LIVRE III, CHAP. XVIII

Angleterre, y sera plus chère de tout le moulant des frais de transport, et le drap sera plus cher en Allemagne de tout ce qu'il aura coûté pour Ty transporter d'Angleterre. La toile évaluée en drap sera plus chère en Angleterre qu'en Allemagne, et il en sera de même en Allemagne du drap^ar rapport à la toile. Supposez que les frais de transport, de part et d'autre, soient de la valeur d'un yard de toile, et que, si les deux marchandises avaient pu être transportées sans frais, elles se fussent échangées dans le rapport de 10 yards de drap contre 17 yards de toile. Il peut semhler, au premier abord, que chacun des deux p^ys ait payé sa part de frais de transport, c'est-à-dire le transport de l'article qu'il importe;.qu'en Allemagne, par exemple, 10 yards de» drap s'échangeront contre 18 yards : de toile, savoir les 17 premiers, plus leyard auquel nous avons évalué les frais de transport du drap, tandis qu'en Angleterre 10 yards de drap ne s'échangeront que contre 46 yards de toile, parce qu'il faudra déduire, du cours primitif, un yard qu'a coûté le transport de la toile. Toutefois on ne peut pas affirmer, avec certitude, que les choses se passent ainsi : cela n'est vrai que si la toile que le consommateur anglais échange contre le drap dans la proportion de 10 à 16 paie le drap exactement au même prix que les consommateurs allemands, lorsqulls l'achètent au cours de 10 contre 18. Les valeurs, quelles qu'elles soient, doivent établir cet équilibre. Il n'y a donc point de règle absolue, d'après laquelle on puisse répartir entre les deux pays la charge des frafe de transport, pas plus que pour répartir entre eux les avantages du commerce de l'un avec l'autre : et de ce que l'un* se partage d'une certaine façon, il ne suit pas nécessairement que le partage de l'autre ait lieu dans les mêmes proportions. Il est impossible de dire, dans le cas de suppression des frais de transport si ce serait le pays producteur ou le pays importateur qui en profiterait le plus. Ceci dépendrait du jeu de la demande entre l'une et l'autre nation.

Les frais de transport ont encore un autre effet : s'ils n'existaient pas, toute marchandise, dans l'hypothèse de l'existence de la liberté commerciale, serait régulièrement importée ou exportée. Un pays ne pourrait rien fabriquer pour lui, sans le fabriquer aussi eq même temps pour les pays étrangers. Mais les frais de transport sont cause qu'un grand nombre d'articles, notamment les articles encombrants, sont presque partout produits dans le pays

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môme. Après qu'on a exporté les choses à la fabrication desquelles on peut s'employer le plus avantageusement, et importé celles que Ton ne pourrait fabriquer sans trop de désavantage, on trouve un grand nombre d'articles intermédiaires^ dont le coût de production dans le pays où on est diffère si peu de celui auquel on les obtient dans tel ou tel pays étranger que les frais de transport absorberaient et au delà les bénéfices que pourraient donner l'importation de l'un et l'exportation de l'autre. C'est ce qui arrive pour les objets si nombreux de consommation courante, en y comprenant les qualités les plus grossières d'articles alimentaires ou manufacturés, dont les qualités supérieures forment la matière d'un commerce international étendu.

§ 4. — La loi des valeurs entre deux pays et pour deux marchandises est la même lorsqu'il s'agit de plusieurs pays ou marchandises.

Prenons maintenant un plus grand nombre de marchandises que dans notre première hypothèse. Supposons encore que le drap et la toile soient les deux articles dont le coût de production diffère le plus en Allemagne et en Angleterre, de sorte que si ces pays n'avaient que deux articles à échanger, ces deux articles fussent ceux qu'ils auraient le plus d'intérêt à échanger. Nous négligerons encore une fois les frais de transport qui, nous l'avons vu, n'affectent aucune des conditions essentielles du problème et ne feraient qu'embarrasser le raisonnement. Supposons donc que la demande de toile en Angleterre soit tellement plus grande que la demande de drap en Allemagne, ou tellement susceptible de s'accroître par le bon marché, que si l'Angleterre n'avait pas d'autre marchandise au goût de l'Allemagne, cette demande pût porter la valeur ^relative du drap et de la toile à 10 yards de drap pour 16 de toile; de telle sorte que l'Angleterre ne gagnât que la différence entre 15 et i6, tandis que l'Allemagne gagnerait la différence qui existe entre 16 et 20. Supposons maintenant que l'Angleterre possède une autre marchandise, soit du fer, qui équivaille, en Angleterre, à 10 yards de drap, pour une quantité donnée que nous désignerons par un quintal et qui coûte, en Allemagne, autant de travail que ISyardsde toile, de telle sorte que si elle est offerte en Angleterre pour 17, elle soit au-dessous du prix auquel le producteur allemand peut la céder. Dans cet état de choses le prix de la toile ne s'élèvera pas jusqu'à un échange