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somme des produits du travail et des capitaux de rbumanité. Elle ajoute à la somme des richesses de Tancien et^du nouveau pays de quoi rembourser en peu de temps bien des fois les frais de transport. On peut affirmer dans l'état actuel du monde que la fondation des <M>lonies est la meilleure affaire dans laquelle on puisse engager les capitaux d'un vieil et riche pays.

Toutefois, il n'est pas moins évident que la cohmisation sur une grande échelle ne peut être entreprise, comme affaire, que par le gouvernement ou par une réunion de personnes complètement d'accord avec le gouvernement. L'émigration spontanée a rarement beaucoup d'influence sur l'excès de population de l'ancien pays, bien qu'elle suffise d'ailleurs à la prospérité de la colonie.^Les hommes laborieux qui émigrvnt volontairement, ne sont pas en général les plus pauvres : ce sont de petits cultivateurs avec un petit capital, ou des ouvriers qui ont fait quelques épargnes et qui, n'ôtant que leur propre travail du marché encombré, enlèvent à la somme des capitaux du pays des fonds qui employaient des travailleurs plus nombreux. Du reste, cette classe de la société est si peu nombreuse, qu'on pourrait la supprimer cnijèremcnt, sans t]ue sa disparutiou fût sensible sur le chiffre total de la population, ou même sur son accroissement annuel. On ne peut avoir une émigration considérable de travailleurs qu'à la condition que les frais du voyage soient supportés, ou tout au moins avancés, aux frais de quelqu'un autre que les travailleurs eux-mêmes. Qui donc fera celte avance? Naturellement, dira-t-on, les capitalistes de la colonie qui ont besoin du travail et qui se proposent de remployer. Mais à ceci il y a un obstacle, c'est que le capitaliste, après avoir dépensé les frais de voyage du travailleur, n'est pas assuré d'en profiter. Lors môme que les capitalistes de la colonie s'associeraient et feraient par souscription ces frais de voyage, ils n'auraient encore aucune garantie que les travailleurs ainsi transportés travailleraient pour eux. Après avoir travaillé pendant quelque temps et gagné quelques livres, l'ouvrier s'empresse, s'il n'en est empêché par le gouvernement, de s'emparer de la terre inoccupée et de ne travailler qu'à son propre compte. On a essayé plusieurs fois de voir s'il était possible d'assurer l'exécution des contrats de travail, ou le remboursement par les émigrants des frais de leur voyage à ceux qui les avaient avancés, mais on y a toujours trouvé plus de peines et dedépensesque d'avantages. 11 n'y aurait d'autre

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ressource que les coQtribulioDs volontaires des paroisses et des particuliers» pour se débarrasser de TexcédaDt de travailleurs qui sont, ou probablement ne tarderont pas à se trouver à la charge des fonds d'assistance con[»munale. Si cette spéculation devenait générale, elle pourrait amener une émigration suffîsante pour débarrasser le pays de la population sans emploi, mais non pour élever les salaires des ouvriers employés, et il faudrait recommencer avant qu'une nouvelle génération se fût écoulée.

Un des principaux motifs de faire de rétablissement des colonies une entreprise nationale, c'est que c'est le seul moyen, sauf quelques exceptions rares ^ par lequel rémigration puisse rembourser les frais qu'elle coûte. Comme nous l'avons déjà observé, l'exportation du travail et des capitaux dans un pays ni^uf étant une des meilleures affaires d'argent, il serait bien absurde que cette affaire ne fit pas ses frais, comme toutes les autres affaires du même genre. Il n'y a point de motif pour que, sur la somme que l'établissement de la colonie ajoute à la richesse du monde, on ne prenne pas de quoi sufTire aux frais que cet établisst^ment a coûtés. Nous avons déjà vu pourquoi auctm particulier, et même aucune association de particuliers ne peuvent se rembourser de ces avances, tandis que le gouvernement le peut. Il peut prendre sur l'accroissement annuel de richesse qui est le résultat de l'émigration de quoi payer, avec intérOt, ce que Témij^ration a coûté, l-es frais d'émigration dans une colonie devraient être supportés par la colonie-, et cela n'est po-^sible, en général, que lorsque ces frais sont avancés par le gouvernement colonial.

De toutes les manières de fiire, dans la C(»lonie même, les fonds nécessaires pour couvrir les frais de la colonisation, il n'en est aucune qui soit aussi avantageuse que celle qui a été imaginée par M. Wakefield, et soutenue par lui «lepiiis avec tant d'habileté et de persévérance. Elle consiste à vendre les terres inoccupées et à eu appliquer le prix aux frais de transport des émluranls. J'ai répondu déjà, dans ce chapitre, aux objections mal fondées et pédantesques élevées contre ce plan : il nous reste à parler des avantages qu'il présente. En premier lieu, son exécution ne soulève pas les diRicuMés et le mécontentement, ins4^parab!es de la levée d'une forte somme au moyen de l'impôt, levée qu'il est presque impossible d'obtenir, car une population de colons, répandue dans les déserts, ne peut être forcée à payer l'impôt direct qu'au prix de

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frais de perception qui excèdent le prodait, et dans une sodetéqni commencé on a bien vite trouvé la limite de l'impôt indirect. La vente des terres est donc, de beaucoup, le moyen le plus fiuâle d'obtenir la somme nécessaire, liais elle se recommande aussi par d'autres avantages plus importants. Elle met un obstacle à la tendance qu'a toujours une population de colons à adopter les goûts et les inclinations de la vie sauvage, et à se disperser au point de perdre les avantages du commerce, des marchés, de la division du travail et de l'association dans le travail. En obligeant ceux qui émigrent aux dépens du fonds d'émigration, à gagner une somme considérable avant de devenir propriétaires fonciers, cette vente maintient dans la colonie une suite perpétuelle de travailleurs salariés, qui en tout pays sont d'importants auxiliaires, môme pour le cultivateur propriétaire : et en diminuant l'ardeur que les spéculateurs agricolea mettent à augmenter leur domaine, on maintient les colons à la portée l'un de l'autre, de foçon à ce qu'ils puissent s'entr'aider : on en a partout un grandnombre à une petite distance de tout centre de commerce extérieur et d'industrie non agricole, de manière à assurer la création rapide des villes et de ce que produisent les villes. Cette concentration, comparée à la dispersion qu'on voit partout où la terre inoccupée peut être acquise pour rien, accélère les progrès de la prospérité du pays et augmente les recettes nécessaires pour pourvoir aux frais d'une émigration nouvelle. Avant l'adoption du système Wakefleld, les premières années de toutes les colonies nouvelles étaient pleines de difûeuUés et de peines : la dernière colonie, fondée sur l'ancien principe, celle de la Rivière-du-Cygne ( 5awm River)^ l'a bien prouvé. Dans l'établissement de toutes les colonies suivantes, le système Wakefleld a été appliqué, imparfaitement il est vrai, puis qu'une partie seulement du prix de la vente des terres a été consacrée à l'émigration ; cependant partout où il a été introduit, dans l'Australie du Sud, à Port-Philip^a la Nouvelle-Zélande, les obstacles opposés à la dispersion des colons, l'importation des capitaux amenés par l'assurance de trouver du travail salarié, ont, malgré des difficultés nombreuses et une administration souvent mauvaise^ produit une prospérité si rapide et si grande qu'elle ressemble plus à la fable qu'à la réalité.

Le système de l'établissement des colonies qui se sufBsent à elles-mêmes, s'il s'établissait une fois, acquerrait chaque année