LIVRE III, CHAP. XXI

termes^ l'équation de la demande entre nation et nation est la loi du commerce international, avec la monnaie, comme avec Téchange. Les importations et les exportations d'un pays sont les mêmes, en quantité et en qualité, avec Tun et l'autre système. Avec rechange, le commerce gravite vers le point auquel la somme des importations s'échange exactement contre la somme des exportations ; avec la monnaie, il gravite vers le point auquel la totalité des importations et la totalité des exportations s'échangent contre la même quantité de monnaie. £t comme deux choses égales à une troisième sont égales entre elles, les importations et les exportations évaluées à la môme somme de monnaie s'échangeraient, si la monnaie n'existait pas, exactement les unes contre les autres (1).

(1) L'extrait suWant de VEssai déjà cité pourra servir à faire mieux eomprendre la suite des phénomènes. Le raisonnement y est fdhdé sur la supposition imaginaire employée comme exemple dans tout le cours de cet Essai, d'un commerce de drap et de toile entre l'Angleterre et l'Allemagne.

« Nous pouvons d'abord faire sur la valeur ée la monnaie telle supposlUon qu'il nous plaira. Supposons donc qu'avant que le commerce fût établi entre les deux pays, le prix du drap fût le Viéme dans les deux pays, soit à 6 schellings le yard. Gomme nous avons supposé que 10 yards de drap s'échangeaient en Angleterre contre 15 yards de toile et contre HO en Allemagne, nous devons supposer que la toile se vend à 4 schellings le yard en Angleterre, et à 3 en Allemagne. Nous négligerons, comme auparavant, les frais de transport et les profits du négociant qui importe.

« Les prix étant en. cet état, il est évident que le drap ne peut être exporté d'Angleterre en Allemagne ; mais la toile peut être exportée d'Allemagne en Angleterre. C'est ce qui arrivera, et, au commencement, la toile sera payée en monnaie.

« La sortie de la monnaie d'Angleterre, son introducUon en Allemagne élèveront les prix en ce dernier pays et les abaisseront dans le premier. La toile s'élèvera en Allemagne au-dessus de 3 schellings le yard,et le drap au-dessus de tf schellings. En Angleterre, la toile importée d'Allemagne descendra, puisque nous ne comptons pas les frais de transport, au même prix qu'en ce pays, ou le drap tombera au-dessous de 6 schellings. Aussitôt que le prix du drap sera plus bas en Angleterre qu'en Allemagne, le drap commencera à être exporté, et le prix du drap en Allemagne descendra au niveau de ce qu'il est en Angleterre. Tant que les draps exportés ne suffiront pas à payer les toiles importées, la monnaie continuera d'aller d'Angleterre en Allemagne, et les prix en général continueront de s'élever en Allemagne et de s'abaisser en Angleterre. Cependant la baisse des . draps en Angleterre fera baisser les draps en Allemagne et augmenter la demande. La hausse des toiles en Allemagne se fera sentir en Angleterre et y réduira la demande. Le prix du drap baissant et celui de la toile s*élevant, il se rencontrera on prix des deux articles auquel le drap exporté et la toile importée se balanceront exactement. Les prix s'arrêteront à ce point, parce qu'alors la monnaie cessera d'être portée d'Angleterre en Allemagne. Ce sont les moyens et les goûts des acheteurs de part et d'autre qui détermineront ce point. Si la baisse des drape II. H

10^ PRINCIPES D'ÉCONOMtE POLITIQUE.

§ 2. — Développement de la proposition ci-dessus.

Ainsi il est démontré que la loi des valeursde nation à nation» et^ par conséquent, la répartition des avantages du commerce in-

n'en faisait pas augmenter Beaucoup la demande en Allemagne, et si la hausse des toiles n'en faisait pas diminuer la demandé en Angleterre, il passerait beaucoup d'argent d-an pays dans l'autre avant que l'équilibre fût établi : le drap baisserait beaucoup et la toile s'élèverait à un prix bien rapproché de celui auquel TADgleterre le produisait pour elle-même. Mais si» au contraire, la baisse du drap en faisait demander beaucoup plus en Allemagne, et si la hausse des toilea en réduisait rapidement la demande en Angleterre^ au-dessous de celle qu'avait causée le bon marché à l'ouverture des relations commerciales, le drap suffirait bientôt à payer la toile, il passerait peu de monnaie d'un pays à l'autre, et l'Angleterre retirerait une large part des bénéfices de ce commerce. Ainsi, avec Tem*ploi de la monnaie, nous arrivons précisément à la même conclusion que, lorsque nous raisonnions dans l'hypothèse de l'échange en nature.

« On voit assez quelle forme prennent les bénéfices de ce commerce chez l'une et l'autre nation. Avant l'ouVertifre des relations commerciales, l'Allemagne payait le drap fin 6 schelUngs le yari : elle l'obtient maintenant à meilleur marché. Là cependant, ne se bornent point ses avantages. Comme le prix de toutes les autres, marchandises a augmenté, les revenus d« tous ses producteurs se trouvent augmentés dans la même proportion. Ils n'en retirent aucun avantage, lorsqu'ils s'achètent des produits l'un à l'autre, puisque le prix de l'article qu'ils achètent se trouve augmenté dans la même proportion qme leurs moyens d'acheter; mais ils en profitent chaque fois qu'ils achètent un article qui n'ait pas augmenté, et plus encore un article dont le prix ait baissé. Ils gagnent donc, comme consom> mateurs de drap, ^on-seuiement en proportion de la baisse du prix de drap, mais en proportion de la hausse du prix des antres marchandises. Supposez queleur gain soit d'un dixième. La même proportion de leurs revenus qu'auparavant suffira à leurs dépenses^ et le reste, augmenté d'un dixième, leur permettrait d'acheter un dixième de drap de plus, lors même que le prix du drap n'aurait pas changé ; maïs ce prix a baissé, et par conséquent ils gagnent des deux c&tés. lis achètent la même quantité avec moins de monnaie, et il leur en reste davantage à dépenser pour leurs autres besoins. ^

« En Angleterre, au contraire, la généralité des prix aura baissé. Celui de la toile toutefois aura baissé plus que les autres, parce qu'il aura baissé par Timpoftation de l'article d'un pays où il était à meilleur marehé, tandis que le prix des autres marchandises n'aura baissé que par l'effet de la diminution de la monnaie en circulation. Malgré donc la baisse générale des prix, les producteurs anglais seront, sous les antres rapports, dans la même situation qu'auparavant, et ils auront un bénéfice comme acheteurs de toile.

<i Plus il sera sorti de monnaie pour rétablir l'équilibre, plus les bénéfices de l'Allemagne seront grands, tant par la baisse du drap que par la hausse générale des prix. Moins on aura exporté de monnaie, plus le bénéfice de TAngiet^re sera grand, puisqu'elle aura la toile à aussi bon marché sans que la généralité de ses prix ait subi une réduction si forte. 11 ne faut pas imaginer toutefois que, par eux-mêmes^ les hauts prix soient un bien et les bas prix un mal. Mais plus les prix en général sont élevés en un pays, plus ce pays a. des moyens d'acheter ces marchandises qui, importées du dehors, ne . subissent point les influences qui tiennent les prix élevés à l'intérieur du pays. »

Dans la pratique, le drap et la toile ne seraient pas, comme nous venons de le-