contraire, la buiase du drap en faisait demander be^tucoup plus en Allemagne, et si la hausse ta toiles en réduisait rapidement la demande en Angleterre, au-dessous de eeUe qu'avait causée le bon marché à l'ouverture des relations commerciales, ie drap suffirait bienlôt à payer la toile, Il passerait peu de monnaie d*un pays à l'autre, et l'Angleterre retirerait une large part des bénéfices de ce commerce. Ainsi, avec l'emploi de la monnaie, nous arrivons précisément à la même conclusion que lorsque nous raisonnions dans l'hypothèse de l'échange en nature.

« On voit asses quelle forme prennent les bénéfices de ce commerce chez Tune et l'autre nation. Avant l'ouverture des relations commerciales, l'Allemegue payait le drap fin 6 shillings le yard : elle TobUent maintenant à meilleur marché. Là, cependant, ne se bornent point ses avantages. Comme is prix de toutes les autres marchandises a augmenté, les revenus de tous let producteurs se trouvent augmentés dans la même proportion. Us n'en Tetlrent aucun avantage , lorsqu'ils s'achètent des produits l'un à l'autre, pnleqne le prix de Tarticle qu*ils iichètent se trouve augmenté dans la mtae proportion que leurs moyens d'acheter ; mais ils en profitent chaque Ms qulls achètent un article qui n'ait pas augmenté, et plus encore un arUde dont le prix ait baissé. Ils gagnent donc, comme consommateurs de drap, nen-eenlement en proportion de la baisse du prix du drap, mais en propor- Hen de la hausse du prix des autres marchandises. Supposez que leur gain eolld'nn dixième. La même proportion de leurs revenus qu'auparavant suffira à leart dépenses et le reste, augmenté d'un dixième, leur permeUralt d*aaiieter un dixième de drap de plus, lors même que le prix du drap n'aurait pneéiungé: mats ee prix a baissé et par conséquent Ils gagnent des deux cllét. lU achètent la même quantité avec moins de monnaie et il leur en reste davantage à dépenser pour leurs autres beepins.

220 PRIIVCIPBS D*£C01I0XIB FOLITIQUI.

rhypothèse de rechange en nature. Dans les échanges entre nations, comme dans ceux qui se font à l'intérieur du pays, la monnaie remplit dans le commerce la même fonction que Thuile eo mécanique, que le chemin de fer pour les transports ou que Umle autre invention pour diminuer le frottement. Afln de mieux vérifier cette conclusion^ examinons de nouveau, avec l'hypothèse de remploi de la monnaie, une question que nous avons déjà étudiée avec rhypothèse de rechange en nature : cherchons Jusqu'à quel point le bénéfice qui résulte d'un perfectionnement introduit dm la production d'un article profite au pays qui importe cet artiele. Le perfectionnement peut résulter soit de la fabrication à mcil* leur marché d'un article courant du pays, soit de rétablissemeM d'une industrie nouvelle, soit de quelque procédé qui rende pnpre à l'exportation un article qui n'avait pas été exporté Jusqnei

« En Angleterre, an contraire, la généralité des prix aura bainé. CefaU et la toile toutefois aura baissé plus que les autres, parce qn'il aura baieeé par rimportaUon de l'arUcle d'un pays où il était à meilieor maithé» tandis que le prix des autres marchandises n'aura baissé que par l'effet de la dlmlnotkn de la monnaie en circulation. Malgré donc la baisse générale des prix, lei producteurs anglais seront, sous les autres rapports, dans la n tion qu'auparavant et ils auront un bénéfice comme acheteurs de toile.

a Plus il sera sorti de monnaie pour rétablir l'équilibre, plus les 1 deTAlIemagne seront grands, tant par la baisse du drap que par la 1 générale des prix. Moins on aura exporté de monnaie, pins le bénéfice dl l'Angleterre sera grand, puisqu'elle aura la toile à aussi bon marché mi que la généralité de ses prix ait subi une réduction si forte. 11 ne ftat pii Imaginer toutefois que, par eux-mêmes, les hauts prix soient un bien et kl bas prix un mal. Mais plus les prix en général sont élevés en on pa^s, pta« pays a de moyens d'acheter ces marchandises qui, importéea du délMn»M subissent point les influences qui Uennent les prix élevés à l'lntérieardipa|i.

Dans la pratique, le drap et la toile ne seraient pas, comme DOosfflMM de le supposer, au même prix en Angleterre et en Allemagne: chaeoii deçà deux articles, évalué en espèces, serait plus cher dans le paya qui llnpMterait que dans le pays où il serait fabriqué, de tous les fraie de trampeitlt de tous les profits de l'importateur pendant le temps nécessaire pour féete le prix de la marchandise. Mais il ne suit pas de là que chaque paya pall h prix des articles qu'U importe , parce que i*addition de ces frais an pril|il»' elpai, peutdiminuer la demande dans un pays plus quedana l'autre» et •« cas l'équation de la demande d'une nation à l'autre et par suite réquiUknèi paiemens cesserait d'exister. La monnaie serait alors transportée d'im IQI dans l'autre Jusqu'à ce que l'équilibre fût réUbli de la manière expoeéepla haut, et lorsqu'il serait réUbli, un pays paierait plue que les firaie.de tmport des articles qu'il importe, et l'autre moins.

BB LA DISTBIBDTION DBS HÉTAOX PRÉGIBUX, ETC. 221

là. Il convient de commencer notre examen par le cas d'un nouvel article d'exportation , qui est le plus simple.

Le premier effet du perfectionnement est une baisse du prix de l'article à la fabrication duquel il s'applique et la demande se produit aussitôt au-dehors. Cette nouvelle branche d'exportation change la balance , la monnaie est importée dans le pays , soit l'Angleterre, jusqu'à ce que les prix s'élèvent. Cette élévation du fm réduit la demande que font les pays étrangers du nouvel irtide d'exportation; elle diminue aussi la demande de tous les MrtreB articles que l'Angleterre avait l'habitude d'exporter. Ainsi les exportations diminuent tandis qu'en même temps le con- HBBiateur anglais, ayant plus de monnaie, a plus de moyen Fidieter les marchandises étrangères. S'il use de ces moyens^ to importations augmenteront et par là et par la diminution de litaDande au-dehors, l'équilibre des importations et desexpor- 186 trouvera rétabli. Il en résultera que les pays étrangers ni plus cher qu'auparavant leurs autres articles d'imporet obtiendront le nouvel article à meilleur marché qu'auparavant, mais non toutefois à aussi bon marché que l'Angleterre lia- même. Je dis ceci, quoique je sache bien que le nouvel article lerait, aux frais de transport près, au môme prix en Angleterre et kuia les pays étrangers. Mais le bon marché d'un article ne doit paa aa mesurer seulement à la somme de monnaie en laquelle il El évalué, mais par le rapport de cette somme et de celle qui ■prime le revenu des consommateurs. Le prix est le même jfttr les consommateurs anglais et étrangers^ mais les premiers pakBl aur des revenus dont la valeur se trouve augmentée par la Noveile distribution des métaux précieux, tandis que cette distrifaUan a réduit la valeur en monnaie des revenus des seconds. Le lÉBODeree n'a donc pas fait part au consommateur étranger de le bénéflce qui résulte du perfectionnement pour le consomanglais, tandis que celui-ci gagne en outre par l'abaisse- [ du prix des marchandises étrangères Ainsi tout projet inel qui tend à ouvrir une nouvelle branche de commerce faiportation proflte au pays non seulement par l'abaissement du frix de l'article sur lequel le perfectionnement a eu lieu , mais par hfeaissement général du prix de toutes les marchandisesimportées. Changeons maintenant d'hypothèse : Supposons que le perfectiooDement, au lieu de créer an nouvel article d'exportation pour

222 PRINCIPES D iCOROMlB POUTIQDI.

l'Angleterre, abaisse le prix d'un de ceux qui existent. Lorsque nous avons étudié ce cas dans l'hypothèse de rechange, non» avons vu que les consommateurs étrangers pouvaient, soit retirer du perfectionnement les mêmes avantages que l'Angleterre ellemôme , soit un avantige moindre ou plus grand , seloa le degré auquel la diminution du prix de cet article en étendait la cousonimation. Les mêmes conclusions se trouveront vraies deoe la lup* position de l'emploi de la monnaie.

Soit le drap la marchandise sur laquelle le perrectioDoemeol^ fabrication agit. Le premier effet de ce perfectionnement est d'abaisser le prix et d'augmenter la demande sur les marehéS' exté* rieurs. Cette demande s'élève à une quuntité donnée. Supposa que les consommateurs étrangers augmentent leur demande. directeinent en raison de rabaissement de prix, ou, en d*autRS termes, dépensent en drap la même somme d'argent qu*a vant \ les pays étrangers devront à l'Angleterre la même i qu'auparavant : l'équilibre des importations et des exporCttieiii ne sera point troublé et les étrangers auront tout l'avant^ de rabaissement du prix du drap. Mais si la demande du ddion augmente en proportion plus grande que le prix ne a'esl àbaiaaé, les pays étrangers devront plus à l'Angleterre qu'auparavant, et, lorsqu'ils paieront, les prix, et celui du drap entre autres, s'éi^ veront en Angleterre, mais cette hausse ne touchera que hi étrangers, puisque les revenus des Anglais s'élèveront ^ dans li même proportion que les prix : alors le consommateiir étraifer profitera moins de l'amélioration que le consommateur aogliÉ. Si, au contraire, l'abaissement du prix du drap n'occaaionM|lii une augmentation proportionnée de la demande, l'étranger dam moins à l'Angleterre, pour achats de draps, qu'auparavant.i II balance du commerce tournera contre l'Angleterre, sa monaiic sera exportée; les prix, celui du drap comiiris, baisseront et le boa marclié produit par le nouveau perfectionnement profltera pla#i l'acheteur étranger qu'à l'acheteur anglais. Telles sont exaeteOMDl les conclusions auxquelles nous sommes arrivés avec PhypoMie (Je réchange en nature.

On ne peut résumer cette théorie mieux que Ricardou « Uvik l'argent, dit-il (l), ayant été généralement choisis cornive

(1) Prince dÊ l'Éc<momiê poUHque et de rûnpM, a*édlt., p. 14i

DE LA DlSTftlBUTION DBS MÉTAUX PRÈOIUX, ETC. 223

médiaires des échanges, sont, par la concurrence commerciale, distribués entre 1^ divers pays du globe, d*une façon telle qu'ils s'adaptent aux besoins du commerce, tels qu'ils existeraient s'il n'y avait ni or ni argent, si les échanges se faisaieut en nature. » Bien que Rieardo n'ait pas tiré toutes les déductions dont était susceptible ce principe fécond en conséquences, avant lequel la théorie du commerce extérieur n'était qu'un chaos inintelligible, c'est lui qui l'a découvert le premier. Aucun des écrivains qui l'ont précédé ne parait en avoir eu soupçon, et il y en a peu depuis, qui en aient compris toute l'importance scientiflque.

§ 5. — Les métaux précieux ont la même valeur et se distribueni êelcn la même loi comme monnaie et comme marchandise.

H faut maintenant rechercher comment cette loi de la distributîMà des métaux précieux par le moyen des échanges, affecte la valeur d'échange de la monnaie elle-même; et comment elle s*aoeorde avec cette autre loi par laquelle est réglée la valeur de la moDiiaie à l'importation, comme marchandise. En effet, il existe antre ces deux lois une contradiction apparente qui a contribué plus que toute autre chose à faire repousser les doctrines précédemment exposées à plusieurs économistes distingués. La moonaiei disent-ils avec raii^on , ne fait pas exception aux lois générales de la valeur ; c'est une marchandise comme une autre, d sa valeur naturelle ou moyenna.|h)it dépendre du coût de production ou du moins du coût d'acquiahlfp^ .Quant à la thèse que sa distribution dans le monde et sa valeur différente dans les diffénola pays peuvent être affectées, non seulement par des faits relatib à la monnaie elle-même, mais par mille causes qui n'ont avec die aucun rapport, par tout ce qui touche au commerce des autres marchandises de manière à déranger l'équilibre des importastion et des exportations ; c'est une doctrine que ces penseurs amridkrent comme inadmissible.

Mais Tanomalie n'est qu'apparente. Les causes qui amènent la monnaie dans un pays ou qui l'en font sortir pour rétablir l'équilibre dn commerce, et qui, par suite, élèvent sa valeur en quelques pays et l'abaissent en quelques autres, sont les mêmes qui déternioeraient la valeur de la monnaie si elle n'était jamais importée que comme marchandise et directement des iiiines. Lorsque la

224 PRINCIPES D'iCONOMIB POLITIQUB.

valeur de la monnaie 8*abaisse dans un pays d*une manière permanente par une importation résultant de la balance du commereei la cause, si elle est autre qu'une réduction du coût de prodactioo, doit être une de celles qui exigent un nouveau règlement plus fo?Qrable au pays pour Téquation de la demande internationale, c'est- À«dire un accroissement de la demande des produits de ce pays au dehors ou une diminution de la demande des produits de félranger par ce pays. Eh bien, une augcnentation de la demande des produits du pays au dehors , une diminution de la des articles d'importation dans le pays sont Justement les qui, d*uprès les principes généraux du commerce, permettent i un pays d'acheter tous ses articles d'importation et les métaux précieux, par conséquent, à une valeur moindre. Il n'y a donc point contradiction, mais accord complet dans les résultats qae donne l'importation des métaux précieux à quelque titre que ce soit. Lorsque la monnaie coule d'un pays dans l'autre par sotte de changements dans la demande des marchandises qui se produit de nation à nation et que ces mouvements changent sdeoessîvement la valeur de la monnaie dans chaque pays, cela nefiut que réaliser promptement ce qui autrement arriverait aveclenteur, un changement dans la largeur du courant par lequel les mètaox précieux arrivent des mines dans les divers pays de la terre. Aom\ comme nous avons vu précédemment que l'emploi de la monnaie comme intermédiaire des échanges n'altérait en rien la valeur des autres objets , ni dans le mânie pays , ni d'un pays à l'autre, cet emploi ne saurait allénr la valeur des métaux précieux eumêmes. Il règne dans Fensemble de la doctrine des valeurs de nation à nation , telle que nous venons de l'exposer, une onîté et une harmonie qui sont de fortes présomptions; de son eue* titude.

§ 4. — Paiements sans caractère commercial (Tune nation à tmàn.

Avant de clore cette discussion, il convient d'indiquer de quelle manière les conclusions précédentes sont affectées par Texistanee de paiements, de nation à nation, dont l'origine n'est point comale^ ciale et en échange desquels on n'attend et ne reçoit ni monnaie ni marchandise?* Tels sont les^tributs, les rentes envoyées à'des

DB LA DOTBIIOTION DBS MÉTAUX PRiClBOX, ETC. 225

propriétaires absents, les intérêts payés à des eréancîers étrangers ou des dépenses de gouvernement au dehors, comme l'Angleterre en fait pour Tadministralion de plusieurs de ses colonies.

Commençons à raisonner dans la supposition du troc. Les remises annuelles que nous supposons seront faites en marchandises et comme ce seront des exportations qui ne donnent lieu à aucun retour, il n'est plus nécessaire que les importations et les exportations se balancent : au contraire Texportation doit excéder l'importation de toute la valeur de ces remises. Si, avant que le pays fût soumis à ces demandes annuelles, le commerce extérieur était dans son état naturel d'équilibre, il devient nécessaire pour effectuer les remises que les pays étrangers prennent une quantité d'articles d'exportation plus.grande qu*auparavant: on ne les y détermine qu'en offrant à plus bas prix les articles d'exportation ou, m d'autres termes, en payant plus cher les produits étrangers. Les valeurs de nation à nation se proportionneront alors Jusqu'à es que, soit par des exportations plus considérables, soit par une léduction des importations ou par Tun et l'autre moyen à la fois^ l'on ait compensé l'excédant qui existait du côté des importations : alors cet excédant deviendra régulier. Il en résulte qu'un pays qui fidt des paiements réguliers au dehors perd, outre ce qu'il donne, quelque chose de plus, par suite des conditions plus dures auxquelles il est forcé d'échanger ses produits contre les marchandises étrangères.

Avec la monnaie^ l'on constate les mêmes résultats. En supposant que le commerce soit en état d'équilibre lorsque les remises obligatoires viennent à commencer, la première remise est nécessairement faite en espèces. Elle amène un abaissement des prix dans le pays qui fait la remise et une hausse des prix dans le pays qui la reçoit. Naturellement on exporte plus de marchandises qu'auparavant et ou en importe moins, de manière à ce que, à ne considérer que les affaires commerciales, la différence soit toujours due au pays qui paie par le pays qui reçoit. Lorsque les créances qui naissent ainsi du commerce au profit du pays tributaire s'élèvent jusqu'à balancer le crédit ou la dette obligatoire quelle que soit son origine, il n'y a plus de transport d'espèces : réquilibre n'existe pas entre les importations et les exportations , mais il existe entre les sommes à payer : le change est au pair, les dettes et les créances se balancent et le tribut ou la remise se